講經會終於告一段落，眾位端坐了一上午的夫人們自是要找個地方歇一歇。
專來聽經的自然滿足，不那麼虔誠的也多多少少跟平常見不到的人搭上了話，還看了一場你來我往的拌嘴，是以眾人離去時竟是各個都滿意，除了那位自覺丟了麵子的黃夫人。
尋了個小沙彌為自己等人帶路，見年紀尚小的的雙胞胎皆是一臉怏怏，明夫人愛憐道：“下午便不過來了，用罷午飯，歇會兒晌，叫你們小姑姑領著在外麵逛一會兒再回家，好不好？”
姐妹三個頓時眼前一亮，齊齊應聲。
都是年紀尚小的女孩子，哪有不喜歡在外麵逛的？哪怕是就稍稍一會兒呢。
漫步出了會場，就見明棠正站在一棵枝葉亭亭的樹下，戴了頂不知從何處尋來的幕籬，白色麵紗輕輕垂下，遮住她肩膀以上。
此時她正兩手撩開麵紗，朝著幾人笑，一雙眼中自然而然流露出比春日還要明媚幾分的笑意。
明夫人看得心頭一軟：“怎麼這麼早就回來了？”
明棠轉身示意，身後折柳二人默契舉起雙手，輕輕一晃，五彩斑斕的各色平安符垂下，一眼望去竟數不清有多少個。
“想著一家子都去聽高僧講經了，怕是沒人有功夫去求平安符，我們就到處走了走，去求了些。”明棠十分大方，“保佑什麼的都有，大家隻管來我這裡要。”
棲霞寺經營業務範圍廣泛，明棠拿到手的平安符各有各的妙用——求平安健康的、求升官發財的、求學業的等等等等，總歸是凡是人想要的，棲霞寺就能給你整出個對應的平安符發放點，還材質顏色各有各的不同，充分展現了身為大夏朝最大迷信機構的硬實力。
一陣風吹過，那些花花綠綠的平安符如一串風鈴顫動，明夫人嘴角微抽，神情頗有些不平靜，哭笑不得道：“這可省了阿芍的事了。”
長女才還說要去給明棠求平安符去晦氣，眼下看來是不用去了，就是有再多的晦氣，這成堆的符篆總也能壓住了。
“姐姐給的是姐姐的心意，娘你怎麼連這個都要替姐姐省？”明棠不依。
明夫人笑著拍了拍她手背：“好了，說不過你。”
一行人略說幾句話，就在小沙彌的帶領下向安排好的禪院過去。
兩側皆是高高的院牆，腳下磚石鋪地，不時可見高達十數丈的樹木在地上投下大片的陰影，即便是人流眾多，也讓人心中無端多了幾分平和與寧靜。
還沒到那種能被環境安撫到平靜的年紀，心中迫切想出去逛的明瑾快走幾步，伸手抓住明棠手掌，回頭給妹妹一個自信的笑容，悄聲問明棠：“姑姑，你下午早點醒好不好？”
要是睡完午覺再出去玩，估計還沒多長時間就要走了，好容易能得到家裡長輩鬆口，哪怕是就多在外麵看一刻鐘也是好的。
明棠會意，也放低聲音跟她說“悄悄話”：“姑姑倒是沒問題，你們卻是要跟大嫂二嫂一起睡的，要是我醒了，你們沒醒可怎麼辦？”
“不會的不會的，我們商量好了要裝睡。姑姑到時候讓人往院子裡潑一點水，我們聽到了就‘起床’了。”明瑾連忙保證。
感情還是團夥作案啊。
見素來最穩重的明琬也期待地看過來，明棠笑眯眯：“好啊。”
小姑娘們鬆了口氣，明瑾甜甜笑了笑，順勢牽著明棠的手，與她手牽手一起走路。
眼下離講經會的地方還不算遠，來往行人中多有方才還與明家女眷們坐在同一個地方的。
見這一行人中突然多了個身影，與明家的幾個孫女姿態親密，卻又帶著幕籬遮掩麵容，心思略微一轉，就有人猜到這女子是誰。
隻是大家畢竟都是體麵人，雖好奇，也不好直直上前搭話，不過是在路過時略微放慢腳步，好聽個一言半語。
這和離的四小姐以前也不是沒見過，隻記得是個舉止端莊，樣貌美麗的姑娘，怎麼那時候一點也沒看出還有這份寧願和離的心氣兒呢？
明夫人掃了一眼周圍，頗有些不耐，微微皺眉，不經意便加快了步子。
畢竟大都是為人妻為人母的，這些人倒不一定有壞心思，甚至還有不少人方才婉轉表達了對明家的支持。話裡話外都是陳家抬良妾進門，實在是太過了些，已受辱至此，和離雖然太過激烈，也並非下策。
隻是雖沒有惡意，被關注的人卻總不會舒服到哪裡去，直到回了禪院，院牆隔絕了那些窺探的視線，方才放鬆了些許。
好在棲霞寺既然在服務香客方麵務必要做到儘善儘美，這必不可少的素齋也是費儘心思，做得精致可口。
美食總是能讓人心情舒暢，安安靜靜用了一餐飯，大家便都舒暢了好些。
用罷午飯，自是各去安歇，明瑾離去時還不忘留給明棠一個“千萬彆忘了”的眼神。
那自以為大人們半點不知的小模樣著實可愛，明棠好容易才忍住笑意，嚴肅地點點頭，目送她們各自進房休息。
女孩子們是因著下午要早些出去玩，怕睡著了耽誤事，都躺在床上閉著眼睛裝睡。上午時被母親說動了心思的大少奶奶宋章茹躺在床上，卻是輾轉半晌，看著頭頂青色的帳子，真的半分睡意都沒有。
不知過了多久，院中傳來一道清晰的潑水聲，宋章茹側耳細聽，隻聽見幾聲壓低的笑聲，隨後漸漸遠去。
棲霞寺外地方廣大，人流也多，再加上寺中僧人也對外麵做出了規劃。在人家的地方就要服人家的管，時間久了，這裡就形成了一座小小的十分整齊的市集。每到一些重大的日子時，這市集便會自動沿著已有的攤位向四周延伸，更是賣什麼的都有。
姐妹三個都是在府中起居慣了的，一應物什都由家裡提供，雖有月錢，卻是全沒有買東西的機會。就算偶有跟著母親出門買些衣裳首飾，也是去東市街上那種專門做大戶人家生意的店鋪，這還是頭一回見到這樣熱鬨的場麵，一時都有些興奮。
這些走街串巷，哪裡有人就把攤位開到哪裡的小買賣人大都有雙利眼，見她們一行四人衣飾華貴，護衛開道，侍女跟隨，一看就是大戶人家出來見世麵的小姐，連叫賣的聲音都比平常大些。姐妹三個左邊看看覺得有趣，右邊看看覺得精巧，隻覺眼睛都不夠用了，看什麼都想要。
明棠小時候因是同輩裡最小的，父親官位也還不高，因她總是歪纏著要出來玩兒，雖說十回總有八回被無情駁回，還是要比這姐妹幾個好上許多。
瞧這可憐的小模樣。
明棠難能大方，頗有氣勢地一揮手：“去吧，今兒買什麼都姑姑買單！”
姐妹三個興奮應是，帶著人便往感興趣的地方走過去。明棠不遠不近跟在她們身後，眼睛不離這三人，倒覺小姑娘們比這熱鬨的場麵好玩兒許多。
跟隨的護衛手上漸漸堆滿了東西，常年在閨閣之中不大走動的姐妹三個也開始覺得有些疲累，看見變戲法的人卻還是有些走不動路，立時站住了腳。
賣藝的人正表演到收尾階段，張口吐出一道丈餘長的火焰，熱氣直逼人眼。站在最前麵的觀眾們大聲叫好，姐妹三個也是目中異彩連連，好懸記得家中耳提麵命的“端莊”二字，沒有跟著大聲歡呼，臉頰都興奮得有些發紅了。
給了賞錢，三人心滿意足，直到回程的路上，卻還是有些念念不忘。連一向話少的明琬此時都有些暗悔自己怎麼沒多看些書，也好用更準確生動的話跟母親形容那時的場麵。
至於年紀更小的雙胞胎兩個，說著說著就已經在回程路上睡著了，連下車都是由婆子們抱著。
明夫人知道今天隻怕不止小的，大的也都累了，待回了正院，命人通知晚上就各人在各人的院中用膳，不用再到正院來。
自己也舒舒服服地換了家常的衣服，去了有些沉重的簪環，靠在迎枕上，抿了口溫水，輕歎一聲，問道：“今兒府裡可出了什麼事？”
垂首立在她跟前的柳氏細細說了今天府中的幾樁小事，又說了自己是怎麼處理的，得了明夫人一個讚賞的眼神。
說完，她猶豫幾息，道：“奴婢今兒回了趟家，路上遇到一個曾在陳家見過的小丫鬟。她把我攔下來，說偷偷聽見陳太太請了媒婆來，有意為陳大人求娶鳴鶴書院山長的小女兒。怕我們家不知道，特意來給四姑奶奶通風報信。奴婢想著，畢竟是來報消息的，就作主賞了她一兩銀子。”
“你做得對。”明夫人點點頭。
心頭卻難免有些不舒服。
這鳴鶴書院的白山長雖未入仕，卻被譽為當世大儒，桃李滿天下的人物，白家一家子更是很有幾位翰林。男人在這種事情上還真是占便宜，分明不是頭次成婚，卻因著到底有著探花的功名，年歲又不大，連再娶都能巴望著白家的女兒。
且既然敢請媒婆上門，說不得就是兩家早有了默契。白家若是一點意向都沒有，忽然有人登門，豈不冒昧？
這才跟幼娘和離多久明夫人越發覺得胸口有些悶悶的。
正在尋思著要不要攪和了這事，下衙回家的明侍郎闊步進了內室。
同床共枕這麼些年，即使明侍郎一如往常，明夫人還是覺得有哪裡不大對勁，下意識坐直身體，揮手命人都退下，親自服侍著他換了常服，這才坐下，緩緩問他：“這是怎麼了？”
明侍郎：“今兒一位禦史台的同僚告訴我，有人上本說‘乍聞此事，常感時之澆薄’，彈劾我身為禮部侍郎，縱女和離，有傷風化。”