幾個月悄然而過。
林蕭站在自家院落的涼亭裡，憑欄遠眺。視線所及，整個青山村的輪廓已然大變。
村中央的大廣場上，商販們早早支起了攤子，吆喝聲此起彼伏。
街道兩旁，店鋪林立，酒肆茶樓毗鄰而居，客流如織。
蜿蜒的青石板路縱橫交錯，將村落分割成大大小小的區域。
遠處的作坊區，炊煙嫋嫋，一片忙碌景象。
村子不斷向外擴張，一排排整齊的青磚灰瓦民居沿著山勢蔓延，延伸到視線儘頭。
東邊是甘蔗田，高過人頭的紫色甘蔗迎風搖曳，一片生機勃勃；
南邊是麥田和稻田，金黃與翠綠相間，數百名農夫正弓著腰在地裡勞作。
村口大道上，車馬往來不絕，商隊絡繹不絕，塵土飛揚。
“真像個小城了。”林蕭輕聲自語。
“林蕭哥！你果然在這兒！” 李德全的聲音打斷了林蕭的思緒。
隻見他健步如飛地拾級而上，臉上的皺紋裡都盛滿了笑意，手裡還拿著一個卷得鼓鼓囊囊的賬簿。
“德全叔，看你一臉喜色，是又有好消息？”林蕭轉身，笑著招呼他坐下。
“可不是嘛！”李德全一屁股坐在石凳上，搓了搓手，激動得不行：“您不知道，這幾個月簡直太忙了！我這剛清點完倉庫的糧食，得趕緊跟您彙報！”
他攤開賬簿，指著上麵密密麻麻的墨跡，激動得唾沫星子都快飛出來了：“林蕭哥您瞧瞧！咱們村，現在登記在冊的，已經有兩萬零三百七十六人了！兩萬多張嘴啊！乖乖，每天嚼用的米麵、肉菜，算起來都嚇人！”
林蕭有些驚訝：“這麼多了？”
“那可不！”李德全接著滔滔不絕，“光磚瓦房就蓋了四千三百多間，院子大的小的加起來有一千七百多個，還有臨時的窩棚和工棚數不清。現在村子光是占地，就比原來擴大了十倍不止！我這老胳膊老腿，從村東頭走到西頭，都得歇上兩回！”
他翻到下一頁，指著密密麻麻的數字：“糧食方麵，咱們現在總共有十三個大倉庫，存糧足足有六萬石！夠全村吃一年多！田地已經開墾了兩萬多畝，明年秋收保守估計能收十萬石糧食！”
“六萬石存糧，兩萬畝地……”林蕭點了點頭，這數字確實令人安心。
“這還不算最厲害的！”李德全壓低了聲音，卻更顯興奮，手都有些抖，“咱們的雪糖！那才叫日進鬥金！現在每個月，光賣糖，穩穩當當進賬五萬兩！五萬兩白花花的銀子啊！周圍幾個縣的財主、官老爺，都派人排著隊來買！還有些外地的大商隊，聽說咱們這兒有好糖，寧願繞遠路幾百裡，也要過來！”
林蕭臉上露出笑容：“很好，雪糖是我們的根基，不能斷。”他頓了頓，“辛苦德全叔了，你先去忙吧，我去訓練場那邊看看。”
李德全答應一聲，又匆匆奔向下一個忙碌之處。
走在村中，林蕭更能感受到這片土地上湧動的勃勃生機。
店鋪裡的夥計殷勤地招呼著客人，路過的村民見到他，紛紛停下腳步，恭敬地問候一聲“林大人”，眼神裡充滿了敬畏和感激。
徐世傑之死，宋清和處理得很好，似乎將那件事完美掩蓋了過去。
但林蕭心裡清楚，大周朝廷不可能就這樣輕易放過殺死欽差的凶手。或許隻是暫時的平靜，風雨欲來。
抵達村西的訓練場時，震天的操練聲便撲麵而來。
一千名身著製式鎧甲的護衛隊士兵正分成數個方陣，在各自隊長的指揮下進行各種戰術演練。
遠遠看見林蕭走來，負責步戰訓練的張富安立刻跑過來：“蕭哥！”
“軍容不錯。”林蕭點點頭，示意他繼續，“拉出來練練，我看看這幾個月的成果。”
張富安咧嘴一笑，轉身朝訓練場中央跑去，大聲喊道：“列陣！”
“唰！”
第一隊二百人整齊地向前邁出一步，隨著張富安一聲令下，二百把鋼刀同時出鞘，寒光凜冽。
隨後，他們如一人般開始了刀法演練，每一招每一式都整齊劃一，刀光閃爍間，竟如同一條銀龍在訓練場上盤旋。
“好！”林蕭忍不住擊掌讚歎。
另一處，孫明德正帶著一隊人馬進行騎射訓練。
他騎在高頭大馬上，身形穩健，手持硬弓，箭如流星般射出，正中百步外的靶心。
“看來這段時間訓練很有成效啊。”林蕭滿意地點頭，目光掃過訓練場上每個角落。
遠處，妮妮的女兵小隊也毫不示弱，她們身著輕便鎧甲，手持長弓，正在進行拉弓射擊訓練。
妮妮站在隊伍前方，一邊糾正姐妹們的姿勢，一邊自己示範。
隻見她動作流暢地搭箭、開弓、瞄準、撒放，一氣嗬成，連射三箭，三支箭幾乎落在靶心同一個點上。
“妮妮這丫頭，天賦異稟啊。”林蕭讚歎道。
這時，一陣沉重而整齊的腳步聲傳來，地麵都仿佛在微微震動。
王建帶著他麾下的重甲步兵營走了過來。
這些士兵全身包裹在厚重的板甲之中，隻露出眼睛，左手持著幾乎能遮住半個身子的大方盾，右手握著沉重的長柄戰刀，每一步踏下都發出“哐當”的金屬碰撞聲，如同移動的鋼鐵堡壘，充滿了壓迫感。
王建走到林蕭麵前，猛地一頓足，抬手行了個軍禮，聲音洪亮：“林蕭哥！重甲營集結完畢，請您檢閱！”
林蕭看著眼前這支重裝力量，點了點頭：“表現不錯，繼續保持。”
王建的眼中閃過一絲驕傲：“多謝林蕭哥誇獎！兄弟們日夜苦練，就是為了不負林蕭哥栽培！”