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望著金樓之中的滿桌佳肴與身旁不住勸酒的夫婦二人，顧蕭眼眸微瞥，轉向身後神色凝重的弟子們，提防愈盛。
前一刻在金雞樓索橋前，還以武相迎的金雞樓主，竟不顧自己出手震懾他遣來惡人嶺要人的兒子與徒弟，此時主動設宴款待，金雞樓主的主動示好，放讓顧蕭心中愈發不安。
尤是侍奉在旁的金雞樓弟子眼眸中的那不安之色，莫說是紅袍遮身的顧蕭，即便另一桌上的惡人嶺眾弟子也已感受到了金樓之中的詭異氛圍。
梁冀眼眸一瞥，見師伯隻是靜坐桌旁，麵前酒盞、佳肴絲毫未動，忙停下手中雙箸，示意惡人嶺眾弟子莫要貪嘴。
惡人嶺眾人表現落入金雞樓主眼中，心中略一盤算，便知是自己先前在索橋上讓惡人嶺眾人心懷芥蒂，惡人嶺看來已是唯啞師弟馬首是瞻，定下心思，向身旁的啞師弟舉杯開口。
“師弟見諒，近日我金雞樓中生出些許變故，所以師兄先前在樓外索橋上才會有所失態，還望師弟莫要見怪，來來來...師兄敬酒一杯，聊表歉意。”
“嘭——”未等顧蕭設法推脫身旁所謂“師兄”勸酒，一旁樓主夫人手中酒盞已然碎裂，真氣激蕩下，玉瓷酒盞已瞬間被她撚成粉末。
突如其來的變故讓本就詭異的金雞樓氛圍頓時劍拔弩張，惡人嶺弟子齊齊起身，滿麵戒備，金雞樓弟子則是胭脂鬥篷下的長劍出鞘，針鋒相對。
夫人雖口中應下了演戲一事，可兒子的仇尚未報，她又怎能如夫君一般，彷若無事，飲酒會客，慕容嶽自然清楚妻子心思，他何嘗不想現在就掀了桌子，取了樓中惡人嶺眾人性命，如若不是他們延誤了押送丹糧之事，自己又怎會讓魯兒前去催促，魯兒又怎會丟了性命...
可現在還沒找出是何人暗中對金雞樓下手，且上供血丹之事已迫在眉睫，不得不與師弟周旋。
狠辣、冷靜不停交替閃爍眼眸中，微闔雙目片刻，再度睜開雙眼之時，金雞樓主眼中已滿從容之色，唇角甚至還掛上淡淡笑意，眼神有意無意掠過身旁夫人，暗使眼色一番後，轉向啞師弟，鎮定開口：“樓中事務繁雜，夫人勞累，還望師弟莫要怪罪...”
言出時，卻見適才對峙之時都不動如山的師弟，已緩緩起身，手掌從紅袍之中緩緩伸出...
無論情緒稍有失控的樓主夫人，亦或慕容嶽，還是樓中對峙的兩方弟子，目光都隨著立身慕容嶽身旁的紅袍手掌之上...直至手掌伸出寬袍，握在桌前酒盞之上，眾人懸著的心，終是落下。
“好！多年不見，看來師弟還認我這師兄！來來來，再飲一盞！”
此舉一出，場中局勢頓緩，金雞樓弟子們長劍歸鞘，而惡人嶺眾人也重坐桌前。
慕容嶽佯裝出師兄弟久彆重逢的喜悅之色，可當瞧見啞師弟隻將酒盞輕抬，湊近兜帽之時，又頓止住，帽中射出審視目光，瞥向樓中兩方弟子，見他們已然撤去戒備，酒盞又已重放回桌麵之上。
“師弟這是何意...你我同出一門，難不成還怕我在酒中下毒不成...”見得啞師弟如此無禮，即便慕容嶽再是忍住心中怒火，此刻也已快抑製不住，麵上陰晴閃爍，怒火頓出，握著酒盞的手上青筋凸顯...
“哢嚓——”一絲裂隙出現酒盞壁上，聲音雖輕，但清晰傳入眾人耳中，讓才將緩和些許的氛圍又轉凝重。
喪子之痛尚無處發泄，好不容易才壓住怒火，此番啞師弟的當眾拒飲，直將金雞樓的麵子駁了乾淨，慕容嶽眼角抽搐，額角青筋迸顯，幾已壓不住心中怒意...
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顧蕭本就戒備在心，又怎會貿然飲下對方的酒，瞥見慕容嶽手中酒盞之景，並不著急，似已料到對方回因此而怒，兜帽稍轉，移向身後目光呆滯的虯髯大漢。
怒火將出，卻見啞師弟目光回轉，慕容嶽強忍怒火，瞧見啞師弟目光及身一瞬，那虯髯大漢已是緩緩抬步，如提線木偶般緩步上前。
不解啞師弟心意，慕容嶽已是暗凝真氣，欲提防他突然暴起動手時，卻見師弟紅袍寬袖一抖，一柄短刃顯現紅袍之下。
此刃一顯，金雞樓眾人再抽長劍戒備，便是慕容嶽夫婦，也以為這啞師弟要動手，忙後躍開來，落定身形之時，寬袖同抖，兩人紅袍之下的猩紅長劍頓顯。
劍拔弩張，墜針可聞，場麵再陷僵局之時，一人之聲，打破樓中寧靜。
“師伯！且...且慢動手！”
聞言望去，見惡人嶺梁冀，緩緩起身，開口阻住場中眾人，換上一副諂媚笑容，向慕容嶽夫婦繼續開口。
“嶽師伯誤會了，師伯他...他非是想動手，他是想同嶽師伯解釋...不能飲酒，是因他習練毒功，這虯髯大漢是咱惡人嶺關押之人中，頗為棘手的存在，全賴師伯他這藥，才奪了此人心智，不過也正因這藥，才...才不能飲酒...”
其實梁冀哪裡是知曉師伯的心意，隻不過是看到一場惡戰難免，擔心被牽扯其中，便信口胡謅罷了，不過這謊言若需人相信，自然是要三分真、七分假，出發金雞嶺前，師伯正是當著惡人嶺眾人的麵施展了一番，在眾目睽睽之下，取出一枚丹藥研磨成粉，灌入虯髯大漢口中，而後那棘手的漢子，就變成了眼前行屍走肉般的存在。
此刻的梁冀也顧不得自己口中胡言是否師伯本意了，隻想保住性命，再從長計議。
這一番慷慨陳詞後，心中暗自祈禱師伯莫要衝動，眼神已不自覺瞥去，竟真的瞧見了師伯在微微點頭，這才長舒了口氣，平複幾已快跳出胸口的心。
慕容嶽聽得惡人嶺弟子之言，又瞧見啞師弟點頭之姿，立時冷靜些許，心中暗忖：“此時還不是翻臉之時，且讓他多活一陣...”
定下心思，麵上戒備之色已然消去，欲上前繼續開口，金雞樓外，忽有驚天之聲傳來，打算了金雞樓主開口之勢...
吼聲似獸非獸，似人非人，聲入金樓一霎，金雞樓眾人麵色驟變，不似先前欲動手時的那份凝重，此刻他們麵上顯現的，卻是驚恐之姿。
掩於兜帽之下的顧蕭將眾人麵上神情儘收眼底，即便這金雞樓主夫妻二人，聽聞此吼聲也是隱帶驚恐，不由疑惑更盛，且更讓顧蕭察覺不對的，便是先前在惡人嶺叫嚷的慕容魯，還有那喚做姬夜的金雞樓弟子始終不曾現身，以眼前這位金雞樓主設宴款待來看，那慕容魯身為少樓主，不曾現身，確是於理不合...
心思疾轉，尚未來得及思考許多，便被慕容嶽之聲打斷。
“師弟聽到了？”
顧蕭見對方已不再糾結先前的飲酒一事，自也不必再用那想好的法子應對，眼下從慕容嶽語氣，能聽出他有話要說，麵對轉向於他，微微點頭。
慕容嶽見自己這位啞師弟已步步踏入自己設好的套，眼底劃過一絲不易察覺的狠毒，開口前，已是微微抬手示意。
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金雞樓眾弟子立時會意，悄然退出樓去，梁冀本就貪生怕死，想起此前丹糧每每送入金雞樓後便杳無音信，此刻又聽聞這等吼聲，已然猜出了幾分，忙起身喚起惡人嶺眾弟子暫退，好讓兩位師伯密談。
隨樓中弟子儘數退去，金雞樓中就隻剩紅袍與那宛若行屍走肉的虯髯大漢四人。
已無旁人，慕容嶽放下手中早已碎裂的酒盞，向著啞師弟長歎開口：“這次師弟可要一助為兄呐。”
顧蕭哪知這位金雞樓主葫蘆裡賣的什麼藥，隻能繼續裝聾作啞下去，靜待對方說明意圖...果不其然，見師弟未有拒絕之意，慕容嶽繼續說道：“師弟也知，我奉命看守這金雞樓，每月要定期向師父奉上血丹十枚，否則我這金雞樓上下，性命不保...要說這血丹煉製倒也不難，隻需習武之人渾身精血便可煉製一枚，但月餘前，我金雞樓闖入不速之客，讓我這血丹成丹大大降低...”
儘管顧蕭先前從梁冀等一眾弟子口中聽得“丹糧”二字，便能猜出幾分，但此刻從慕容嶽口中聽聞以人血煉丹，紅袍兜帽下的雙眉仍是緊蹙，此等殘忍之事，由慕容嶽輕描淡寫說出，更令人毛骨悚然。
不過尚未從這人血煉丹一事中抽出思緒，慕容嶽接下來的話，卻讓顧蕭眉頭稍展，急切頓出，若非觸及身旁虯髯大漢，差點脫口而問。
“據說月餘前，師父終是覓得一心想要尋找的人，不過那行人中，有一異獸...說是異獸，倒也尋常，不過是一雪貂而已，但那雪貂頗通人性，竟能避開重重追捕，逃入了我金雞樓中...”
話音未落，卻見兜帽遮麵，始終低頭不語的師弟，猛然抬頭幾分，仍瞧不清他麵容，卻能感覺到銳利目光透出兜帽，周身氣勢，令慕容嶽夫婦二人也不由微退，以避其鋒芒。
顧蕭自覺失態，忙收斂氣息，低頭掩住目中驚詫之時，心中早已翻騰不已。
通人性的雪貂，不正是隨霖兒等人一並失蹤的踏雪嗎，儘力壓製著起伏的胸膛，顧蕭恨不得現在就出手，拿下麵前兩人，逼問出踏雪所在。
可轉念想到既已偽裝至此，未尋到霖兒等人前，還是要先沉住氣，冷靜一想，又從慕容嶽口中所言中捕捉到了些許線索。
“他口中那行人，看來便是霖兒與天涯大哥等人，這慕容風淩掌控慕容穀，卻為何一心要尋霖兒等人，難不成...不會啊，他應當不知才是，即便他知曉，以慕容風淩劍道修為也足以...卻為何要勞師動眾，與淩雲劍宗聯手...”顧蕭隻覺陷入一團迷霧之中，找不到這些線索的關鍵所在。
一息疑惑，很快便抽回思緒，此來金雞樓的目的，便是要借道金雞樓，去往歇語中的酆都尋人。
在惡人嶺中之時，已從薛大哥與梁冀口中先後探知，欲去往酆都，這金雞樓便是唯一的路，本想著即便無法偽裝通過，便是硬闖也要過了金雞樓，實沒想到，卻在此地得聞踏雪消息。
“先尋到踏雪再設法過這金雞樓...”顧蕭心中已然拿定主意。
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