林蕭將竹簡卷起，眼中閃過一絲寒芒：“現在我們的情況如何？”
孫明德立刻挺直腰板：“回蕭哥，軍隊已經訓練得差不多了！青山村的一千護衛隊個個能以一當十，縣城的四千縣兵也訓練有素。弩箭已經配齊，人人熟練掌握。騎兵隊也已經組建完畢。”
宋清和接著彙報：“縣城內的情況也很穩定。糧倉已經儲備了足夠半年用的糧食，大人您輕徭薄賦，城內百姓安居樂業，對您的擁護是實打實的。商路也漸漸恢複，稅收比以前還增加了三成，主要是商賈們覺得安穩，更願意來往做生意了。”
林蕭滿意地點點頭，目光投向遠方：“是時候了。”
“時候？什麼時候？”孫明德一臉疑惑。
林蕭轉過身，看著兩人：“掌控整個青麟郡的時候。”
宋清和和孫明德都是一驚。
“林兄弟，你是說……”宋清和欲言又止。
林蕭笑了笑：“黑潮軍即將來襲，我們必須在他們到來之前，將整個青麟郡納入掌控。隻有這樣，才能集中力量，共同抵抗。”
“可是……”宋清和麵露難色，“郡守周柏……他未必肯放權啊。此人雖然無能，但畢竟是朝廷任命，背後還有些關係……”
林蕭冷笑一聲：“這次不需要他同意……”
他沒有說完，但意思已經很明顯了。
“蕭哥說得對！”孫明德拍了拍胸脯，“那郡守平日裡就欺壓百姓，現在黑潮軍都打到家門口了，他還隻顧著往自己腰包裡塞錢！這種人，不配做官！”
宋清和沉默了片刻，點了點頭：“行吧，如今危急存亡之秋，確實不能再拖了。”
就在這時，一名衙役匆匆跑了進來，將一封蓋著郡守府印信的公文遞給宋清和：“大人，郡守府急令！”
宋清和拆開一看，臉色頓時變得古怪起來，他抬頭看向林蕭：“真是巧了……剛接到郡守府傳令，命各縣縣令明日辰時，務必趕到郡城議事，商討應對黑潮軍事宜。”
林蕭聞言，不由得笑了：“哦？這位周郡守總算想起自己該乾什麼了？正好，省得我們再特意跑一趟。”
他眼中精光一閃，“宋大人，明日我與你同去。”
宋清和點頭：“好！”
林蕭轉向孫明德，沉聲吩咐道：“明德，你立刻去辦。挑選一千最精銳的弟兄，全部換上尋常百姓的衣物，攜帶好弩箭和短兵，今夜就分批潛入郡城，找客棧或者隱蔽的民居落腳，沒有我的命令，絕不可暴露。”
“是！蕭哥！”孫明德領命，眼中閃爍著興奮的光芒。
林蕭頓了頓，又補充道：“另外，伏波、鼇背、潮音、珊瑚四縣，各派五百人，同樣喬裝潛入，不必進城，隻需在城外交通要道附近隱蔽。一旦郡城這邊動手，他們立刻控製各縣縣衙，斷絕其與外界的聯係。記住，行動務必隱秘，不得走漏半點風聲！”
“蕭哥放心！保證辦得妥妥當當！”孫明德拍著胸脯保證，轉身大步流星地去安排了。
宋清和看著林蕭條理清晰地布置著一切，心中既是震驚又是佩服。
這縝密的心思，這果決的手段，哪裡像個二十出頭的年輕人？這分明就是個運籌帷幄的梟雄！
他暗自慶幸自己選擇了合作，否則……後果不堪設想。
次日一早，天剛蒙蒙亮。
林蕭換上了一身普通的青色布衣，看上去就像個富家子弟的隨從。
他和宋清和一道，帶著十餘名同樣換了裝束的青山村護衛，扮作宋清和的家丁護院，乘坐著一輛不起眼的馬車，朝著青麟郡郡城而去。
路上，馬車輕微顛簸。宋清和看著身邊閉目養神的林蕭，猶豫了一下，還是低聲開口道：“林兄弟，關於那位郡守周柏，有些情況我覺得還是有必要跟你說一下。”
林蕭睜開眼，示意他說下去。
宋清和歎了口氣：“唉，說起來……周柏此人，並無多少真才實學，能力平庸，能坐上這青麟郡郡守之位，全仗著他那位夫人。”
“哦？他夫人是？”林蕭來了點興趣。
宋清和壓低了聲音，帶著幾分無奈：“柳如煙，乃是當朝皇後的親妹妹。周柏就是靠著這層裙帶關係，才爬到今天這個位置的。此人平日裡最擅長的就是逢迎上官，搜刮民脂民膏，對郡內事務一竅不通，弄得整個青麟郡烏煙瘴氣。若非有幾個還算得力的下屬撐著，早就出大亂子了。”
林蕭聽完，嘴角露出一絲不易察覺的譏誚。
靠女人上位，無能又貪婪，還沉溺於享樂，這樣的人，確實不足為懼。
臨近午時，郡城那高大卻略顯斑駁的城牆終於出現在地平線上。
隻是，越靠近城門，林蕭的眉頭就皺得越緊。
城門口，本該是守備森嚴之地，此刻卻顯得異常鬆懈。
十幾個穿著號衣的守衛，三三兩兩地聚在一起，要麼靠著牆根打盹，要麼湊在一起低聲說笑。
身上的甲胄歪歪扭扭，手中的長槍也斜靠在牆邊，看上去毫無軍容可言。
對於進出城門的行人，盤查也是敷衍了事，幾個銅板就能順利通關，甚至有守衛公然向過往商販索要好處。
“哼，這就是郡城守軍？”林蕭身邊的護衛忍不住低聲嗤笑。
宋清和的臉色也很難看，搖了搖頭，滿是失望。
馬車緩緩駛入城內。
與城門的懶散不同，城內的氣氛卻透著一股壓抑和恐慌。
街道上的行人大多行色匆匆，臉上帶著掩飾不住的憂慮和惶恐。
不少店鋪都關門閉戶，偶有開張的，也是門可羅雀，掌櫃和夥計都無精打采，唉聲歎氣。
物價更是高得離譜。
“什麼？一鬥米要三百文？你怎麼不去搶！”一個婦人尖銳的聲音從街邊的米鋪傳來，引得路人紛紛側目。
米鋪老板兩手一攤，苦著臉道：“這位大嫂，你可彆冤枉我！現在是什麼時候？黑潮軍都快打過來了！糧食一天一個價，我這還是看老主顧才給的價錢，再過兩天，你想買都買不到了！”
“就是啊，城南那幾家糧鋪都關門了，說是沒糧了！”旁邊有人附和。
“可不是嘛！聽說郡守大人還在府裡聽小曲呢！咱們的死活，誰管啊！”
“小聲點！你想找死啊！”
各種議論聲、抱怨聲、恐慌的低語聲，如同無形的陰雲籠罩在郡城上空。
林蕭坐在馬車裡，掀開一絲車簾，將這一切儘收眼底。
他的眼神平靜無波，但心中卻已然明了。
人心惶惶，軍紀廢弛，官僚無能，民怨沸騰……
這青麟郡郡城，就像一個熟透了卻即將腐爛的果子，隻需要輕輕一推，就會轟然落地。
“宋大人，”林蕭放下車簾，淡淡開口，“看來我們這一趟，會很順利。”