確實要打仗了，也該打一仗了。
不過團長和指導員沒直接答應王茂生的請求，反而給他安排了一個“莫名其妙”的任務：“馬上就到‘八一’建軍節了，師部要在梁山駐地搞個軍民大聯歡，慶祝建軍十二周年，咱們團就由你代表參加吧，回頭在報紙上寫個文章。”
“哎，不是，”王茂生愣住了，“都到這節骨眼上了，還大張旗鼓地搞聯歡？”
不光王茂生不理解師部的安排，日本人也看不懂。
他們通過安插在根據地的漢奸眼線，獲得了八路軍準備在8月1日這天舉辦聯歡會的情報，地點是梁山南麓、宋江寨遺址下麵的孟家林村。
駐紮在汶上縣的日軍指揮官看著情報拍了桌子，因為孟家林距離縣城隻有70多裡路，八路軍敢在自己眼皮子底下搞事情，分明是沒把自己放在眼裡！
於是，他們決定派部隊奔襲孟家林。
劉子魁和王茂生對即將到來的戰鬥一無所知。
那天早上，他們二人步行20裡去孟家林村參加聯歡會。
村裡洋溢著熱烈歡快的氛圍，臨時搭起來的舞台高懸標語，周圍幾個村的群眾都被請了來，扶老攜幼在村前空地上坐了烏泱泱的一大片。
劉子魁把周圍牆上、柱子上的抗日宣傳標語全都念了一遍，向王茂生顯擺自己認識了多少字。
王茂生笑笑，從懷裡掏出一厚疊報紙，讓他發給受邀參會的鄉紳、農戶。
“不識字的也發嗎？”
“當然！”
他的想法很簡單，要抓住一切機會，讓每一個人都知道根據地有《遊擊報》這麼一份報紙，儘管他現在還沒意識到這麼做的重要性。
台上文工隊的表演很精彩，她們打竹板、演話劇、跳陝北腰鼓，還穿上戲服表演了百姓愛看的傳統劇目《嶽武穆大破誅仙陣》。
劉子魁在台下看得津津有味，跟著身邊的農戶大叔大嬸一起鼓掌叫好，王茂生卻有些心不在焉，總覺得這聯歡會辦得蹊蹺，好像哪裡有些不對勁。
終於，在他無意間轉頭張望時，發現負責會場秩序的警衛連戰士正在悄悄調動。
他叫上劉子魁走出人群：“有情況，你找個高處觀察一下。”
少年還惦記著台上的演出，不情願地找了棵樹三縱兩蹭爬上去。
從樹上俯瞰孟家林村，他看見警衛連在向附近的宋江寨遺址集合，那邊有提前構築的防禦陣地，許多戰士正趴在石牆後麵檢查槍械和手榴彈，靠山的一排石屋前，有幾位首長正舉著望遠鏡朝遠處觀察著什麼。
他跳下樹來，把看到的情況低聲彙報給王茂生：“我們也去山坡上看看？”
王茂生趕緊擺手示意他千萬彆這樣做：“在不清楚戰鬥部署的情況下，任何擅自行動都可能引發嚴重誤會，甚至有可能影響全局。我們是非戰鬥人員，應該待在指定位置，服從指揮協助維持秩序。”
聽他這麼說，劉子魁瞬間覺得舞台上的戲不香了。
他多想親手殺鬼子，為母親、姐姐、五爺爺他們報仇啊，可眼看著機會來了，自己卻隻能當個縮頭烏龜，這叫什麼事啊！
“我找個沒人的地方，就光看看……”
這小子毫無紀律觀念，居然撂下一句話就跑。
王茂生急了，要知道這小子現在還穿著對襟短褂，從頭到腳一身農民打扮，萬一被當警衛連看到在陣地上亂跑，難保不會當成奸細抓起來！
所以他隻能趕緊追上去加以約束。
劉子魁跑得快，轉眼就來到村後的另一處山坡巨石上，從這裡同樣可以遙瞰著西南方向，隻是距離遠一些，不如山寨遺址看得清楚罷了。
王茂生費勁爬上去抓他，同時也忍不住掃視了一眼山下的情況。
這地界雖然叫梁山，可山並不高，就是幾個山包連在一起，最高處海拔也才一二百米。居高臨下可以看見山下廣闊平原上散落著六七個村莊，村與村之間由大片高粱地相連，碧綠的高粱杆足有一人多高，濃密的葉子形成連綿起伏的“青紗帳”。
目力儘頭，已經可以看到大隊日偽軍正沿大路急行軍而來，高舉的“膏藥旗”在高粱穗間時隱時現。
在鬼子前方三公裡左右的農田裡，八路軍四個連隊布下了“口袋陣”，隻等鬼子走近了打個措手不及。
王茂生是文職乾部，參與戰鬥的經驗不多，不過此刻居高臨下也看得出部隊誘敵深入打伏擊的意圖。
他趕緊把劉子魁摁倒就地隱蔽。
劉子魁卻指向西南方、一公裡之外的孤零零山包說：“我覺得那裡離大路更近，看得更清楚一些，要不然咱們現在過去？”
那山包在原野上突兀而起，像一頭臥地的黃牛。
山南麵緊靠大路有個車馬店，周圍又有些民房，後麵靠山腳處挖了幾座石灰窯，當地人稱之為獨山莊。
王茂生臉色鐵青地掏出配槍：“你在這裡老實趴著，再敢到處亂跑，我先一槍把你崩了！”
少年看著黑洞洞的槍口，惶恐地縮了縮脖子。
王茂生不再理他，扒開麵前的草叢小心觀察山下的情況。
敵人行軍速度很快，前麵安排五十多個偽軍開道，主力則呈四列縱隊跟隨推進，後麵隱約還能看到一些騾馬拉著輜重。
他們指揮官也不是無腦衝鋒的酒囊飯袋，看著兩邊的高粱地嗅到了一絲危險氣息，在部隊即將鑽進伏擊圈時突然下令停止前進，安排士兵朝青紗帳裡開槍，進行火力偵查。
酷暑時節，伏擊的八路軍戰士已經在農田裡趴了4個多小時了，他們身心俱疲饑渴難耐，可鬼子就駐停在前麵一公裡的大路上，既不往前走也不往後退，讓大家愈發難受。
劉子魁緊張得全身冒汗，他感覺自己像在看人釣魚，一條大魚眼瞅著遊到了近前，可就是不咬鉤，這可怎麼辦？
彆急，八路軍首長有辦法。
十幾分鐘後，師指揮部在山上打出旗語，埋伏在外圍的師部直屬騎兵連出動了。
隻見三四十匹戰馬從濃密的莊稼地裡衝出來，跑到鬼子的正前方突然開火，一次齊射撂倒了五六個偽軍。
前隊偽軍哭爹喊娘抱頭鼠竄，日軍指揮官卻露出了笑容，為他識破了八路軍的埋伏而得意。他拔出指揮刀下令還擊，身後的日軍大部隊立刻拉栓舉槍，動作乾淨利落陣型絲毫不亂。
騎兵連誌在襲擾，打完一槍立刻撥轉馬頭，剛好在密集的子彈飛來前消失在青紗帳裡。
失去目標的日軍並不貿然進入農田追擊，放了一陣槍後仍舊留在原地休息和處置傷員，一派穩紮穩打步步為營的防禦姿態。
照這樣下去，就算鬼子進了伏擊圈，八路軍也難占到便宜。於是山坡上旗語急舞，騎兵連兜了個圈子再次來襲。他們發揮來去如風的優勢，每次出擊都能擊斃擊傷幾名敵人。
劉子魁激動地抓耳撓腮：“打得好啊，再來這麼幾次鬼子就頂不住了！”
旁邊的王茂生臉色卻凝重起來：“不對勁啊，鬼子陣型沒亂，完全是有恃無恐的樣子，他們在等什麼呢？”
終於，當後麵的騾馬隊展開，他瞬間冷汗直流失聲驚呼：“糟了，鬼子有大炮……”