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> “巧勝”二字尚未出口，林中異象驟生，本是‘血雨’停止的林中，忽起狂風，雨勢急轉...綿柔細雨，驟然變猛，再不見淅淅瀝瀝的春夜之雨，變為幾與地麵平行的斜落之勢，如萬千銀針，席卷而至。
前一刻還胸有成竹的唐延英，麵色也隨雨勢一瞬而變，就連自信撩袍的手也瞬間停滯，整個人如失了魂魄一般，怔於原地，適才木屋中，與那位國士賭約，響於耳畔。
“宗...宗師之難...難不成這也他所布下之局嗎...可...九叔都不曾察覺，哪來的宗師...”喃喃開口，唐延英不由將目光微移，轉向那位國士。
此時的無雙國士，麵色如常，立身木屋前，撫須不語，不過那雙略顯蒼老的雙目，卻在疾風驟雨中甚是明亮，明亮到令唐延英一瞬恍惚，生出些許錯覺，以為這雨夜之下，還有繁星閃耀。
正當愣神之際，耳中卻傳厲喝之聲，唐延英抽回思緒，終是聽出了此聲來自唐九，尋聲側目，卻見那勁衫鬥笠身影，已化殘影，衝自己而來。
不明所以，唐延英滿是驚詫，自己阻了九叔斬殺那錦衣公子，此間林中，屍骸遍地，除卻木屋門前幾人，已再無活人，九叔這是做什麼...
思緒須臾，但對唐九來說，已然足夠，閃身唐延英身前，本已收於袖中的唐劍蓮花，激飛而出，隻一息間，已然綻放，一十二柄半指銅劍盤旋而出，劍光呈芒，交織錯落，一瞬便凝芒成盾。
劍指豎立，一聲低喝出口，劍芒之盾已將兩人並身後木屋，牢牢護住。
幾是同時，一股磅礴真氣，由林深之地席卷而來，所過之處，無論疾風驟雨，亦或參天巨樹，皆被這股真氣所懾。
樹斷、風止、雨散...
瞧得勁衫鬥笠客如臨大敵，眾人這才發覺，那近了木屋十丈之地的磅礴真氣，竟似無形之中，凝成一條巨龍，蜿蜒遊弋，奔襲而至。
王悅兒雙目圓睜，掩唇失聲，顯然被這詭異巨龍所驚，張、吳二人更是呆立當場，雖是軍陣之中，廝殺無數，但此等景象，二人卻不曾見過，便是當年大世子殿下於那北晉戰神淳於猛一戰，亦不曾有此等聲勢。
反觀老者，鎮定依舊，竟不曾瞧向那巨龍半分，隻將目光轉向一旁青衫少年，似在暗中打量。
少年此時，並未如同王悅兒三人一般驚而失神，當日在慕容穀中，無論是虛幻之境中的惡蛟殘魂之威，還是藍衫慕容，紅衣胭脂所施展出的滔天劍意，皆不在此龍之下...不過此‘龍’之威，卻仍不住攀升，十丈之地，數息將至。
瞧向凝唐劍蓮花為盾，欲擋巨‘龍’的唐九，少年權衡一二，終是將手撫向劍匣係帶...
騰淵入天際，遊龍當歸海。
一瞬傾覆，遠觀望去，那遊弋之‘龍’張開巨口，將木屋並其中一切儘數吞沒，而後其勢不停，吞而不止，仍自向前，直至衝出數十丈後，方才消止。
深深溝壑，顯於十丈之地，異象未止，明明雨勢未停，可木屋十丈之地，竟如晴空，不見絲毫水滴，如若細觀，方能看清，這些細密雨水，隻在接觸巨龍一瞬，就已瞬間蒸發殆儘，難以想象，是何等高手，施展此等‘凝氣化形’，是該多深厚的內力，才能將天象之雨蒸發...
許是這‘凝氣為龍’的一式太過霸道，在將木屋十丈之地周遭推出深深溝壑之餘，連春夜之雨，似也怕了施展此招之人，春雨頓消，烏雲退散，皎月再現。
月光灑落，並未帶給下方寧靜祥和之感，反是令這林間更顯詭秘肅殺，此時木屋之前，一道光緩緩亮起，隨月光灑落而漸盛，隱匿林中的人，遠遠瞧去，唇角勾勒出些許弧度，輕聲冷笑。
光亮之中，一朵綻開的鐵蓮，浮於半空，仍不住灑落光亮照耀下方，將木屋儘籠其中，再觀唐九，劍指豎立，身前一十二柄半指銅劍結成的劍盾不曾偏移半分，正是有他，才將適才那‘凝氣化龍’的一式儘數擋下。
唐劍蓮花護佑之下，不僅唐延英，便是木屋前的眾人也未傷分毫，甚至錦衣三人，在生死一瞬，也各展輕功，終是在那凝氣化龍一式斃命前，躲入了唐九劍盾之後，逃得一命。
木屋階上，本欲出劍相助唐九的青衫少年，見唐九毫不費力擋住此招，撫於劍匣的手掌也緩緩收回，瞧見霖兒、小傑安然無恙，終是放下心來，欲開口向適才目光遞來，審視自己的老者問詢，卻聽木屋之外唐九兀自冷言。
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“擒遊龍...踏鱗淵...閣下這一式遊龍掌，唐九領教了...既然來了，何不現身一見。”
聲雖輕，但卻清晰入耳，不僅木屋階上眾人聽得真切，便是林深之地，在唐九聲出一瞬，樹身之上裂紋驟顯，宛如有數柄無形利刃，順著適才發出‘凝氣化龍’一式方向疾刺而入。
青衫眉頭緊縮，星眸疾轉，終是追尋到唐九適才借聲發出的劍氣蹤跡，才將看到殘影之時，目光卻被一道無形之牆阻隔，再無法寸進，反觀唐九劍氣，如陣穿紙，射入其中...
一息之後，林中深處，炸裂聲響，掀起陣陣泥濘，一並傳出，落入唐延英眸中，這位南唐太子，終是忍不住開口，問向身前之人：“九叔，來人...難不成是他...”
“公子放心，唐九在此，此人傷不得公子分毫。”麵對強敵，唐九不敢分神，依舊保持著劍指之勢，目光不移，輕聲回道。
唐延英深知，能讓唐九如此凝神應對的，定也是宗師之上的高手，他不說與自己來人名號，定是擔心會驚到自己，為免唐九分心照顧自己，即便感受到了木屋中飲下的藥酒藥效已漸消，胸腹火灼之感再升騰，卻還是默聲強忍，不再開口。
果不其然，在炸裂聲回蕩片刻，逐漸消弭之際，林深之處，傳來厚重之聲，不似唐九那般聲凝劍氣為攻，而是蘊真氣單純回應...
“有朋自遠方來...本該相迎，怎奈朋友偏不愛正大光明，非要偷摸潛入，老夫也隻能以其人之道，還治其人之身了...哈哈哈——”
隆隆之聲，宛若驚雷，就連眾人腳下山林之地，木屋所在亦受此聲震懾，搖晃不止。
唐九來不及回應，一心護主，察覺地動，忙微側手，一手扶住身後身形不穩的公子，以自身內力為其抵擋，而木屋階上，青衫少年忙低聲呼喚身旁小傑，讓他護住王悅兒三人，自己則向身旁老者與霖兒急切開口。
“快快扶住劍匣。”
老者與霖兒同時出手，撫於劍匣一瞬，隻覺一股暖流穿透掌心，直入胸腹，散於諸穴，須臾片刻，足下便如生根一般，再感覺不到地動搖晃，身形不穩...
林深傳來笑聲仍未消止，地麵震顫亦未消止，矗立溝壑的木屋，如怒海波濤上的一夜扁舟，兀自飄零，搖搖欲翻。
唐九自是不懼，但當餘光輕瞥，瞧得身後公子麵色愈發蒼白，深知如此下去，不待那人現身，自家主子恐已撐不住許久。
正如唐九所料，唐延英在木屋之中所服藥酒藥效已過，一瞬重新歸驕子之姿的南唐太子，病態早已爬滿蒼白麵容，儘管強忍，但唇角仍是不住滲出血來...
這一幕也被唐九瞧得，目光閃爍片刻，終是定下心思，回首向著木屋之前，劍匣拄地的青衫少年，帶著幾分托付語氣開口道：“木小兄，唐九一事相求。”
青衫少年此時正全力運功，抵擋那如怒濤拍岸，源源不斷的笑聲，聽得唐九托付之聲，立時明了他意欲何為，心中暗忖道：“霖兒內力不足，這老先生更是不通武藝，這股磅礴之力若是長久，他們恐再難抵擋，或許唐九前輩，主動出手迎敵，或可解了木屋之困...”
定下心思，當即衝唐九微微點頭。
有了青衫少年應承，唐九心中大定，劍指劃圓，身前劍盾，似得感召，當即兀自空旋，劍氣四散而出，將那笑聲所傳浪潮稍退...但也正因如此，笑聲之中所蘊霸道真氣，也順延劍盾一並傳入體內。
唐九內力深厚，自可化解，但他還擔負身後公子，感受到敵手內力入體，當即鬆開扶住公子臂膀的手，接力回身，輕推一掌，以柔和掌風拂去，將公子身形送往青衫立身之地。
見青衫身形微閃，接住了自家公子，赫然轉身，鬥笠之下雙目，迸出淩厲之光...瞳中劍形，一瞬凝聚，劍中宗師，終是出手，淩空之際，虛空一抓，又一枚唐劍蓮花脫袖而出...
蓮花綻，眾生歎，月光淡...
花瓣熔，劍光濃，意無窮。
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熔蓮成劍，一氣嗬成，當唐九握住那柄劍時，仿佛如握住了波濤之中興風作浪的‘遊龍’咽喉，林中狂笑，在唐九化作一抹劍光入林而去一霎，戛然而止。
笑聲消弭，地動也止，木屋前的眾人終是放鬆些許，宗慎行三人，皆已是癱軟之狀，而王悅兒則是緊摟著張、吳二人臂膀，仿佛她才是那不通武藝之人。
霖兒懸著的心才將放鬆些許，卻見自己身前青衫少年，並未放鬆，而是瞧向身形已微顯幾分佝僂的老者，此前這位老人無論‘凝氣化龍’襲來亦或適才地動山搖之際，都不曾顯露半分戒備之色，反是在笑聲消弭，唐九離去之時，那雙似能看穿一切的雙目，反倒透出幾分凝重。
霖兒心思玲瓏，在老者與那唐公子二人出得木屋之時，便已從他們寥寥對話之中，聽出了賭約之事，如今老者神情驟然凝重，霖兒心思稍轉，當即從中抓到了蛛絲馬跡，心中暗忖：“老先生與這唐公子賭約，定與這位神秘高手有關，適才那等動靜，這老先生皆不曾色變，如今唐公子身旁高手追敵而去，他反倒露出這等憂心之色...”
念及此處，霖兒麵色驟變，正欲開口，卻聽青衫少年似也心有靈犀一般，脫口而出。
“先生，難不成還有...”
話音才出，卻聽得林中衣袂之聲再傳，伴隨而來的還有陰風陣陣，寒意傳來，比起冬日雁北竟還要寒上幾分，直透骨髓，令木屋前的眾人不由為之一顫。
陰寒真氣，瞬出林間，所過之地，儘化腐朽，明明已是初春時節，偏似凜冬將至...但這寒意卻非江凝雪那凝物成冰，而似來自陰曹那種徹骨之寒...寒之所指，正是木屋前階上已顯幾分病容的唐公子。
“糟了！”青衫少年心中驚呼一瞬，已是搶過身形於老者、唐公子身前，手撫劍匣頂端。
“哢——”機括之聲響起，烏紅劍匣，自兩側而開，淩厲劍氣自匣中而出，若非青衫早已擋於兩人身前，怕是那陰寒未至，兩人就已傷在劍匣之中的劍氣之下。
“小傑兄，替我照看好他們！”
少年身出，青衫身影早已化作殘影，迎上襲來的陰寒之氣，劍匣之中步光、斷月已無需劍主召喚，隻在青衫身影躍離一瞬，便脫匣而出，隨主迎敵。
小傑望向那遠去身影，目中儘是駭然，當日何家堡中，已然監視過青衫劍勢，雖是犀利，自忖卻還堪堪與之匹敵，但今日感受到他出手氣勢，怕是遠在自己之上，短短月餘，為何他的武境已精進到了如此地步...
不由回首，瞧向留在木屋階上的烏紅劍匣，竟還有兩柄劍靜靜倒插其中，一柄胭紅，一柄猩紅，明明是兩柄奪人性命的利刃，卻顯依偎之姿。
喉結翻動，小傑暗暗緊握手中那柄裝在自己宏願的‘燒火棍’，自入江湖來，心中首次升騰挫敗之感...但還無暇多想，便聞劍鳴響徹，抬首望去，瞳仁劇震。
月光之下，少年雙手各持一劍，那柄月光長劍似將夜空之中月光儘納，另一柄則劍刃無光，但那古樸劍身上，卻滿肅殺之意。
一劍月光，斷陰寒...
一劍古樸，斬風蠻。