皇城腳下，吳相府邸。
一名老管事引著韓東流來到客室，急忙吩咐下人布置茶點，隨後躬身請他入座，笑著說道：“韓少爺您稍待片刻，等老爺下了朝，我便去通報您來了。”
“不必多忙，我坐著等等就好。”
韓東流點頭一笑，便是坐到了位置上。
那老管事卻從話裡聽出了彆的味道，目光轉動，示意那些下人暫先退去，隨即便躬身說道：“老奴鬥膽問一句，少爺您今日到府上來，可是有什麼要事？”
韓東流今天沒有背負逍遙劍，一身坦蕩前來，看上去似乎很是尋常。
但這在相府操勞了半輩子的老管事卻是知道，老爺這兩位義子義女，平日裡鮮少會來叨擾。
除了那位柏坊主偶爾會托人送些禮物，這位名滿江湖的逍遙劍放在尋常日子，多是書信往來。
隻有逢年過節，或是吳相過壽之時才會現身。
畢竟吳相身為百官之首，統禦各部，為當今聖上的左膀右臂。不好與江湖宗師來往過密。
哪怕韓東流是其義子，平時也要多多避嫌。
是以，見韓東流今日登門來訪，老管事也多留了個心眼問上一問。
韓東流卻是麵不改色，澹然說道：“孫伯，我隻是上門來坐坐，有些閒話要與義父聊，您就不必操心了。”
他略微停頓，笑著說道：“難不成您還擔心我對義父不利？”
那孫伯連連擺手，無奈道：“您可是老爺最疼愛的義子，老奴就算以為吳洋少爺要害我家老爺，也不敢說您有這種打算呐。”
說完之後，他見韓東流沒了開口的意思，隻得歎息道：“那老奴就先下去了。”
結果沒等這位孫伯離開，外麵隔著老遠，就傳來了一道聲音，“大兄來了？怎麼不提前通知我一聲？”
隻見吳洋大步邁入，滿臉喜意地望向韓東流，“難得大兄今日願意來府上登門，咱們兄弟可要好好喝上幾杯！”
孫伯見狀，也沒再多話，向吳洋打了聲招呼後，便忙自己的事去了。
吳洋直接坐到了韓東流身旁，看那架勢，恨不得要與他把臂同遊，高興道：“大兄可是來尋小弟的？”
韓東流笑了一笑，搖頭說道：“我來見義父有些瑣事要聊。”
聽得這話，吳洋也不沮喪，點頭道：“老爺子還在朝上，估摸過會兒就能回來了，我陪大兄一起等。”
“吳洋。”
可在這時候，韓東流的語氣卻是嚴肅了幾分：“今日之事，你還是彆聽為好。”
吳洋臉上的笑容一僵，定定望著韓東流，像是有些不敢相信這是大兄說出來的話。
他雖然個性囂張，平日多有紈絝做派，但那隻是仗著家世極儘享樂，也並非真的是滿腦子瓊漿玉液的傻子。
於是乎，他的語氣微微嚴肅了幾分，向韓東流問道：“大兄可是遇上了什麼麻煩？或許我能幫你。”
韓東流看了看他，隨即輕聲道：“吳洋，你雖然紈絝了些，但本性卻也不壞。
有些時候，你自汙名聲，不過是為了在這京中立足，免得遭人嫉妒，給義父惹上麻煩。
似你這般的性子，若叫你摻和到這些事裡，反倒是害了你。”
“大兄”
吳洋正要再說。
韓東流已是搖了搖頭：“上次讓你幫忙探查照夜司的驗身文書，已經令我十分後悔了，莫要再多說什麼，做你自己的事去吧。”
他雙眼微闔，難得用上了命令的語氣：“如果你還認我這個大兄，現在離開吧。”
話都說到了這個份上，吳洋心底凜然，嬉笑之色儘消，起身說道：“我不知大兄是遇到了什麼麻煩，但我還是那句話，若有能幫得上忙的地方，小弟願意儘自己的一份力。”
說罷。
他也沒再逗留，來時腳步輕快，去時卻多了一絲沉重。
眨眼間，客室僅剩韓東流一人獨坐。
他沉默良久，端起茶杯看了看，最後輕輕放了下去。
大約半個時辰過後。
外麵再度傳來腳步聲。
那位孫伯踩著碎步走進客室，低聲道：“老爺叫您去書房。”
韓東流微微頷首，二話不說，起身就走，對這宅邸熟門熟路，不必旁人引領就知書房所在。
很快，他便來到書房門前，本要抬手叩門。
但聽到裡麵傳來的咳嗽聲，舉起的手卻又頓在半空。
這時，內中的咳嗽聲漸漸停歇，一道還算精力飽滿的聲音響起，“站在外麵做什麼？進來吧。”
韓東流神色一定，打開房門望了過去。
隻見一個高大身影坐在那邊。
身上還穿著來不及換去的官袍，滿頭華發一絲不苟，已是摘下冠帽，正在垂首研墨。
這名高大老人，正是大虞尚書令，權傾朝野的那位吳相，吳霄漢。
“來了就坐下。”他頭也不抬，淡淡說道：“到了自己家還要如此拘謹？說出去都叫人笑你這位江湖宗師沒有膽量。”
“見過義父。”
韓東流恭敬行禮，隨即一言不發地坐到了老人對麵，打量著他的氣色，緩緩說道：“義父的臉色，較比年前又差了幾分。”
不過數月而已，這位大虞聖上的左膀右臂，已是有幾分老態龍鐘的模樣了。
但他眼中神光飽滿，依舊是精神抖擻。
“年紀到了，隨時死了都不稀奇，氣色差了些又有何值得大驚小怪。”
吳相說完，拿起筆沾滿墨汁，開始批閱桌上的文書，同時說道：“你特意跑來一趟，應當不是為了關心我的身體，說說吧，什麼事值得你親自登門來問？”
韓東流頓時沉默下來。
片刻過後，搖頭說道：“我近來在調查一些江湖瑣事，如遇瓶頸，不得其解，想與義父相商一二，請您為我指條明路。”
吳相的動作絲毫不停，那張依稀有幾分威嚴英武的老臉之上，竟是露出淡淡的笑意，開口說道：“聽你這意思，心中想必已經有了答案，隻不過，這次不同與你以往所麵對的江湖風浪，快意情仇。其中牽涉之深，就連你這逍遙劍都拿不準主意了？”
韓東流抬起眼眸，向他望了一眼，忽然說道：“義父，你我相識，也有三十餘年了吧。”
直到這時，吳相終於抬起頭看向了他，那雙神光飽滿的眼眸似有閃爍。
隨即放下筆墨，語氣感歎道：“三十三年。”
他看著韓東流，重複道：“從你韓家出事那天開始，已經過去了三十三年。那時你家中突逢劇變，還沒踏上武夫之路，身上更是找不著半點逍遙劍的影子。”
韓東流唇角微揚，也是想到了什麼，感慨道：“那年我不過是個初出茅廬的愣頭青，手無縛雞之力，都算是對我的抬舉。
廟堂之高，江湖之遠，於我來說都是那麼遙不可及，腦海中沒有任何清晰的概念。
隻是胸口藏著一股憤懣之意不吐不快，想著那江湖上總會有一個公道在，哪裡還能理會再多？”
“但你小子終究還是決定闖蕩江湖去了。”吳相伸手指了指他，搖頭打趣道：“那會兒你不過十二三歲，也不知道從哪撿了根木棍，就要去江湖上闖出一番名聲。
若非我派人強行將你關在家中，你這名滿天下的宗師，此刻早不知被人埋在哪兒了。”
對於這種年幼時候的經曆，韓東流並不覺得尷尬，反倒露出會心的笑容。
接著便認真說道：“當年韓家受冤下獄，您還是一個小小京官，沒有今日這般位高權重。卻也四處奔忙，疏通關係，想要救我一家於水火。
後來今上登基，您更是走通了時任禮部尚書的彭大人那條門路，在大赦名單之上，添了我韓家一筆。
雖說我父親出獄不久便鬱鬱而終，娘親也隨他而去，但好在韓家一門的冤屈終得洗刷，這件事，都是承了您的恩情。”
吳相始終沉默地聽著韓東流講述往事。
直到此刻，他才是輕歎說道：“我與你父親相交莫逆，實難眼睜睜看著韓家落得那般下場。若我當年再有些本事，或許你也不會走落江湖，飄零半生。”
這句話說得情真意切，多有感歎。
可見吳霄漢對於自己這位義子如今的境地，實在感到有些惋惜。
“人各有命，不可強求。”韓東流搖了搖頭，平靜說道：“無論今日的韓東流是什麼人，歸根結底，沒有您，也就沒有他。”
言至於此，書房內倏然沉靜了下來。
一道光束透過窗欞照在了桌上。
映出塵埃飄轉，如同將二人分割了一般。
吳相沉默良久，終是緩緩道：“你向來是個有話直說的性子，今天繞了這麼一大圈，想必不光是為了與我敘舊。
痛快說吧，找我是打算問什麼？”
韓東流兩眼不眨，看著麵前日漸憔悴的老人，輕聲說道：“孩兒今日隻有一個問題。”
“那就問出來！”
吳相沉喝一聲，“老夫何時教過你這般畏首畏尾的道理？”
韓東流深吸一口氣，看著自己的義父，輕聲道：“先前，我托二妹替我調查一件事，她辦事向來細心，沒有把握絕不會輕易開口。
但這一次，她卻在給我的一份名單上麵露了馬腳。”
吳相麵無表情，像是在等韓東流說完。
韓東流定定望著吳相，接著道：“她對我說，京中藏書之多，除了書會，便是皇城，不論她這句話是有心或者無意，終究還是說錯了一點。
因為，在這京中，論到藏書之多，您才是真正的冠絕京城。”
話說到這兒，韓東流的語氣陡然嚴肅起來，望著吳相的雙眼，像是想從中看出什麼端倪。
吳相仍然沒有露出任何表情。
為官數十年，如今更是坐到了百官之首的位置上，這多年的涵養與城府，絕非韓東流以三兩句話就能瓦解的。
“哎。”
卻聽吳相輕歎一聲，緩緩說道：“從你踏上江湖路那天開始，我早知你我父子會有今日對峙。”
韓東流麵色微變，沉聲說道：“我隻想問您，京中諸事，與您有關麼？”
按理來說，他本不該問出這句話。
可他終究還是想聽到義父親口說出個答案來。
“東流啊。”
吳相望了他許久，卻忽然笑了起來：“我剛剛的話還是說錯了，在這江湖之上，你的膽量絕對不輸給名俠顧擎濤。或者該說，你比他更像一個真正的宗師。”
韓東流沉默不語，但他聽到這句話，終究露出一絲失望的表情。
他垂下了目光，淡淡道：“義父，撥弄這天下大亂之局，對您有什麼好處？
論權勢，您已是朝堂百官之首，眼下傳聞陛下身體欠佳，您在獨壟朝綱，未來或許還會是新帝的輔國重臣。
論錢財，即便不是富甲天下，也足以保住吳家幾代富足。
倘若還是不夠，二妹的琅軒坊更是日進鬥金所以我實在想不明白，您要的，到底是什麼？”
麵對韓東流的質問，吳相隻是微微搖頭，平靜地說道：“東流，朝堂之上不比江湖，直來直去，全憑實力說話。有些事情，遠比你所想象的更加複雜。更何況”
說到這兒，他頓了頓，慢悠悠道：“我也未曾承認過，這京中連日以來的風浪，真的與我有關呐。”
韓東流抬起眼眸，最後深深看了他一眼，隨即起身說道：“義父，孩兒不是名俠那種善人，但也絕非對眼前霜凍視若無睹的冷血之人。
魔功一事，我會接著調查，這江湖風雨，我也想管上一管。”
說罷，他轉身就走。
來到門前時，卻聽背後緩緩傳來吳相那帶有無奈的聲音。
“東流，聽為父一句。”
吳相望著韓東流的背影，“風雨勢大，你管不了。”
韓東流已是抬手推開書房大門。
直到韓東流離去，吳相的精氣神如同瞬間傾塌，高大筆直的身體仿佛憑空矮了一截，變得佝僂起來。
離開吳府，韓東流沿著長街慢步行走，心中已是一團亂麻。
就在這時。
他忽然停下腳步，抬眼望向前方。
就見一個麵容粗獷，滿臉胡須的中年武夫攔在數十步外，朝他笑著點了點頭。
韓東流盯住來人，隨後餘光一掃，隻見自己左側，不知何時又多了個臉色青灰木然的男人。
“韓宗師。”
換了套行頭的胡錚從後方踏步而來，笑嗬嗬道：“靖海王府有事找您，跟我們走一趟？”
在他身後，還有兩道身影。
雙掌合十的苦空和尚口宣佛號，低頭不語。
腰間掛著長刀的趙明安已是握住刀柄，望向韓東流的雙眼，仿佛有熾烈火光。
街道之上，不知何時再無其他人影。
隻剩五名宗師合圍逍遙劍！
麵對五道宗師氣機的鎖定，韓東流麵色不改，垂手而立，望向前方那名男人：“西荒山民，拓跋誌？”
拓跋誌微笑頷首。
韓東流瞥向一旁，“送死鬼何熄？”
何熄臉色木然，十指詭異抽動，發出哢噠哢噠的聲音。
韓東流自嘲一笑，隨即並起二指探出袍袖。
輕聲道：“那就一起上吧。”