娛樂室中，艾格裡和倫納德、克萊恩，手持撲克牌開始了“鬥邪惡”。
真是久違的感覺，艾格裡偷瞄了一眼克萊恩，他對於這個遊戲也異常熟練。
“沒想到你們兩個打撲克牌這麼厲害。”倫納德將手中的一大把牌放入桌子上的牌堆中，艾格裡準備開始洗牌。
就在這時，鄧恩敲響了娛樂室的門，艾格裡條件反射的將撲克牌躲了起來。
“艾格裡，你出來一下。”
這種感覺像是上課打牌被班主任抓了一樣。
艾格裡將牌放回桌麵，在倫納德和克萊恩的注視下離開了娛樂室。
“正好我要去德維爾爵士家一趟。”克萊恩起身準備去休息室穿上自己的見習督察服裝。
“你的單獨任務？”倫納德對著他笑了笑，接著其實穿上外套，歎了一口氣說道：
“我也要去監視瘋人院了，今天晚上要和瘋子為伴了，我覺得艾格裡挺適合這個任務的，希望這次考查過後，他也能成為我們中的一員。”
……
來到走廊，跟著鄧恩來到了通往地底的樓梯口，他才沉聲說道：
“聖堂的人來了。”
考查自己的人來了嗎？艾格裡調整著呼吸。
鄧恩看著他略微失落、緊張的表情，嘴角微微上揚，又補充了一句：“或許……還關乎到了你晉升序列8的事情。”
晉升序列8？艾格裡微微一笑，他果然沒有猜錯，聖堂的人來考查自己，觀察失控後的狀況是其中之一，主要的是觀察自己是否掌握了“扮演法”。
就在艾格裡各種想法難以遏製地浮現時，鄧恩·史密斯理了下襯衣領口，嗓音低沉地說道：
“負責這次考查的是值夜者九位高級執事之一的克雷斯泰·塞西瑪，看來聖堂對你很重視啊。”
“高級執事？”艾格裡感到驚訝，仔細回想，克雷斯泰·賽西瑪……這個人應該是過段時間來考查克萊恩的才對。
十三位大主教和九位高級執事就是通常意義上的教會高層了，不過高層之上肯定還有更加隱秘的存在。
這二十二位先生和女士在地位層麵是完全平等的，隻遵循黑夜女神的神諭，隻對教宗負責。
說起來……塔羅牌就正好有22張，這個數字被應用於許多教會和組織，比如……塔羅會。
鄧恩吸了口地底的涼風，輕輕頷首道：
“是的，一位高級執事，不過你不用緊張，克雷斯泰隻有序列5，還沒有踏入‘半人半神’的層次，不需要太緊張和畏懼。”
“他在整個超凡世界的稱號是‘女神之劍’，因為得到了一件聖物的承認。”
艾格裡微微點頭，確認了這位高級執事的身份，一位身懷高階封印物的序列5。
艾格裡若有所思地點頭問道：“我該去哪裡見這位高級執事？”
“調配藥水的煉金室。”鄧恩簡單直接地回答道，臉上露出欣慰，轉而閃過一絲黯然。
煉金室嗎？這意味著考查通過，自己就可以當場在煉金室調製序列8「機器」的魔藥了。
鄧恩·史密斯穿上那件黑色薄風衣，雙手插入口袋，沿著蜿蜒深入地底的樓梯一階階往下，守在了十字路口。
很快，艾格裡一個人來到了煉金室，裡麵的長條桌被移了開來，空出中央部分。
重新擺放了兩張古典高背椅，它們相對而立，隔了不到一米。
朝向門口的那張此時正坐著一位穿黑色風衣白色襯衫的三十來歲男士。
有著金棕色的短發，墨綠色的眼眸仿佛是黑夜中的湖泊，襯衫和風衣的領口高高豎著，將整個下巴藏在了陰影裡。
“你好，塞西瑪閣下。”艾格裡整理了一下心情，彎腰行了一禮。
克雷斯泰·塞西瑪右腿架在左腿之上，也就是翹著二郎腿，悠閒地後靠住椅背，微微一笑道：
“你好，艾格裡，你可以坐到那裡。”
他指了指對麵的高背椅，在他的腳邊，放著一個銀白金屬鑄就的手提箱，那把“聖劍”，應該就存放在裡麵。
克雷斯泰屈起右手架住下巴，沉吟了幾秒道：
“問答環節之後再進行，我打算先測試你掌握魔藥的程度，沒有問題吧？”
“沒有。”艾格裡信心十足地搖頭。
“非常自信。”克雷斯泰笑了一聲，然後保持著剛才的姿態，就那樣靜靜地注視對麵。
艾格裡忽然感覺周圍的煤氣燈光芒消失了，被濃鬱的黑暗吞噬了，他一下變得非常疲憊，但是，精神又高度緊繃，難以放鬆。
安靜的“夜”彌漫於四周，艾格裡聽見了周圍細小的聲音，甚至聽見了羅珊在接待室談論著自己會把抓到聖堂關起來。
除此之外，他沒看見任何不該看見的事物，沒聽到任何不該聽到的聲音，囈語和視線都沒有出現。
“非常好。”克雷斯泰磁性的嗓音驅散了黑暗，讓煉金室內外的煤氣燈光芒重新恢複。
之後克雷斯泰·塞西瑪雙手交握著放到膝蓋上，整個人往下縮了一點，使嘴唇都被高高豎著的領口擋住：
“你通過了測試，你對魔藥的掌握達到了優秀水準以上的程度，沒有因為靈感過高聽到些不該聽到的聲音。”
“接下來，我要觀察你的身、心、靈是否存在隱患，是否被魔藥殘餘的精神不知不覺改變了性格，留下了問題。”
“你有三分鐘的時間調整自己的狀態。”
艾格裡笑了笑：“不用三分鐘了，現在就可以開始，我的狀態很好。”
他暗自吸了口氣，讓自身緩緩進入冥想狀態，摒除掉了各種不好的念頭，被魔藥改變性格？扮演「怪物」的後遺症？
克語帶笑意地說道：“我開始吟唱了。”
吟唱？艾格裡想了想，這位黑夜女神教會的高級執事，應該也是「不眠者」途徑的，曾經是一名「午夜詩人」。
這時，克雷斯泰哼起了悠揚的旋律，這旋律回蕩在煉金室內，逐漸失去了協調，不再符合音調。
吱！嘶！嗚！艾格裡仿佛聽見了指甲劃過黑板的聲音，還有扭曲塑料瓶的聲音、室友的呼嚕聲……
各種各樣讓他抓狂的噪音越來越多，越來越混亂，使他的心裡充滿了暴躁，是克雷斯泰在影響我的情緒嗎？
但是，這種程度的聲音，和之前失控時接受的瘋狂囈語和可怕嘶喊相比，還差得遠，艾格裡很快就適應了。
不知什麼時候，克雷斯泰·塞西瑪停止了吟唱，煉金室內的噪音隨之消失，地底又重新回歸到安寧與寂靜的狀態。
“很好，非常好，你的身心靈都不存在隱患，對情緒的掌控也很好。”克雷斯泰的嘴唇被高高豎著的領子擋住，讓人隻能從他的語調判斷他的情緒。
“祝賀你，通過了所有測試，接下來是問答環節。”
他墨綠色的眼眸突然變得更加深沉，目光幽邃得似乎能看穿靈魂。
“您請問。”艾格裡無所畏懼，胸有成竹地說道。