東宮，明德殿。
“殿下。”
太子詹事岑文本、少詹事張玄素、左庶子馬周、右庶子李百藥、家令趙弘智、更令杜正倫、仆令來濟、東宮左長史許敬宗、東宮右長史王玄策、錄事參軍裴行儉、兵曹參軍劉仁軌彙聚一堂。
東宮總領太監稱心站在李承乾右側，一副雕塑模樣，任誰都想不到他是令天下士族聞風喪膽的東廠督主。
“人都到齊了。”
“有什麼想說的，想問的，直接點。”
“還有要打退堂鼓的也可以直接提，否則，錯過了這個村就沒這個店了。”
倚靠在胡床上，李承乾一臉淡漠的看著在場東宮屬官。
事實上，在場大多數人都不知道他的腳已經好了，隻以為他有腳疾，所以才是這個姿態。
“臣要奏。”
左庶子馬周上前一步，站出身來。
這個身形瘦削，雙眼炯炯有神的中年人一下子吸引了所有人的注意。
“左庶子但可直言不諱。”
眼瞼微動，李承乾伸出手示意道。
“是。”
馬周大膽開口：“敢問太子殿下，士族、庶族，誰才是天下之本？”
‘謔！！！’
一言響起，滿殿為之側目。
近來鬨得沸沸揚揚的博陵崔氏主脈闔族被誅之事，誰又能不知道呢。
現如今，馬周這個問題看似與之無關，實則卻是通過一種隱晦的方式來探索答案。
岑文本、張玄素、李百藥、趙弘智等人心中一激靈，全都打起了十二萬分的精神。
“《荀子·王製》：傳曰：君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。”
“天下庶民千千萬，士族呢？百分之一，又或者是千分之一。”
“大唐應與百姓共天下，而非與士大夫共天下。”
“賓王以為如何？”
坐直了身軀，李承乾毫不避諱的開口道。
轟隆！
這番話好似驚雷般炸響，所有的東宮屬官無不為之色變。
自秦漢以來，曆朝曆代無一不是士族身居高位，李家本就出身五姓七望之一的隴西李氏，在這個時候，太子李承乾提出這樣的言論，一旦傳揚出去，天下士族必視其為仇寇。
孟子告齊宣王曰：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。”不外如是。
“太子殿下可知這番話傳了出去，有何等後果？”
馬周目不轉睛的盯著這位22歲的大唐儲君，問道。
“孤做都做了，還怕人說嗎？”
聳了聳肩，李承乾嘴角微微勾起一絲弧度。
“嘶！！！”
眾多東宮屬官無不倒吸了一口冷氣。
這句話已經不是單純的回答馬周的問題了，而是連帶著那個天下士族猜測的問題都解答了。
‘這怎麼可能？！’
馬周、岑文本、張玄素、李百藥、趙弘智等人儘皆瞳孔放大，滿臉不敢置信。
“門閥士族傳續千年，人才輩出，且引以為朝堂肱骨、脊梁。”
“孤豈能不知？”
“貞觀十三年，戶部統計天下有人口3041871戶，1825萬。”
“前隋大業五年，天下有人口907萬戶，4602萬。”
“我大唐開國二十三年，百姓休養生息，堪稱大盛之治，為何長安街頭乞兒眾多、京兆府流民絡繹不絕。”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨，這是什麼樣的世道，所謂的聖賢書翻開一頁頁，全都寫著吃人二字。”
“諸位，這合適嗎？”
環視眾人，李承乾的話語好似刀鋒般在每個人心口上割了一刀又一刀，鮮血淋漓。
前隋大業五年至今不過三十二年，天下人口是怎樣從4000多萬淪落至1800多萬，這其中還包括了大唐治世二十三年，也就是說，中間僅僅9年，這些人口都死在了戰火中嗎？
在場每一個人都心知肚明，世家大族在隋末的亂世中屹立不倒，甚至愈發強盛，靠的是什麼？無非是弱肉強食，那些因為戰亂失去了家園的百姓一個個成為了門閥士族的佃農、奴仆。
這些士族用微不足道的代價獲取了老百姓賴以生存的田地，最後再轉租給他們。
“在場各位有一說一，誰是士族出身？”
“詹事是嗎？”
李承乾的目光第一個落在了岑文本身上，調侃道：“祖父岑善方，仕西梁蕭察，官至吏部尚書。”
“父親岑之象，官至前隋虞部侍郎，遭人誣陷，身陷囹圄。”
“若非你十四歲前往司隸為父訴冤，你父親何以昭雪？”
“誣陷之人來自獨孤家，那個一門九後的獨孤家。”
“是。”
太子詹事岑文本回想起幼年時的苦楚，心中苦澀不已。
“少詹事、左庶子、家令、仆令、右長史、兵曹參軍。”
“你們是嗎？”
“不是。”
張玄素、馬周、趙弘智、來濟、王玄策、劉仁軌搖了搖頭。
哪怕來濟是來護兒之子，卻怎麼都算不上士族，其父來護兒自幼父母雙亡，由伯母吳氏撫養成人，妥妥的泥腿子。
“真要說起來，我們這裡還是有些士族的。”
“更令出身洹水杜氏，左長史出身高陽許氏，錄事參軍出身聞喜裴氏。”
“右庶子跟天下第一高門還有些瓜葛，對吧。”
說著，李承乾看了一眼李百藥。
“太子殿下說笑了。”
“我哪裡敢與博陵崔氏有關係，不過是安平縣人。”
右庶子李百藥無奈的笑了笑。
更令杜正倫、東宮左長史許敬宗、錄事參軍裴行儉同樣麵露苦笑。
洹水杜氏算得上什麼士族，隻不過是京兆郡望杜氏分出來的一個小支脈，名不見經傳。
高陽許氏同樣如此，為汝南許氏分支，縣望都算不上，更彆提沾什麼光了。
裴行儉確實出身聞喜裴氏，可那跟他沒多大關係，其父裴仁基出身河東裴氏定著五房之一的中眷裴氏，北周驃騎大將軍裴伯鳳之孫，上儀同三司裴定之子，因參加隋軍立下赫赫戰功，得以躋身朝堂。
到了他這一代，父親裴仁基，家兄裴行儼亡故，憑借二者功勳，有了弘文生這個身份，正準備參加明經科考試，就被太子伸出的橄欖枝吸引了。
要真是聞喜裴氏嫡係子孫，恐怕早早的出仕任官，躋身朝堂，何至於如此落魄。