身為曾經在江湖名傳一時的魔功，自在天地妙法的名頭當然響亮。
至少很多高品宗師都聽過它的名字。
身為照夜司的大官，唐謹自然也對這功法有所耳聞。
當得知手中竟是那部傳聞可以洗煉根骨，逆改天資的魔功時，頓時覺得無比燙手，甚至沒了翻閱的念頭。
他用諱莫如深的態度卷起書冊，沉聲道：“謝宗師可知私藏魔功是何等大罪？倘若我將此事散布出去，你與天鳶門都會變為世所不容的魔門餘孽！”
這般威脅之言。
並未讓楚秋有任何表情。
甚至就連楊烈鬆都發出輕笑，搖頭說道：“唐大人，這種官腔連楊某都嚇不住，就彆在謝宗師麵前賣弄了。”
唐謹朝楊烈鬆看了一眼，隱約明白了什麼，忽然道：“看來楊掌門給天鳶門尋了個好出路啊。”
楊烈鬆微微一笑，接著道：“自在天地妙法是極樂樓主的藏品，與安樂王此行的任務息息相關，你把這門魔功帶回去，便也足夠交差了。”
“我如何知道你們說得是真是假？”
唐謹沉聲道：“將一門魔功交給聖上，搞不好就會要了我的命。”
數十年前，諸國聯手滅魔一事鬨得沸沸揚揚，無論廟堂還是江湖，對於魔門的態度極為一致，那就是斬草除根！
這些年來，江湖但凡有魔功現世的風聲，不論真假，都是四方聞風而動，務必斬儘殺絕。
現在叫他拿著一部魔功回去交差，豈不是在打大虞的臉？
“唐大人，有些話騙騙外人也就罷了，拿到這裡來說，未免有些虛偽了。”
楊烈鬆慢慢道：“曾經的魔門如何囂狂霸道？可謂是橫壓一世無人能擋，若非他們的野心過於膨脹，甚至想要立國，逼得諸國聯手，惡戰一場，也花了數年光景才將魔門趕儘殺絕。
即便如此，魔門那些詭異的功法，為何幾乎不在江湖上流傳？傳聞之中的三千絕學，消失的比岐龍山秘寶還要徹底，又是進了誰的口袋？”
隨著唐謹默然下來，楊烈鬆便也搖頭說道：“有些話不必說得太明白，諸國明麵上對魔功的態度是深惡痛絕，背地裡卻也未必沒有偷偷收藏研究的打算。
畢竟魔門功法不同於傳承多年，已經演化到頭的武道，那是另一條更加瑰麗玄妙的道路，世間武夫，又有幾人對它們毫不動心？”
這一番話，將唐謹說得啞口無言。
但唐謹卻沒有與楊烈鬆爭辯，而是看向楚秋道：“倘若聖上想要的不是自在天地妙法呢？”
楚秋淡淡道：“東西我已給了你，你們大虞皇帝到底想不想要它，就全看你的本事了。”
唐謹目光一凜：“謝宗師是想叫我欺君罔上？”
此刻，他竟是擺出一副正色。
不料楚秋卻笑了起來。
唐謹的氣勢被打斷，隻能沉默地看著楚秋。
直到笑了一陣，楚秋擦了擦眼角，滿臉笑意道：“唐大人還真是個妙人，這一身正氣，真是羞煞我啊。”
唐謹沉聲說道：“謝宗師可知欺君是何等大罪？一個不好，便是九族夷平的下場。”
“也對。”楚秋點了點頭，手指一勾，那部自在天地妙法頓時飛了起來，“那還是彆叫唐大人承擔這等風險比較好。”
然而就在這時。
唐謹閃電般探出手，一把抓住了半空的書冊。
迎著楚秋那似笑非笑的目光，麵不改色道：“我隻是想求問謝宗師有何高招，您何必要趕儘殺絕呢？”
楚秋望了眼被唐謹緊握住的書冊，也沒有再笑話他，而是問道：“古今帝王所求的是什麼？”
唐謹眼神微變，“本官不敢妄議聖上。”
但他雖然這麼說，下一秒還是給出了答案，“無論是聖上，還是販夫走卒，到了最後應當都想求長生。”
啪！
楚秋打了個響指，指著自在天地妙法道：“這雖然不是長生之法，但你們大虞皇帝派安樂王找的答案，就在這部功法當中。”
唐謹也看了看手中的書冊，用懷疑的語氣道：“聖上如今龍精虎猛，如何需要求那延壽之法？”
“未雨綢繆，有何不可？”楚秋淡淡說完，接著道：“將此物交上去，你的差事就算辦妥了。”
這話一出。
周圍瞬間靜了片刻。
唐謹思忖半晌，終究還是收起那部魔功，沉聲道：“此事本官還需交由蕭司主評斷，倘若司主不認同，下一次”
“下一次，來的就是簫鐵衣。”
楚秋替他說完了後半句話，隨即道：“老掉牙的威脅，還是彆說出來浪費口舌了。我不管你們照夜司怎麼處置這部功法，總之東西交給了你，再來找麻煩，我就先殺了你，再去試量試量你們司主的本事。”
唐謹還是第一次遇到這麼狂的五品武夫，盯著楚秋看了片刻，心底卻有種荒謬的感覺。
因為他察覺到，這個少年模樣的道士，並不是在說大話。
片刻後，唐謹默不作聲地看了眼楊烈鬆。
後者滿臉微笑，拱手道：“可要楊某送送唐大人？”
“不必。”
唐謹收起所有表情，對楚秋頷首道：“希望這是你我二人最後一次見麵。”
說完，他帶著那兩個黑衣宗師轉身就走。
腳步之快，仿佛擔心楚秋突然把自在天地妙法給要回去一樣。
甚至在他們走後不久，風雨樓的夥計才把酒送了過來。
楊烈鬆拿起酒壺，給楚秋斟滿一杯，笑著道：“我本以為謝宗師要將他們全都留在峙州，現在看來，還是楊某小人之心了。”
“我沒殺人，楊掌門應當鬆了口氣才對。”楚秋扶住酒杯，同樣笑道：“現在看來，楊掌門是有些遺憾了？此刻動身追上去，倒也不算遲。”
楊烈鬆連忙苦笑搖頭，擺手說道：“謝宗師莫要開玩笑，一個安樂王的死已經讓宮中震蕩，若再殺了照夜司的人，天鳶門怕是隻能舉宗逃離大虞才能活命了。”
楚秋微微一笑，沒有再打趣楊烈鬆，“這些當差的，辦事另有一套規矩，隻要能完成上頭交下來的差事，他們還算好答兌，不必靠殺人的手段來解決。”
“謝宗師說得不錯。”楊烈鬆點頭說罷，忽而又道：“不過謝宗師如何能夠肯定宮裡那位並非為了胞弟之死而動怒呢？”
楚秋抬眼看了看楊烈鬆，“楊掌門是真不懂，還是裝不懂？”
楊烈鬆聞言，先是飲了一杯酒，“如今我已不是掌門了。”
接著才是歎道：“都說皇室無情，從前並未覺得真切，此刻方才明白何為無情最是帝王家。”
“皇室無情或許還有爭辯之處，但皇權無情，卻是最真實的道理。”
楚秋也端起酒杯，淡淡道：“安樂王到死之時都自恃身份尊貴，卻肯親自涉險，一定要親眼見過無缺之身的能力，證明他絕不僅僅是為了自己。”
楊烈鬆此刻也想到了當時安樂王那些話，無不證明極樂樓背後還有更深的牽扯。
不由歎道：“如今大虞陛下已近古稀，恐怕也到了怕死的年紀，而大虞這些年的糜爛，與此事也脫不了乾係。”
楚秋對此倒是不置可否，“冰凍三尺非一日之寒，大虞的病根在何處，與你我無關，未來你若能將峙州操持得當，便算是功德無量了。”
楊烈鬆聞言，給自己倒了一杯酒，向著楚秋遙敬道：“這功德，還是留給我師弟去操心吧。”
楚秋微微一笑，與楊烈鬆遙遙碰杯。
一同飲下杯中酒水。
當天夜裡。
大虞京城，照夜司。
書房之內燭火昏黃。
唐謹垂首站在書桌十步之外，拱手說道：“司主，這便是全部經過了。”
隻見那端坐於前方的男人抬起頭，鼻梁高聳，薄唇如刀，五官猶如雕塑般深邃。
而那雙仿佛能夠洞悉人心的雙眼瞬間望住了唐謹。
僅僅一個眼神，就讓唐謹冷汗直流。
因為那個男人，便是照夜司司主，四品第二，槍魁簫鐵衣！
簫鐵衣看了唐謹一眼後，卻並無責備之意，目光落到桌上，看向那部自在天地妙法。
片刻後，他緩緩說道：“將功法送進宮中交差吧。”
那聲音冷硬，如同鐵上刻痕，極為平穩，像是在陳述一件沒什麼大不了的小事。
唐謹卻是露出古怪的表情：“司主，把一部魔功送給聖上這會不會有些不妥？”
雖然他隱約猜到，安樂王之所以會死，就是奉了皇命前去尋找某種延壽之法。
但此事背後既然牽扯了一部魔功，若是傳了出去，恐怕會讓本就失了威信的大虞朝廷更加難堪。
所以唐謹才壯著膽子，小意地質疑了一句。
然而簫鐵衣卻隻是繼續翻閱文書，看都沒有再看自在天地妙法一眼，淡淡說道：“既然陛下想要，那就給他，為陛下分憂才是照夜司的分內之事，其餘的，不必多問。”
話都說到這個份上。
唐謹自然明白自家頂頭上司的意思，默默上前拿過書冊，隨即才道：“那個殺了安樂王的宗師該怎麼處置？”
簫鐵衣翻書的手略一停頓。
桌角僅有的一盞燈火晃動起來，就連映在牆上的影子都變得極不安穩。
瞬息過後，燈火恢複原狀，仿佛什麼都沒發生過。
而簫鐵衣則是緩緩說道：“任他去吧，莫要節外生枝。”
“是。”
唐謹沒敢再多問，躬身退出書房。
待他離去。
簫鐵衣一邊翻閱著文書，一邊淡淡道：“身為方獨舟的後繼者，本事不差，就不知手段如何了。”
說完這句話，他垂下目光，屋內隻聞時不時響起的翻書聲。
五日後。
大離。
緊鄰帝京的華城之內，一座偌大府邸的中庭湖上，水麵泛著輕舟。
幾道身影於坐於舟上。
一名貌不驚人的男人斜倚美人懷中，頭枕在那雙多一分則胖，少一分則瘦的長腿上。
旁邊還有媚眼如絲的侍女跪坐，輕輕搖晃扇子替他扇風。
那男人眼眸半闔，享受著纖嫩手指送到嘴裡的水果，輕輕唱著某種不知名的調子。
端是無比愜意。
片刻後，當小舟飄到岸邊。
幾道穿著官服的身影早已侯在岸上。
男人睜開雙眼，揮了揮手。
那正打算給他按摩的美貌侍女立刻停下動作，扶著他的腦袋，幫他坐直身體。
一襲紫衣的男人伸直雙臂，打了長長一個哈欠。
垂下的兩條袖口，有羅紋勾勒成眼睛的形狀。
打完哈欠後，紫衣男人又斜躺回去，撐著腦袋問道：“最近護國司有沒有什麼動靜？”
“鐘大人，最近倒是沒什麼動靜。”
一名身著官服的中年人討好道：“不過，今日尋安王遞來了請帖，邀您去王府赴宴。”
紫衣男人卻沒有理會後半句，而是淡淡道：“護國司這幫人，是想晾著我啊。”
幾人頓時緊閉著嘴巴。
生怕觸怒了這位喜怒無常的司事。
“看來他們是覺得我給出的東西不夠分量，想要逼我加些價碼。”紫衣男人搖了搖頭，“這幫廢物，不光有新皇撐腰，還有大空寺的高手坐鎮，竟是到現在都搞不定監察司。沒了我，他們早就被拖出去砍了腦袋，還敢跟我談條件？”
他眯著眼道：“看來是最近給他們太多笑臉了。”
正當他再想開口說些什麼時，那漫不經心的表情忽然一凝，猛地站起身來，向湖中央望去。
就見湖麵上，不知何時出現了一個武夫打扮的中年人。
兩人遙遙相望。
腳踏著湖麵那名武夫露出笑容：“你是不是鐘暮？”
“你有事？”
鐘暮臉色一沉：“聽你口音，是大虞的武夫？這裡是大離，不是你們大虞。擅闖官員府邸，可是重罪。”
“聽說過這個規矩。”
方鋏點了點頭，隨後笑道：“不過今天我們要犯的重罪，還不止這一條。”
我們？
鐘暮心頭一緊。
立刻運轉真氣，踏碎了腳下小舟！
隨後便在湖麵掀起一層丈高水浪！
但他卻沒有選擇正麵交手，而是借勢逃離！
方鋏看著當頭打來的水浪，身周真氣翻騰，直接邁步穿過，絲毫不急著追趕。
便在這時。
一道刺耳劍鳴，響徹整個中庭！
就見已經逃出老遠的鐘暮，竟被一柄長劍逼退回來，雙手合十夾住劍鋒，雙腳踏在鋪滿鵝卵石的地麵，激起一層青煙！
鐘暮抬起頭，看向前方那道綠袍身影，咬牙道：“我可不記得自己得罪過大虞武夫！”
曲遊方麵無表情，豎起劍指。
被鐘暮夾著的長劍頓時激烈顫鳴起來！
鐘暮臉色劇變，立刻拋棄長劍，卻聽到背後傳來淩厲風聲。
當機立斷翻身一滾，隨後騰空而起，就要繼續逃跑。
宋如峰一掌落空，沉聲道：“你還真想看熱鬨不出力？”
嗡！
話音未落。
一道身影已是閃至半空，湛藍真氣翻騰如焰，淩空與鐘暮對了一掌！
重重氣浪瞬間炸開！
楊烈鬆飄然落地，看向那麵如死灰的鐘暮，微笑道：“閣下莫要白費力氣，引頸受戮，還能少吃一點苦頭。”
這時，曲遊方已經以氣運劍，將那柄長劍送到了楊烈鬆手中。
感受到四股氣機鎖定自己，鐘暮麵沉如水，目光遊走在這四人之間，不知在想些什麼。