第二章婚約
沈紹南身姿一彎，恭恭敬敬地躬身，眉眼低垂，恭聲問道：“王爺，不知您還有何吩咐？”
蕭景琰目光幽深，如寒潭般深邃的眼神落在他的身上。
良久，緩緩開口道：“看你武藝不俗，不如留在本王身邊，當護衛如何？”
沈紹南心中已有定數，麵上卻不動聲色，欠身回道：
“在下負責著運輸貨物的商隊，諸事纏身，實在抽不出時間擔任您的護衛，還望王爺見諒。”
蕭景琰嘴角微揚，眸中染上一抹似笑非笑的意味，語調篤定：“若本王承諾，一月之內為你尋得那塊令牌呢？”
此言一出，沈紹南清澈靈動的雙眸微微一動，目光中閃過一絲不易察覺的波瀾。
蕭景琰捕捉到了他這一瞬間的神情變化，繼續說道：“若一月之期到了，未能幫你找到，本王定然不再強求。”
身旁的蘇公公心領神會，連忙幫襯道：
“這位公子，王爺能力卓越，手段通天，找那東西定是十拿九穩的事兒。能得到王爺的賞識，那可是多少人求都求不來的機會啊！”
蕭景琰目光直視沈紹南，語氣強硬，不容拒絕：“不知沈公子意下如何？”
說罷，他抬眸望向廳中，神色散漫而慵懶，仿佛一切儘在掌握之中。
沈紹南再次躬身低頭，略作沉吟。心中思緒萬千。
細細權衡起來：
其一，那令牌對他而言，比自己的性命還要珍貴，無論如何，他都要找到它；
其二，蕭景琰已然給了他足夠的情麵和台階，如果此時還不答應，以蕭景琰的身份和脾氣，往後怕是不會再如此好言相商了；
其三，蕭景琰既然承諾一月之內找回令牌，若到時候找不到，便會放自己離開。
眼下，不管蕭景琰是出於什麼目的，同意他的要求無疑是當下最妥當的選擇。
思慮已定，沈紹南恭聲道：“謝王爺抬愛，隻是在下需回去妥善安排一番商隊事務，明日便前來王府當值。”
蕭景琰英氣逼人的劍眉下，雙眸如寒星般明亮。
他冷冷吐出一個字：“好！”
便拂袖起身，離開主位，隻留下沈紹南一人佇立在中庭。
沈紹南回到商隊租住的小院子後，立刻著手安排接下來商隊的事宜。
他將陳吉喚到一旁，嚴肅地說道：“接下來這一個月，商隊的大小事務就由你主持。倘若有什麼重要事情，就在城北的林隱寺留信告知我。”
陳吉關切地問道：“少主，商隊令牌還沒線索嗎？”
沈紹南輕輕頷首，語氣沉穩：“彆擔憂，會找到的。”
妥善安排好商隊事務，次日清晨，沈紹南便準時來到了靖北王府。
蘇公公帶著沈紹南來到王爺寢宮，隻見一名男子正細心地為蕭景琰更衣。蕭景琰身著華麗無比的蟒袍，一看便是要進宮麵聖的打扮。
這時，蘇公公開口說道：“沈護衛，作為王爺的貼身護衛，往後為王爺更衣的差事就交給你了，你先在一旁學著點兒。”
沈紹南神色平靜，眸中波瀾不驚，淡淡應了一聲：“是。”
隻是心中不禁泛起疑惑，王爺更衣向來不都是由婢女伺候嗎，為何會是男子？
看出了沈紹南的疑惑，蘇公公道：“王爺不喜婢女伺候，這些年一直都是男子伺候更衣。”
“沈紹南，隨本王進宮！”蕭景琰微微轉頭，看向沈紹南那身江湖裝扮，眉心忍不住微微一蹙。
“蘇公公，給他量身做幾身合適的衣服，這般穿著進宮，成何體統！”
蘇公公連忙應承下來。
沈紹南低頭看了看自己的衣服，並未覺得有何不妥。
隨後，蕭景琰坐上馬車，沈紹南則騎馬在馬車外相伴而行。
不多時，一行人便到了宮門。沈紹南被留在宮門處等候，蕭景琰則獨自進入皇宮。
他跟隨太監來到了皇帝的寢宮，隻見永慶帝斜靠在軟枕上，皇後在一旁溫柔陪伴。
蕭景琰立即附身行禮，聲音洪亮：“兒臣拜見父皇、母後。”
皇帝嗓音沙啞，如同燒開的開水壺一般，有氣無力地抬起胳膊擺了擺，說道：“平身！”
蕭景琰站起身，微微抬頭，看著榻上的皇帝。
他早就聽聞皇帝病榻纏身，今日一見，果然如此。
而一旁的皇後依舊雍容華貴，歲月仿佛未曾在他臉上留下任何痕跡。
“琰兒，這次護送使團，聽說……咳咳”皇帝話未說完便劇烈咳嗽起來。
皇後伸出纖手，輕輕撫摸著皇帝的胸膛，嗔怪道：“陛下，要保重龍體啊！”
皇帝擺擺手，繼續問道：“途中遇刺，你可受傷了？”
“兒臣並未受傷，多謝父皇，還望父皇多多保重龍體。”蕭景琰關切地回道。
“此次召你進宮，一是命你查明那刺客的身份，看看他們究竟是衝著你去的，還是衝著使團；二是，你年紀也不小了，也該成家了。”
皇後聞言，臉上立即浮現出明媚的笑容，說道：
“琰兒，你今年已二十歲了，彆的王爺如今孩子都好幾個了，可你這些年一直在北境駐守，還未成家。本宮瞧著那清河世家崔氏的嫡女崔婉兒就很不錯，不知你覺得如何？”
清河世家表麵上是書香門第，崔婉兒也是皇後遠親的侄女，但實際上早已是沒落的貴族。
皇後此舉，分明是想借一門不算般配的親事來打壓他的勢力。
現在皇帝有病纏身，太子之位一直懸空，可能最大的便是蕭景琰和皇後嫡子蕭景瑄。
在此時將他召回，又著急為他賜下一門親事，怕是忌憚他這個前太子覬覦太子之位吧！
蕭景琰語氣平淡，沒有絲毫感情色彩：“多謝母後為兒臣操心，隻是兒臣有一門親事乃是父皇當年親賜的，不知您是否還記得？”
皇後瞳孔瞬間一縮，皇帝亦是如此。
當年蕭景琰兩歲之時，沈家嫡女沈青鸞一出生，沈家院落上方天空便現異象。
太史將此兆稟告皇上，皇室娶此女可穩固江山社稷，若非皇室所娶，責此女將會是禍患。
於是永慶帝當即為蕭景琰和沈青鸞賜下婚約，前皇後蕭景琰的母後為其賜名青鸞。
然而後來，沈家軍三萬士兵葬身火海，還被判暗通敵國，沈家女眷儘數被問斬，唯有沈家嫡女下落不明。
皇帝聲音顫抖，滿是怒氣：“沈家一門叛國通敵，已然被斬，那沈家嫡女也不知去向，你為何還執著於那一紙婚約？”
皇後聲音雖不大，但暗藏威脅：“難不成靖北王也想同那沈家一樣，背上通敵叛國的罪名嗎？”
“兒臣不敢，隻是那婚約一日未取消，那沈家女便是我靖北王府之人，何來通敵叛國之說。兒臣不想做背信棄義之人。況且當年若不是兒臣被調到北境，早已與沈家女成親。”
回憶起往事，那一年他十六歲，被當今皇後陷害廢除了太子之位，隨即又被調往北境。
幾個月後，沈家軍便遭遇不測，沈家上下全被問斬，而那一年，本應是他與沈青鸞成婚的年紀。
皇帝劇烈咳嗽起來，許久才緩過勁兒來，費力地說出一句話：
“朕這就取消婚約！”