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穿林風起，令人生寒，但林中左右穿行二人，各有武藝在身，自不懼寒，甚至一人在心中蘊怒急行之下，額角已漸生汗。
「哼，什麼金雞樓首徒，回去後，定讓我爹去了你的首徒之位...」含怒前行的慕容魯，似仍是餘怒未消，足下疾行，口中恨恨之言不絕。
身後隨行的竇柯聽得真切，自己眼下已從惡人嶺叛出，若不能哄好了身旁的金雞樓少主，將來的日子過得隻會比在惡人嶺中更加艱難，定下心思，忙快步上前諂媚開口：「師兄...少樓主莫要動氣，據小人所知，那啞者乃是惡人嶺嶺主的師兄，想來樓主大人應知曉此人底細，少樓主歸金雞樓後，或可問問樓主。」
滿心怒氣的慕容魯聽聞身旁竇柯之言，眼底一亮，心中恍然道：「難怪，此人既著紅袍，無論他是惡人嶺中何等身份，父親定然知曉，隻要摸清此人底細，到時自然能一雪今日之恥。」
想至此，怒氣消去幾分，停下腳步，回首拍向躬身進言的竇柯道：「你小子倒是有點頭腦，今後就放心跟在我身邊...」
「多謝少樓主，竇柯今後鞍前馬後，聽從少樓主吩咐！」竇柯立時喜笑顏開，諂媚之色更盛。
怒氣消去，冷靜些許的慕容魯，這才發現自己那位姬師兄竟未隨行身後，不由疑惑向身旁竇柯道：「都已快至金雞樓界，怎那姬夜還不曾追上...看來他真是不在乎金雞樓首徒了！」
「小人...小人不知，適才見少樓主離去的匆忙，小人隻是擔心少樓主，不曾關注到姬師兄。」竇柯躬身開口，卻在聲落之時，聽得密林之中隱隱傳來衣袂聲響。
慕容魯駐足望去，口中冷笑不止：「哼，還道師兄被那紅袍之人一劍將魂魄也斬了去，原來師兄還知道自己是金雞樓...」
話音未消，劍光卻落，在一旁竇柯驚呼之下，劍光劃破金雞樓少主臂膀，直落二人身後數丈方止。琇書網
許是這劍太快，快到劍光落定，慕容魯才覺察臂膀上的劍傷，疼痛傳入腦海，讓平日裡養尊處優在父親庇護之下，連皮都不曾破過的少樓主，放聲哀嚎。
「什...什麼人，竟敢在慕容穀中行偷襲之事，你...你可知我們是什麼人！」竇柯回過神來，已抽劍在手，心中驚恐未定，開口已是顫抖不止。
佯裝鎮定，尋那道劍光之主望去，這一望之下，直讓竇柯差點驚掉了下巴，立在數丈之外的，刺傷少樓主的不是彆人，正是先前為金雞樓出手的首徒姬夜。
「你...你...」震驚之下，一時間語不成語、句不成句，顫抖著抬手指著滿麵殺意的姬夜，失言當場。
哀嚎慘叫的慕容魯更是驚怒交加，尤是看到了姬夜眼中殺意，暫時忘卻了手臂劍傷之痛：「姬夜，你想做什麼！」
輕抬手中精鐵長劍，目光微掃劍刃上的殷紅，姬夜抬起頭來，嘴角的冷笑直讓數丈之外的兩人心寒不已。
「我想做什麼...你說說看，我想做什麼！」
無需明言，劍刃之上的殷紅鮮血已然說明一切，慕容魯額角細密汗珠已儘數化為冷汗，心慌之下，忙從胭紅鬥篷之下顯出那抹猩紅。
那是臨行前，父親將配劍交予兒子保命之用，在這慕容穀中，無論金銀珠玉，亦或武林秘籍，皆不如這柄猩紅長劍...不過此時，少樓主目光卻未凝戰意，反是越過數丈之外身影，向他身後林中望去。
此地距金雞樓已不遠，比起往日，慕容魯多麼希望能從密林之中，看到自己平日裡正眼都不給的金雞樓弟子身影。
「彆找了，今日不會有樓中弟子巡林了...」姬夜似早已猜出了慕容魯的想法，眸中滿是戲謔笑意，冷冷開口。
時至此，慕容魯方才恍
然，顫抖著喝道：「你早就做好了今日之事的準備，你籌劃這麼久，就為今日？」
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「少樓主啊，你這草包能想到，著實讓師兄我欣慰呐...」
「你...你可是我金雞樓首徒，這麼做不怕我爹發現，將你丟入金雞窟中，受萬毒侵襲之...」
慕容魯言至半時，已然止住，隻因他突然想到，如這才是姬夜本來麵目，那平日裡的謹小慎微，言聽計從，便皆是偽裝，這麼多年來，自己與門中眾弟子皆未瞧出端倪，即便是身為金雞樓主的父親也對他大為讚賞，不做提防，此人心計，深不可測，他這麼做的目的，是為何，慕容魯已不敢想下去...
數丈之外姬夜早已將少樓主二人神情儘收眼底，見慕容魯眼神閃爍，知他已反應過來，手腕微翻，掌中精鐵長劍立時翻轉，反握之時，用力一落，精鐵長劍入地三分，劍首搖晃之際，身影驟出...
入夜已深，不似穀外，月光朗星，照耀大地，穹頂之下，雖以寬廣，但總讓人覺得壓抑，穿林之風再起，不似先前儘帶濕寒，寒意之中，夾雜絲絲血腥氣味。琇書網
前半夜中，尚幻想著自己能入金雞樓，距慕容穀那至高的還魂崖更近一步的竇柯，此時已是麵色煞白，望向浴血持劍的金雞樓首徒姬夜，還有他手中那柄猩紅長劍...
眼睜睜瞧著身形鬼魅，空手奪白刃，從慕容魯手中奪走那柄象征著慕容穀親傳弟子的猩紅長劍，順勢一劍封喉，不帶絲毫猶豫，了結金雞樓少主性命的師兄姬夜，竇柯依舊不敢相信眼前的一切。
莫說慕容魯乃是金雞樓主獨子，便是這二人同出一門，這姬夜卻為何突施殺手...
想轉身逃回惡人嶺，可雙腳早入灌鉛一般，難以挪動，隻能瞧著姬夜伸手抹去麵上滿濺的殷紅，向自己轉過頭來，含笑開口。
「竇師弟，莫要驚慌，快回惡人嶺去罷...對了，此事千萬不要聲張。」笑麵之上，眸顯殘忍，笑顏之下，血腥滿手，還不忘對自己比了個噤聲手勢。
竇柯吞咽著口水，連呼吸都不敢用力，隻能顫抖著開口：「多...多謝...師兄！」
緩緩轉身之際，身後鬼魅身形已然再動...
片刻之後，密林之中，再無動靜，唯有一人，甩落手中猩紅長劍之上幾與劍刃同色的殷紅血液，抬眸望向惡人嶺中，邪笑輕言。
「多謝師伯成全！」
......
惡人嶺內，掩身紅袍之下的顧蕭無法開口，隻得一番裝模作樣之下，總算讓梁冀等一眾弟子明白了自己的心思。
尤是梁冀，在見到師伯不費吹灰之力就將那金雞樓首徒擊敗之景後，簡直將他奉若神明，恨不得現在就改換門庭，對於師伯要親自押解丹糧入金雞樓的吩咐，更是不遺餘力，喚起一眾師弟去往嶺中囚籠挑選丹糧而去。
直至木屋之中再無旁人，顧蕭脫去兜帽，回往榻上，再度救醒薛虎。
比起先前，薛虎此番醒來，情緒已穩定不少，有顧兄弟在側，在這慕容穀中救出主人把握更足，可醒來之時，不待顧兄弟開口，性急的薛虎就已搶先。
「顧兄弟，咱們不能在這惡人嶺白白耗費時辰...主人...主人她定還在等著你去救她！」薛虎一心隻有護主一事，開口之時，滿麵的胡子都已跟著顫抖。
顧蕭自入慕容穀後，除卻望向坡中陳慶澤三兄弟以誠相待，雖一路行至惡人嶺，尚未遇到特彆棘手的對手，但也知這慕容穀中絕非易闖之地，且不論那神秘的淩絕高手慕容風淩，便是他座下，望鄉竹海與荒蕪巨石的兩個紅袍弟子，也不是輕鬆能勝過的對手。
即便心中同樣急切，也隻能以安撫薛虎之言安慰自己：「薛大哥的心情，
我能理解，小弟也同樣著急，隻是咱們到現在，唯有薛大哥口中那極寒之地這一條線索，想要救人，根本無從下手...」
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言至此，顧蕭又追問心中關切之人：「你們被關在那極寒之地時，李叔、踏雪，還有天涯大哥他們如何，可有性命之憂？」
「我隻依稀記得，那群白衣持劍之人，在交手之時，就曾與那紅袍藍袍言及，不可傷了我們性命，而後我就昏了過去...被關在那極寒之地時，也不曾再見到任何人，而後等到我昏厥再醒來時，就已身處惡人嶺中了...」
言至此處，薛虎似又陷深深自責之中，長歎道：「都怪老薛，學藝不精，如若我有顧兄弟的本事，就不會敗在那群使劍之人手中，更不會在那極寒之地凍昏過去，更不會弄丟了主人...」
「等等！薛大哥，你剛才說...極寒之地？」聽到薛虎在愧疚自語中說出的幾言，一旁苦思的顧蕭似再聞極寒之地時，似想起了什麼，忙出言打斷，開口相問。
薛虎尚沉浸在自責之中，哪會記得許多，不過迎上顧兄弟那閃爍星芒的雙眸，先前在涼州交手初識，嶺州與那些墨門叛徒周旋之際一樣無二，知他定是有了主意，忙細細回想，將自己適才所言，又粗略說了一遍。
雖不能一字不落，但顧蕭已從薛虎口中確信了兩件事，也對極寒之地有了些許推測。
「那些持劍的白衣人，乃淩雲劍宗弟子無疑，雖不知他們為何會與慕容穀有所牽扯，但隻需細查，或能知曉一二...至於這極寒之地...」顧蕭瞥向窗外，輕聲自語。
「初醒於望鄉坡時，遠眺此三山，除卻壯觀，雲霧繚繞，不見山巔，無論望鄉竹海還是荒蕪之地，亦或是這惡人嶺，皆非極寒之地，惡人嶺又位於首山之中...」
言至此，少年星眸轉動，想起望鄉竹海中，死於自己劍下的惡人嶺主，在陳大哥逼問之下說出的慕容穀十三關卡之歇語。
「兵俑浴火往生難，望鄉金雞惡人寬，野鬼迷魂酆都寒，無間風淩蓮花伴，還魂人間猶未晚...」
少年默念數遍，終是恍然，此歇語中，「寒」之一字，唯有一地。
星眸光盛，宛若皎月，大悟之下，呼吸都已急促幾分，不由起身抬眸。
「原來如此！」琇書蛧
身側薛虎聽得顧兄弟喃喃自語，聽得雲山霧繞，不知所雲，不過薛虎卻知一點，主人對少年深信不疑，即便心中急如貓抓，也緊閉雙唇，不曾開口打擾，直至聽得少年輕喝，方才急切問道：「顧兄弟，你想到什麼了？」
「不瞞薛大哥，在遇見你之前，我闖穀昏厥，但也幸得貴人相助，機緣巧合下，得窺慕容穀中一二，你與霖兒、李叔的關押之地，我已能猜出幾分。」少年星眸微眯，語氣甚篤。
薛虎大喜，被困惡人嶺多日之陰霾一掃而空，忙問道：「主人在哪？」
「酆都！」
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