孫山走入書房兼臥室，自從在縣城上學，家裡一個月就住一兩晚，甚至兩個月住一兩晚。
不過蘇氏還是按時打理，方便孫山回來後，立即住上。
忙忙碌碌的日子不想什麼，此時靜下來倒是想得更多。
想著過幾天就去漳州府，再過幾天就府試。如果運氣好過了，就要參加8月份的院試。時間非常趕，
看著還有幾個月，實際一眨眼就到。
孫山搖了搖頭，不再多想。研墨寫字，得把字練得更好。
縣試的卷子不會貼出來，洪秀才通過關係查看上榜學子的試卷。
對著孫山說：“你的卷子全對，比案首做的還好。但字，就差遠了，或許這個原因把你放到第二。”
頓了頓鼓勵地說：“你也不要灰心，字寫得好還不如題做得好。咱們不拿第一，拿第二也可以。隻要上榜，名次也無所謂。”
洪秀才心裡想著孫山除了字比案首的不好，其他完勝案首。
縣令大人是個愛好字的，所以案首給一手好字的考生也不奇怪。
又或者案首在縣學，第一名出自縣學，教諭也有麵子。
科舉考試，不僅考學識，也考人情世故。等到更遠的考試，人情世故才會比較淡化，才更講究學識。
孫山絲毫不在意誰是案首，非常讚同洪秀才說的，上榜就行，至於名次，重要又不重要。
慢慢地練字，心慢慢地靜下來。一低頭，一抬頭，天快黑了。
這時候德哥兒從院子跑了進來，大聲喊：“山子，你回來啦。”
孫山也好久未見德哥兒了，仔細打量一下，比以前更壯實更精神。
孫三叔長得一般，但孫三嬸是十裡八鄉的美女，德哥兒長得像孫三嬸，在孫家最俊俏。
大眼睛炯炯有神，一看就是英俊的小夥子一枚。
孫山笑著說：“今日回來的，你怎麼知道的？”
德哥兒笑嘻嘻地說：“我在學堂看到弘文哥了，他說你回來了。”
隨後低聲問：“是不是要去漳州府？是不是去參加府試？”
孫山點了點頭：“是的，過幾天就去了。府試快到了，洪夫子安排我們提前去。”
德哥兒拍了拍孫山的小肩膀，非常真摯地說：“山子，你一定能過的，我相信你。孫家村，不，黃陽縣，就沒有人比你更聰明。上次縣試考第二，真厲害。”
孫山挺直小胸膛，自信滿滿地說：“德哥兒，我也是這樣認為的。這次我一定能過的。要是過了，我就是童生了。”
德哥兒聽到“童生”兩字，眼睛反光，興奮地說：“山子，你要是過了，就是童生，跟鄭夫子一樣了。”
孫山點了點頭：“沒錯，我過了就是童生了。要是8月份的院試過了，我就是秀才了。”
聽到“秀才”兩字，德哥兒眼裡的光亮瞎你的眼，興奮地說：“山子，要是過了院試，就是秀才，比鄭夫子還厲害。”
孫山點了點頭，繼續說：“沒錯，你說得對，想不想做我的管家，這可是秀才老爺的管家呢。”
聽到“秀才老爺”四個字，德哥兒更激動了，興奮地說：“做，我做。我做你的管家，不去府城跟大姑乾活了。”
孫山忽然臉色一冷，語氣冷冰冰地說：“德哥兒，我都快成為秀才老爺了。你呢？在學堂學得怎樣？”
德哥兒前一秒還滿臉笑容，後一秒立即苦著臉。
就知道山子沒那麼順暢給我做秀才老爺的管家。
耷拉著腦袋，不敢看孫山。
孫山也不想對德哥兒說教。不說又不行。
剛才聽寒露說，德哥兒經常在村裡溜雞鬥狗，隻顧著玩，根本無心上學。
經常被鄭夫子打板子，還吵著不去上學。
孫三叔和孫三嬸火冒三丈，對德哥兒一頓毒打。
所以孫家老宅這邊才知道德哥兒在學堂的情況。
好說歹說，到學堂認真讀書，結果堅持不到三天，又被鄭夫子打板子。
又吵著不去上學。
反反複複，讓孫家頭疼不已。
孫山嚴厲地說：“德哥兒，我現在給你最後一次機會，要是你再不努力讀書，我就把你踢出去，不讓你做我這個未來秀才老爺的管家。哼，你看看，我都考過縣試，準備考府試了，我一直都在進步。你呢？不僅沒進步，還退步。你這樣的態度，我可不會把事教給你做。”
德哥兒委屈地說：“山子，我也不想的，但我真得讀不下去。好些我都不懂，聽得腦袋漲漲的。我可不像你，我沒你聰明，夫子一講就懂，夫子沒教的，你也懂。”
孫山立即反駁：“德哥兒，誰說你不聰明的？下河捉魚，你也是捉得最多的。不聰明，怎麼能捉到那麼多魚。
讀書又沒要求你進場科考。你把字認全了，賬會算了，告示會看了就行。
這些一點都不難，要是說難，就是你的心野了，偷懶，不想學。”
頓了頓，孫山語氣放緩地說：“德哥兒，你今年14歲了，明年或者後年就要離開學堂了，你再不努力學，再沒有機會了。你是不是想學廣哥，去彆人那裡做學徒，被打得半死？”德哥兒的大哥孫定廣離開學堂後，孫大姑並未有安排，孫三叔和孫三嬸怎麼吵，孫大姑不為所動。
後來孫三嬸沒辦法，就讓廣哥兒去學木匠，做學徒。
誰知道那個木匠師傅是黑心的，不僅收學費，對待學徒就像他家的奴才，非打即罵。
廣哥兒受不了跑回來，孫三叔和孫三嬸覺得交了錢，就讓廣哥兒忍一忍，把本事學回來。
後來一次廣哥兒被打得渾身是傷，暈死過去。
還是隔壁的鄰居看不過眼，偷偷派人通知孫家，才知道廣哥兒受了那麼多苦。
孫三叔、孫三嬸跟木匠師傅吵，但無果。
木匠師傅爛人一個，孫三叔夫妻完敗。
黃氏還是忍不住偷偷給信孫大姑，讓她看著她的麵子上，給孫子廣哥兒好去處。
孫大姑沒回來，大表哥何書謹派了個管事回孫家村，去了衙門一趟，隔天那個木匠師傅就被捉了起來了。
很多受害的學徒紛紛舉報，最後木匠師傅被打得半死，還打瘸了一條腿，賠償了學徒的學費才被放回來。
之後廣哥兒休養了半年，被孫大姑弄到府城乾活了。
這件事後，孫三叔和孫三嬸變了個樣子，哪裡都不去了。
除了乾農活，就在家裡和孫家老宅來回走。
特彆是孫三嬸唯黃氏馬首是瞻，黃氏說一句話，她就拍馬屁十句。
弄得黃氏躲著她走，實在受不了如此熱情的孫三嬸。
其實大表哥何書謹隻是拿銀錢在衙門開路，讓管事收買衙役，教訓木匠師傅。
衙役也願意，一來木匠的確人神共憤，二來有錢收何樂不為，三來管事有意無意地說府城關係，木匠又是白身，衙役肯定願意給管事麵子。
廣哥兒的悲慘經曆，讓德哥兒心有餘悸，此時想起，全身發抖。
大哥太慘了，要不是有大姑在，肯定哭訴無門的。
他可不想跟陌生人乾活。
德哥兒急忙說：“山子，我以後可要跟你乾活的，做你的管家呢。”
德哥兒眼珠子溜溜轉：現在二哥還在家裡蹲，大姑那邊說還沒找到位置安排。等自己從學堂出來，大姑那邊也未必能找到活計。
這麼看來，還是跟著山子乾活最好，最多被山子罵幾句，他又不上手打人的。
何況跟著山子這個未來秀才老爺乾活，比跟著大姑乾活威風多了。
說出去也好聽多了。
德哥兒補充道：“山子，你不能不要我，我要做你的管家，留在你身邊呢。”
孫山冷哼一聲：“我給你最後一次機會，不努力讀書，我就找其他人。”
德哥兒點頭如搗蒜地說：“山子，我會好好讀書的，我會跟小鄭夫子學好做賬，將來留在你身邊，給你做賬。”
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