林蕭大軍以雷霆之勢拿下北平、上穀兩郡的消息，像是插上了翅膀，不過數日，便傳遍了整個大周。
京城，金鑾殿。
李硯聽著下方探子的稟報，臉色由灰敗轉為鐵青，最後漲成了豬肝色。
他猛地一拍龍椅扶手，那上好的金絲楠木發出不堪重負的呻吟。
“林蕭！又是林蕭！”李硯的聲音尖利，帶著壓抑不住的怒火，在空曠的大殿中回蕩，“混賬東西！他眼裡還有沒有朕這個皇帝！草原人還沒打跑，他倒先搶起朕的地盤來了！這是趁火打劫！這是造反！明晃晃的造反！”
殿下群臣一個個垂著頭，大氣不敢出。幾個平日裡最會阿諛奉承的官員，此刻也隻覺得口乾舌燥，搜腸刮肚也想不出什麼話來替皇上分憂，生怕一開口就觸了黴頭。
周慕白蒼老的身軀微微一顫，出列，聲音沙啞：“陛下息怒。林蕭此舉，雖有不妥，但……”
“不妥？！”李硯像是被踩了尾巴的貓，尖叫著打斷他，“周慕白！你這話是什麼意思？難道你也要替那個逆賊說話不成？他這分明是司馬昭之心路人皆知！他這是要挖我大周的根基！”
周慕白暗自歎了口氣，臉上卻不敢表露分毫，隻是繼續低聲道：“陛下，老臣並非為林蕭辯解。隻是，如今朝廷兵力捉襟見肘，邊軍屢戰屢敗。林蕭其人，麾下兵馬確實驍勇，火器更是犀利無匹。他若能守住北平、上穀，便如在我大周北方立起一道堅實的屏障，至少……至少能為京城爭取一些喘息之機，不至於讓草原鐵騎長驅直入。”
“屏障？”李硯發出一聲短促的冷笑，眼神中滿是懷疑與刻薄，“我看他是想割據一方，自立為王！他是巴不得草原人打得越凶越好，他好坐收漁翁之利！朕看他那青麟郡，富得流油，怕是早就養肥了他的狼子野心！”
周慕白還想再勸，卻見李硯已是怒不可遏，隻得將到了嘴邊的話又咽了回去。
他心中明鏡似的，如今的大周，能抵禦草原鐵騎的，恐怕真的隻有林蕭了。
鳳儀宮。
柳微瀾聽著宮女秋月的回報，手中正欲端起的茶杯停在了半空。
“林蕭……他拿下了北平郡和上穀郡？”她秀眉微蹙，隨即又緩緩舒展開來，眸中閃過一絲光彩。
“是的，娘娘。聽說林將軍的軍隊，裝備精良，攻城隻用了半日不到，那火炮一響，城門就破了。”秋月的聲音帶著幾分驚歎。
柳微瀾微微頷首，腦海中不由浮現出青麟郡那支軍容齊整、氣勢如虹的軍隊，還有林蕭那張總是帶著幾分淡然卻又自信滿滿的臉。
“不愧是他。”她心中輕輕歎道。在這亂世之中，也唯有他這般的人物，才能有如此雷霆手段。
草原大軍的營帳內，同樣也收到了林蕭占據兩郡的消息。
“哦？那個叫林蕭的南人小子，居然也敢出來搶食？”阿爾坦汗聽著探子的彙報，饒有興致地摸著自己的大胡子。
呼延霸正撕咬著一塊烤羊腿，聞言不屑地“呸”了一聲，吐掉嘴裡的骨頭渣子：“大汗，不過是隻沒見過世麵的鬣狗，趁著咱們沒工夫搭理他，偷偷摸摸撿點骨頭罷了。等咱們拿下了大周京城，揮師南下，那什麼青麟郡，北平郡，上穀郡，還不是手到擒來？到時候，老子要把那林蕭的皮扒下來做馬鞭！”
他身邊的幾個將領也紛紛附和，言語間充滿了對林蕭的輕蔑和對未來劫掠的憧憬。
阿古拉坐在一旁，擦拭著自己的彎刀，聽到林蕭的名字，動作微微一頓。
她抬起頭，那雙如同草原上最明亮星辰般的眸子閃過一絲寒芒：“這個林蕭，倒是有幾分膽色。不過，在我草原勇士的鐵蹄麵前，任何反抗都是徒勞。”
她嘴角勾起一抹好戰的笑容：“父汗，等攻破京城，女兒就去會一會這個林蕭。我倒要看看，是他的骨頭硬，還是我的彎刀更鋒利！”
阿爾坦汗看著女兒眼中的戰意，滿意地大笑起來：“好！不愧是我阿爾坦汗的女兒！這天下，終將是我們草原人的！”
與京城的混亂和草原的喧囂不同，剛剛被納入林蕭治下的北平郡和上穀郡，卻在以一種驚人的速度恢複著秩序。
李德全帶著一支精乾的行政隊伍，馬不停蹄地入駐了兩郡。他深知林蕭“民心為本”的理念，一刻也不敢耽擱。
“李大人，這是初步統計上來的戶籍和存糧冊子。”一個年輕的文吏將幾卷卷宗恭敬地遞上。
李德全接過，仔細翻閱著，不時點頭或蹙眉。
“傳林大人的令！”李德全放下卷宗，聲音洪亮，“即刻張貼安民告示！凡北平、上穀兩郡百姓，田賦暫免一年！開官倉，賑濟流民！凡願墾荒者，按人頭分發種子、農具，開墾之田，前三年歸其所有，後續隻收三成租子！”
“招募青壯，修繕城防，維護治安！凡趁亂打劫、魚肉百姓者，嚴懲不貸！”
“同時，在城內設立招兵處，凡願參軍保家衛國者，待遇與我青麟軍等同！”
一道道命令有條不紊地傳達下去，整個北平郡仿佛注入了一股新的活力。
那些飽受戰亂驚嚇和官府盤剝的百姓，在看到告示，領到糧食後，臉上露出了久違的笑容和希望。
趙武站在招兵處排著的長長隊伍裡，緊了緊拳頭。
他一路南逃，見過了太多慘狀，也見識了朝廷軍隊的無能。
當他看到那支軍容嚴整、裝備著犀利火器的青麟軍如同天降神兵般攻破北平郡城時，他知道，自己的機會來了。
“姓名？”負責登記的軍士問道。
“趙武！”他挺直了胸膛，聲音因為激動而有些沙啞。
“為何參軍？”
趙武眼中瞬間布滿了血絲，咬牙切齒道：“殺光草原韃子！為我爹娘報仇！找回我妹妹！”
那軍士聞言，眼中閃過一絲了然，點了點頭，在他的名字後麵重重地畫了個圈，沉聲道：“好小子，有種！下一個！”