魏瑾之散衙回到魏國公府，官服都沒來得及換，就見羅嬤嬤來請他。
“二老爺，您這兩日沒有去見老夫人，今日老夫人鬨脾氣，不好好喝藥，也不怎麼吃東西，您還是過去看看吧。”不管羅嬤嬤怎麼勸，老夫人就是不聽。
魏瑾之聽後，皺了下眉頭，隨即對羅嬤嬤說道：“等我換一身衣服就過去。”
“是，二老爺，老奴告退。”羅嬤嬤退了下去。
魏瑾之把皇上賞賜的禦製新書遞給風九，吩咐道：“拿去前院給兄長，說這是皇上獎賞給舟哥兒的禦製新書，我晚點過去找他。”自從那晚兄弟倆把所有的話都說開後，兩人的感情仿佛回到了小時候，無話不說。
“是，老爺。”風九拿著錦盒退了出去。
崔氏給魏瑾之拿來一身便服。她一邊伺候他更衣，一邊叮囑他道：“母親的身子還沒有好，你待會見到她，不要再跟她吵了。”
“你放心，我心裡有數。”上次，如果不是老夫人說的話太過分，魏瑾之是不會跟她吵起來的。“我晚上去大哥那用膳，你就不要等我了。”
崔氏聽到這話，打趣魏瑾之道：“自從你和大哥把話說開後，你這三天兩頭地跑到大哥那喝酒吃飯。”
魏瑾之微微挑眉問道：“夫人，你這是吃醋了？”
崔氏抬手輕輕地敲了下魏瑾之的胸膛，笑著說：“我吃什麼醋，看到你們兄弟感情變好，我心裡高興都來不及。”
“其實，大哥這些年很不容易，但母親卻嫌棄大哥沒用。”魏瑾之輕歎一口氣道，“我欠大哥頗多。”
“母親她……”崔氏身為兒媳，不好說老夫人的不是，“到底年紀大了，你也不要太計較。”
魏瑾之不想多說老夫人的事情，不然他的情緒會失控，會被妻子察覺出來。
“我過去了。”
“不要和母親吵啊。”
“好。”
魏瑾之來到榮壽堂，先規規矩矩地給老夫人請安：“兒子給母親請安。”
“你心裡還有我這個母親嗎？”老夫人的語氣陰陽怪氣，“我還以為你不想要我這個母親了。”
“兒子不敢。”
“你現在官大了，有什麼不敢。”老夫人一直都覺得二兒子孝順聽話，從不像老大那樣氣她，但她沒想到二兒子會為了老大跟她吵架。
魏瑾之聽到這話，沒有說話。
老夫人見二兒子沉著臉不語，心裡更氣了：“難道我說錯了？”
魏瑾之看了看老夫人，麵無表情地說道：“如果母親是這樣認為兒子，兒子無話可說。”
“你……”老夫人被魏瑾之這句話氣到了，“你以前可不會這般跟我說話，老大是不是跟你說了什麼？”
“母親，您覺得大哥會跟我說什麼？”見老夫人竟然誤以為魏國公挑撥離間，魏瑾之的臉色冷了兩分，“大哥對您一向孝順，即使您偏心兒子，對他不公，他也從未在兒子說過您的任何不是，倒是您一直在兒子麵前說他的不是。”
“他沒跟你說什麼，你怎麼會對我擺臉色。”老夫人感覺到二兒子對她有一股怨氣。
“是因為您太過偏心。”
“我偏心你不好嗎？”老夫人覺得她又沒有偏向老大，而是偏心二兒子，二兒子怎麼還生氣了？
魏瑾之被老夫人這副理所當然的語氣到了，臉色又沉了幾分。
“母親，大哥到底哪裡做的不好，讓您如此不喜他？”
提到大兒子，老夫人的臉色瞬間變得冷漠嫌棄：“他哪裡都不好，處處都不如你。”在老夫人心裡，二兒子是最優秀的兒子，而大兒子就跟老國公一樣是個沒用的廢物。
魏瑾之強壓下湧上心頭的怒火，語氣冷靜道：“兒子在外地任職的那些年，魏國公府多虧大哥守護，也多虧大哥照顧您，不然兒子沒法安心地在外地任職……”
他的話還沒有說完，就被老夫人打斷：“守著魏國公府有什麼用，這些年來魏國公府一年不如一年。”說到這裡，老夫人譏笑道，“堂堂一等國公府淪落為三流世家，最後還得靠納一個商戶女為妾貼補府裡的虧空，丟不丟人？”
“當初大哥納李姨娘前，征求過您的意見，您同意，大哥才納了李姨娘，如今您卻嫌棄大哥納了李姨娘，那您當初就不該同意。”
“如果不是府裡虧空，你以為我想答應麼。”提到這事，老夫人就覺得丟人，“你看看哪個國公府納商戶女為妾的，隻有我們魏國公府。說到底還是老大沒用。”
“母親，您覺得大哥要怎麼做才算有用？”
“讓魏國公府回到以前的榮耀，但老大他能做到嗎？”老夫人麵上露出一抹輕蔑之色，“在你回來之前，魏國公府無人問津。你回來之後，魏國公府才重新回到勳貴世家圈裡。”
“您不喜歡大哥，主要還是因為大哥像父親，對嗎？”魏瑾之小時候就知道老夫人和老國公感情不好。
“對，他跟老國公一樣無能。”提到老國公，老夫人的臉上滿是鄙棄。
“父親在世的時候，鹹京城裡有多少國公府和侯、伯府出事，但父親卻護住了魏國公府，沒有讓魏國公府卷入到危險中，護住了我們一家人。”老夫人對老國公的嫌惡，讓魏瑾之心裡很不滿，“這樣的父親，您卻嫌棄他沒用。”
“護住魏國公府算什麼本事，讓魏國公府恢複以前的榮耀才是有本事。”老夫人一直以來都看不上老國公，如果當年不是父親強逼著她嫁進魏國公府，她是絕對不會嫁給老國公的。“我讓他多出去結交當朝有權勢的官員，與過去的世交好友多來往，可他怎麼做的，他天天待在家裡哪都不去。”一想到老國公窩囊的樣子，老夫人心裡就來氣。
“如果他聽我的話，魏國公府就不會像現在這樣。”老夫人一臉憤怒地說道，“你看看霍家，當初他們霍家不過是魏國公府的一條狗，而如今的霍家卻是一等將軍府，完全不把我們魏國公府放在眼裡。”
當年的魏國公府可是鹹京城最有權勢的國公府，可輪到老國公時，魏國公府已經淪流為二流世家了。
“人家霍家都騎在魏國公府的頭上了，他卻什麼反應都沒有。”一想到過去的事情，老夫人的臉色就變得非常難看，“當初他被霍高山羞辱的時候，他不僅連一個屁都不敢放，還笑嗬嗬地跟霍高山說話，你說他窩不窩囊？”
“霍高山囂張跋扈，目中無人，最後被砍首示眾。”當年發生這件事情的時候，魏瑾之雖然小，但已經讀書明事理，“那時，霍家在北境擊退匈奴立了功，父親被霍高山用言語羞辱，沒有當初撕破臉，不是怕霍高山，而是為了隱忍。”
“什麼隱忍，就是沒用。”老夫人不屑地冷笑道，“都被人欺負到頭上，也一聲不敢吭。”老夫人那個時候去參加宴席，被很多夫人拿這件事情取笑，害得她也被羞辱。
“讓自己身邊的一條狗欺負了，他還真是有本事。”
提到霍家，老夫人心裡是滿滿的憤懣不平，“在你回來之前，霍家一個眼神都不給魏國公府。你回來後，你看霍家立馬變了臉色，派人來魏國公府送禮，邀請我和崔氏去他們家做客。”
“您不是看不起霍家嗎？這麼在乎霍家做什麼？”
“我是看不起霍家，但我更氣的是老國公和老大沒用，讓魏國公府被霍家這條狗看不起。”老夫人想到六年前，二兒子正式升職為戶部左侍郎後，霍家邀請他們做客賞花，她去了霍家，見到了霍家老太太。
霍家老太太一改之前的態度，對她非常熱情，一口一口老姐姐，還說他們兩家原本就是世交之類的話。完全不見年輕時看到她一副輕視的態度。
“如果沒有你，魏國公府現在隻怕變成一條喪家犬，被人任意欺負。”老國公和大兒子沒用，那她就靠自己選一條出路，讓魏國公府恢複以前的權勢，讓鹹京城任何人都不敢小瞧她。