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還好早已入夜，江霖內城的九門衛也早已被範謀打發，若被人瞧見權傾朝野的齊雲右相，竟被一個守門人嗬斥，恐要驚掉了下巴。
不過範謀卻並不在意，隻開口向著莽漢開口：「範某道也沒想到，堂堂的齊雲七子之首，竟心甘情願地做蕭相府上的看門狗。」
此言一出，不僅莽漢，便是莽漢身旁麵相堅毅的漢子，也顯露憤慨之色，莽漢更是向前跨出一步，咬牙切齒道：「小老兒，莫要認為皇城腳下，我便不敢動你。」
莽漢身側向來穩重的漢子，也同樣移步至莽漢身側，眼神微移，轉向靜謐長街，隻想在莽漢動手之前，查探有無九門衛巡查路過，如若真有，便設法替他瞞下此事。
可這兩人同時忽略了身側看似柔弱的錦衣公子，在張虎德與吳奮二人憤而上前一瞬，就已輕挪步伐擋在張、吳二人身前。
本是滿懷怒火的張、吳二人顯然沒想到這柔弱的公子哥竟在無聲無息之下，移步上前，自己二人絲毫未有察覺。
「兩位大哥，我二叔是來拜訪蕭相敘舊，還望二位能夠通傳。」公子神情淡然，依舊是微微躬身，輕聲開口。
吳奮此時方才重新審視這位公子，麵如冠玉，錦衣裘絨，恭謙有禮，唇角淡淡笑容，但眼底笑意之中隱含的冷冽堅韌，似這世上無事可撼其心。
瞬間冷靜下來，心中暗道，這範謀敢深夜前來，定是有所依仗，自己當年也曾與範謀有過些許交情，隻不過從未聽聞他有這樣一位「侄兒」。
身旁的張虎德沒想許多，衝動之下，伸出手來就要撥開擋在身前公子，去尋範謀的麻煩。
吳奮一心隻在揣測這公子身份，卻沒注意身旁衝動的張虎德，待到反應過來，想要阻攔張虎德時，已然晚了。
張虎德那蒲扇般的大手早已搭上了公子肩頭，口中喝道：「小書生，你閃開，此間沒你的事。」
當然，張虎德並無為難之心，收著力，生怕會將眼前這個看似柔弱的錦衣公子傷到。
卻不料錦衣公子身軀如在地上生根一般，動也不動，更是在手掌觸及公子肩頭時，似被一股大力牢牢吸住，張虎德大驚失色，連忙撤手，卻不料手掌再無法抽回。
張虎德心中怒火頓生，再不留力，伸出另一隻手，握住自己手腕，使出全力，用力拉拽，想要將自己的手從公子肩頭撤開，可公子依舊含笑而立，微微躬身，任由莽漢一張麵孔漲得通紅，紋絲不動。
眼見莽漢被公子困住，吳奮也已按捺不住，再不管這少年到底是何身份，雙掌握拳，立時就要衝公子發難。豈料公子連雙眸都不曾抬起，儼然一副不將吳奮放在眼中之勢。
眼看齊雲雙子就要與公子動手之際，一聲清靈打斷了這僵持氛圍。
「兩位伯伯。」
適才開門的豆蔻少女，不知何時，已再度出現在門前，望著麵色漲紅張虎德，湖水般清澈眸子稍轉，就已瞧出了端倪，腳下微移，直至錦衣公子與張、吳二人當中，輕抬手兒，將吳奮已攥起的拳頭稍稍按下，而後轉向錦衣公子。
「公子既是為拜訪蕭相而來，門前亂來，若是外人知曉，豈不笑範相不知禮數？」少女之言，不僅是說與公子，更似說與蕭相府外，階下負手而立的範謀聽的。
公子目光迎上湖水般透徹雙眸，含笑雙眼之中隱含的冷冽頓消，唇角綻出的笑容更盛，肩頭稍稍卸力，眨眼間就已退至階下範謀身後。.
倒是張虎德，隻覺眼前一花，吸住手掌之力頓散，但自己的勁力尚未卸去，不由慣力向後，踉蹌欲倒，還好身側吳奮眼疾手快，伸手扶住，方才止住身形。
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「下官範謀，攜侄子君，參見郡主殿下。」
瞧了一出好戲
的範謀，見公子已退，又見王悅兒一頂「失禮」大帽子扣向自己，當即心中有數，狹長雙目微微後移，露出恍然之色，隨即將負於身後雙手相疊，躬身行禮。
身後公子，自王悅兒再至之時，目光就未再移過，凝笑望著王悅兒身姿，亦隨範謀，躬身行禮。
「行了，將將開門之時，不就告訴你了嗎，蕭爺爺早已恭候多時了，我想，不用蕭爺爺親自來請範相入府罷？」王悅兒見公子一雙目光直直盯著自己，心中早生厭惡之感，不過在蕭爺爺府中，不能失禮，隻能輕蹙眉頭直言開口。
範謀聞言，微微側首，在王悅兒幾人看來，似在以眼神叮囑身側「侄兒」不可再造次，實則範謀是在征求公子之意。
見得公子一雙眸子不曾從王悅兒身上移開，已知其意，當即笑道：「確如此，那就勞煩幾位前方引路罷。」
王悅兒被階下公子瞧得渾身不自在，隻想趕緊脫身，聽得範謀之言，忙轉身向張、吳二人福了一禮道：「此間就拜托二位伯伯了。」
張虎德對適才公子隻吸住自己手掌，並未交手耿耿於懷，還想要再討教一二，卻被一旁吳奮拉住，他早已看出這公子盯著王悅兒的目光，當即為少女解圍道：「郡主殿下自去休憩，此間交予我和老張即可。」
王悅兒擔心張虎德火爆脾氣，但知吳伯伯速來冷靜，他既應下，自當無礙，更何況自己依著蕭爺爺囑咐，也到了回避之時，當即轉身，行入府中而去。
感受到老吳扶著自己手掌中傳來的些許力道，張虎德已然知老吳之意，雖是莽撞，但張虎德能做齊雲七子魁首，並不傻，稍作自忖，就已恢複冷靜，當即停下衝動行徑。
「範相，請隨我入府。」吳奮瞧見老張冷靜下來，當即在前引路，向階下範氏叔侄二人開口。
公子目光隨著豆蔻少女倩影消失蕭府之中，方才收回目光，而後恭敬托起身側範謀手臂，跟上引路張、吳二人，進府而去。
殊不知，在蕭相外遠處一幽暗之地，直至蕭府大門關閉，方才顯出一人身影，月光映上麵龐，方見其目光堅定，麵似刀削，神色冷峻，隨即稍稍後退，隱入黑暗之中，待得月光再現，再不見此人蹤影。
雲書殿中，忠齊正佝僂著身子，臂上搭著拂塵，行向殿中油燈，撚著純金挑燈棒，挨個將已是搖搖欲滅的燈芯挑起，頓時火焰跳動，雲書殿中光亮了許多。
回首瞧著書案之上，依舊持朱砂筆圈批奏折的九五之尊，渾濁雙目不易察覺地露出些許恨意，可也僅是一息，就已然不見。
「忠齊。」
不知是感受到佝僂老狗的目光，還是批閱奏折的時間已久，疲乏難當，聖上終是放下手中朱筆，輕聲開口。
老狗聞言，立時低下目光，正欲快步上前，卻頓止身形，微微側目，渾濁目光似箭，射向雲書殿外。
瞧見了忠齊異常舉動，聖上並未開口，反是饒有興致，將手腕玉持輕撚靜觀其變。
佝僂老狗依舊雲淡風輕，抬步欲行，卻又聽到細微聲響，但此次老狗未止身形，向著書案九五俯首而行：「聖上恕罪，老奴年邁，隻顧著挑亮燈火，這就去準備...」
話音未落，掌心卻已攤開，拂塵依舊搭在左臂，絲毫未動，可這殿中挑動燃起的燈火，卻微微抖動了一下，再觀忠齊掌心，先前跳動燈火的純金小棒，已然不見...
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一道身影頓顯雲書殿燈火未曾照亮之角，此人單拳握於胸前，無聲無息，沒人知曉他是如何避開層層守衛進入雲書殿中，亦無人知曉他已在這昏暗角落待了多久，不過隨著忠齊掌心攤開，此人也快步從黑暗中行出，赫然正是消失與蕭相府前之人。
他行至九五書案之下，方跪地叩首：「端木秋叩
見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
行禮畢，端木秋緩緩攤開握於胸前之拳，掌心所現，正是適才消失於忠齊指尖的挑燈棒，儘管叩首，以額拄地，端木秋卻似挑釁一般，微微側首，淩厲目光，直射身側佝僂老狗。
見得端木秋淩厲目光，忠齊雙目之中依舊神色不變，隻是身形佝僂更深，向著書案上之主行了一禮，而後快步從雲書殿後離去，仿佛適才什麼都未發生一般。
直至雲書殿中，隻餘聖上與端木秋君臣二人之際，書案之上的九五方才開口：「行了，並無外人了，起來罷。」
端木秋聞言，方才起身，躬身垂首，立於書案之下。
「如何？」聖上目光微移，淡淡開口。
端木秋恭敬開口：「範相攜侄，夜訪蕭府，與張吳二將，稍有口角，不過敏悅君主現身平息，已入相府。」
「悅兒倒是機敏。」聖上捋須而笑，開口稱讚。
聽得聖上讚譽之言，端木秋未顯鬆弛，反是垂首繼續稟來：「以前從未聽說範相有個侄兒...」
「你觀他如何？」聖上目光之中已有讚許，繼續問道。
稍作思索，端木秋如實稟報：「臣...恐不及。」
聖上聞言，放聲大笑，直讓這雲書殿內燈火都為之一顫，隨即開口：「無需妄自菲薄，那小子倒是大膽，敢潛入我齊雲國都...上一輩的恩怨，下一輩去了結，再合適不過，可惜啊，朕之皇子，能與之交鋒的，卻不在京中。」
端木秋麵上神色不變，目中瞳仁已然收縮，足見震驚之情，聖上「潛入」一詞足見那錦衣公子身份，他又以範相侄兒自詡，稍作聯想，端木秋心中駭然，不敢再想下去...
雖書案之下端木秋未有反應，但聖上怎能不查他的心思，緩緩起身道：「膽大心細，武藝也不錯，倒是人傑，朕倒不明白了，這等好兒子，宗家那老小子，居然舍得丟來我齊雲，借刀殺人？但朕卻不喜作彆人的棋子...」
端木秋躬身垂首而立，已明顯感覺到了自己額角細汗已彙聚成珠，本以為聖上深夜召見，隻想讓自己去盯著範謀，卻不曾想，聽到了如此驚天之秘。
聖上瞧見了端木秋額角汗珠，眸中不知是滿意之色還是懷疑之光，隻是起身行下書案，望向江霖內城一處府邸，喃喃自語。
「朕這局棋，許是要變上一變了。」
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