他們一路向西邊走邊宣傳，很快來到新泰縣城附近的磨坊峪村。
這是一個聚集了兩百多戶人家的大村子，劉子魁坐在石碾子旁邊念報紙，吸引了一大群人圍觀。
這小子可神氣了，如今手裡拿著的報紙板板正正，再不是糊一手油墨，認不清字跡的手抄報了，加上他剛又學了不少新字，特彆享受這種眾星捧月的感覺。
他頭頭是道地講黨的抗日方針，還鼓動大家：“有錢出錢，有糧出糧，有人出人，大家一起跟著八路打鬼子。”
老周和另外兩名交通員擔憂起來，這裡是淪陷區，哪能這麼明目張膽地做工作啊！
老周衝那兩人使個眼色，自己走上去拉了拉劉子魁的衣服，附耳道：“這些人不知根底，有些話可不能隨便喊啊！”
“我警醒著呢，如果看見鬼子和漢奸就趕緊藏起來。”
劉子魁表麵上很認真地點著頭，可心裡卻不以為然，自己印的報紙多好啊，人家搶著要，乾嘛不給呢？
老周搖了搖頭，把王茂生叫到僻靜處叮囑：“咱們這一路上最大的危險不是日本人，而是各村的‘紅槍會’‘硬拳道’。你們這樣招搖，怕是走不遠了。”
“這裡也有紅槍會？”
王茂生對這類鄉村民團早有耳聞。
“紅槍會”往根兒上論得從三十年前的義和團說起，本質上就是拿著大刀梭鏢的農民自衛武裝。他們由地主、鄉紳出資組織，拜真武大帝，宣稱能請神上身、刀槍不入，搞的是封建迷信那一套，在民間很受歡迎。
日軍占領山東後，“紅槍會”喊的是“不抗日，不搗蔣，保家防匪”的口號，看似保持中立，實際上處處阻撓抗日，已經淪為日本人操控和唆使的反動武裝。
去年八路軍和日寇在陸房激戰的時候，就曾有一股“紅槍會”勢力火燒南尚任村根據地，焚毀86間房屋，搶走了兩萬多斤糧食。
所以王茂生一聽老周說到這個消息就變了臉色，趕忙去叫劉子魁離開。
然而已經遲了。
不知道從哪裡冒出二十來個青壯農民，把他們堵在村裡。
王茂生這趟出來時沒帶槍，麵對那些大刀和梭鏢毫無辦法，更何況人家領頭的人腰間也挎著一把“盒子炮”呢。
那頭領年紀不大，二十出頭的年紀、身材修長皮膚白淨，看穿著打扮像個地主少爺，走上前來打量了三人一番，最後揪住劉子魁的衣襟：“你們是土八路？”
劉子魁挺硬氣，挺起胸膛：“你想怎樣？”
地主少爺目光中閃過一絲寒意：“在我這裡，抓到八路要用鍘刀鍘，每一個都要鍘三百下！”
王茂生主動站出來：“這位兄弟對八路軍是不是有什麼誤會？我們是抗日打鬼子的隊伍，是老百姓的隊伍……”
“可拉倒吧，”那人冷笑道，“大家彆上他們的當，去年張莊、趙莊鬨八路被鬼子殺了多少人，你們都忘了嗎？這年頭，誰和八路沾上關係誰就要掉腦袋！”
說完他就讓人先把王茂生、劉子魁和老周綁了。
老周見勢不妙，掏出撥浪鼓，一指身後的貨郎擔子：“我是做買賣的……”
“你剛才和他們交頭接耳、眉來眼去的，當我看不見？綁了！”
這地主少爺很明顯是有一套煽動說辭的，綁了三人之後還不放過給村民洗腦的機會，他憤慨地揮舞著手裡的報紙：“窮靠富、富靠天，現在日本人就是天！你們老老實實聽我老魏家的，該種地種地，該交糧交糧，我就能保你們平安無事，誰要是背著我們跟八路搞關係，全得死！”
聽他這麼一說，那些村民立刻把之前劉子魁發的報紙交上來，一張都不敢留。
劉子魁和王茂生還想反駁，那魏少爺抽出幾張報紙揉成團，堵住他們三個的嘴，再招呼手下把他們押送到新泰縣城交給日本人。
人群外麵，還有另兩名交通員沒暴露身份，他們對視一眼，很有默契地分頭行動了。一個去找附近的八路軍、遊擊隊求援，另一個則跟在押送隊伍後麵尋找救援機會。
從村莊到縣城隻有十裡路，王茂生感覺這趟凶多吉少了，用一種決絕的目光看向劉子魁。
劉子魁讀懂了，很認真地點了點頭，心裡默念著：“打死也不能說出印刷廠的位置！”
這時，老周突然撒潑打滾，賴在地上不走了，哪怕魏少爺上去一通拳打腳踢他也不起來。
劉子魁看到老周叔被手槍頂了腦門，一股熱血直衝天靈蓋，想都不想就飛踢過去。
魏少爺猝不及防被踹了個趔趄，頓時火冒三丈。
老周叔瞪大了眼，嘴裡哼哼唧唧不知道想表達什麼。
不過沒人搭理他了，“紅槍會”的狗腿子們扶穩少爺後，對著劉子魁就是一通拳打腳踢，搞得塵土飛揚亂成一團。
魏少爺踢了兩腳出氣後，拽出老周嘴裡的紙團：“你到底走不走？不走我就接著打他！”
“呸呸，”老周吐了口沾著油墨的吐沫，“我沒說不走啊，我是想讓你們把我的貨郎擔子挑上。”
魏少爺喘著粗氣，十分詫異：“就為這？”
老周一副無辜狀：“等日本人查明白我不是八路，我還得討生活不是？”
“……”
他演得太像了，那一刻連王茂生都覺得老周肯定是被冤枉了，這大叔跟八路沒半毛錢關係。不過地主少爺還是不肯放過：“你去跟日本人說，看他們放不放你！”
就這樣折騰了好一會兒，他們這二十幾個人才上路。
劉子魁流著鼻血一瘸一拐地挪著，走得奇慢無比，誰要是催他、揍他，他就把臉往對方身上蹭，非弄人家一身血不成，要不是嘴裡塞了紙團，他還想咬人呢。
大家不願跟這瘋狗一樣的臭小子廢話，乾脆用一根繩子套在三個人脖子上，誰走得慢就要勒其他人的脖子。
這連坐法挺管用，劉子魁不忍拖累傷害王茂生和老周叔，隻能勉力跟上。
剛才這番拖延也不是沒起作用，這一行人快到新泰縣城的時候，附近的遊擊隊終於趕到了。
三十多個遊擊隊員，帶著二十多條槍，對付“紅槍會”二十把大刀梭鏢和一支手槍，結局自然不言而喻。
魏少爺秒慫，一槍都沒敢開就乖乖投降，雙手抱頭蹲在地上求放過。
一名高大魁梧的遊擊隊戰士跑過來解救王、劉、周三人。
在給劉子魁鬆綁的時候，那人臉上掛著奇怪的笑容似乎有什麼話要說，不過劉子魁咽不下挨打的窩囊氣，眼裡隻有那個地主少爺。
他脖子上的繩扣才剛解開，就迫不及待地飛起一腳，把蹲著的地主少爺踹了個狗吃屎。這會兒他腰不疼腿不瘸了，感覺渾身都是力氣……