“好了，兩位老將軍也忙累了一天了，早點回去休息吧！”
說完，李恪率先離開。
李恪走後，尉遲恭一臉憨態地湊到秦叔寶跟前，撓著腦袋說道：“老秦呐，俺實在弄不明白，你為啥非得讓俺收下那銀子呀？俺心裡總覺著這事兒有點玄乎。”
“再說，咱倆打了大半輩子的仗了，什麼時候對這些金銀細軟之物感興趣過，你怎麼突然轉性，收了陛下的銀子？”
秦叔寶輕輕歎了口氣，目光中透著幾分深意，緩緩說道：“你想想啊，你我如今的處境，想必你也清楚。”
“咱們的功績，咱倆的官爵，已經封無可封，賞無可賞啦，聖上對咱倆的恩寵，那可是到了頂兒。”
“要是再這麼一味地拒絕聖上給的賞賜銀子，你琢磨琢磨，這合適嗎？”
尉遲恭眨巴著大眼睛，還是一臉迷茫：“俺還是沒太懂，不收賞賜咋就不合適啦？”
“難道不要聖上給的錢，聖上還會生氣不成？這不是給他省著呢嘛？”
秦叔寶拍了拍尉遲恭的胳膊，認真解釋道：“你再想想看，咱功勞這麼大，要是老是對聖上的賞賜不領情，外麵的人會怎麼議論？”
“說不定就會有人嚼舌根，說咱們倚仗功勞驕傲自大，看不上陛下賞賜的銀子，甚至傳出功高蓋主這種大逆不道的話來。”
“這對聖上的威嚴，還有咱們自身的安危，可都不是啥好事兒。”
“收下這銀子，一來是給聖上麵子，讓聖上曉得咱們領情，二來呢，也免得招來不必要的麻煩，你說是不是這個理兒？”
尉遲恭恍然大悟，重重地點了點頭：“哎呀，老秦，還是你想得周到，俺這下算是明白了。”
“不過聖上也真是大氣，說給兩箱銀子就給兩箱銀子……”
隨後，想起李世民還在宮中等待，兩人不敢耽擱，即刻返回皇宮。
見到李世民後，兩位老將軍將酒樓發生的前前後後所有事情，包括大臣們前來賠罪送禮等細節，都一五一十地向李世民詳細彙報了一遍。
李世民聽完，不禁放聲“哈哈哈”大笑起來，臉上滿是欣慰與讚賞之色，豎起大拇指說道：
“李恪這小子，還真是有一手啊！這次借著酒樓的事兒，讓那些大臣們吃了個悶虧。”
“這下百官算是都有個小小把柄落在他手裡了，如此一來，朝堂上那些反對他的聲音，想來應該會小一些了。”
“沒想到啊，沒想到，李恪真是不斷地給朕驚喜啊！”
笑罷，李世民微微皺眉，神色轉為嚴肅，看向秦叔寶和尉遲恭問道：
“對了，高昌王和武家進獻美女入宮的事情，你們可知道李恪打算怎麼處理這事兒？”
秦叔寶恭敬地抱拳行禮，回答道：“陛下，據臣所知，李恪殿下打算第二天上朝的時候，就與諸位大臣共同討論此事。”
李世民微微點頭，若有所思地說道：“嗯，看來李恪心中已有計較。”
“這事兒涉及諸多方麵，朝堂上討論一番也好，看看眾臣的看法，再做定奪。”
第二天，早朝時分。
李恪邁著沉穩的步伐步入朝堂，往日裡或散漫或倨傲的百官，今日看向李恪的眼神中明顯多了幾分恭敬。
看來酒樓震懾百官的含金量還在上升。
長孫無忌本來還想借李恪開酒館的事情，拿出來好好說說，惡心惡心李恪。
結果聽聞昨天文武百官在酒樓吃癟的事情之後，知道李恪的酒樓確實挑不出來問題，也沒辦法挑什麼毛病了。
不過，思索片刻之後，長孫無忌還是站出班列，先是向李恪行了一禮，而後說道：
“啟奏陛下，近日聽聞陛下經營的酒樓頗具聲名，且並無任何不妥之處，而且還請了秦老將軍和尉遲老將軍助陣，實乃京城一大盛景。”
“臣恭喜陛下！”
“隻是如今有一事亟待定奪，高昌王與武家即日便要進京，不知陛下對此有何安排？”
李恪微微頷首，心中明白長孫無忌這是見酒樓之事無法找茬，便將話題轉到了進貢上頭。
眾人皆知，上次李恪把武家等家族進貢的女人全部送回，武家家主深感事態嚴重，這才決定親自進貢並希望能夠麵聖，試圖緩和關係。
而高昌王此次進京，醉翁之意不在酒，主要是盯上了西域絲綢之路。
那條路途經蜀州地區，他妄圖從中分一杯羹，多開展一些邊關貿易，進而掌控絲綢之路這條重要的商貿命脈。
麵對眾人的目光，李恪神色平靜，腦海中卻思緒翻湧。
他清楚地記得，在曆史記載中，這高昌王回去之後便謀劃叛亂。
若是真按曆史發展，以當下的局勢，自己著實無人可用。
秦叔寶和尉遲恭如今肩負守靈重任，肯定無法出征。
至於李世民，生死未卜真假難辨。
程咬金又遠在豫州處理棘手事務，一時半會兒根本回不來。
這仗要是真打起來，還真有些頭疼。
思索片刻後，李恪猛地大手一揮，語氣果斷地說道：
“高昌王雖是番邦之王，但說到底不過是番邦小國君主。”
“我們不必太過再也，也無需太過隆重的禮節，就讓他住進朕的酒樓裡便是。”
此言一出，朝堂上頓時一陣輕微的騷動。
一些大臣麵露驚訝之色，他們沒想到李恪竟會做出如此安排。
而另一些心思敏銳的大臣，則暗自揣摩李恪此舉背後的深意。
長孫無忌微微皺眉，上前一步道：“陛下，高昌王畢竟代表一國，如此安排是否略顯草率？恐有失我大唐禮儀風範。”
李恪嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，從容說道：
“長孫大人多慮了。”
“本王這酒樓雖非皇宮，但一應設施完備，足以招待高昌王。”
“況且，這般安排既能彰顯我大唐的包容大度，又不至於讓番邦小國覺得有機可乘。”
眾大臣聽李恪這般解釋，雖心中仍有疑慮，但也不好再多說什麼，隻得紛紛應道：“陛下英明。”