夜色如墨。
皇城之外二百步，戰馬嘶鳴，士卒列陣，重甲黑沉，旌旗高懸空中。
恍惚間，仿佛黑雲下壓，天地變色。
叮咚、噗呲。
兵甲相撞的清脆聲，交織著戰馬的聲音，一種令人窒息的壓迫感襲來。
城樓上，蘇曌從角落悄然探頭看了一眼，登時麵如白紙。
沒幾個皇帝是馬上皇帝，真正親眼見過打仗的大場麵，更彆提這位女帝。
秦九昭站在她身後，大手摁在她的後腦勺，將她往前推了一下，讓她看得更清楚一些。
“他們真的敢攻城！？他們怎麼敢的！”
“這不可能，他們是要勤王救駕，他們知道你要對我出手。”
“朕是女帝，是天下唯一一個……”
不看還則罷了，蘇曌越看越是心慌，紅唇顫抖，說話也結結巴巴，本能的抓住秦九昭的手，不斷重複：“他們怎麼敢？朕是女帝。”
秦九昭甩開她的手，冷漠道：“蘇曌，我若是想殺你，何必派人暗殺？我不如兵馬入京，讓大乾天下易主！不過你放心，我不會讓你死。”
“他們……”
蘇曌根本沒聽到這些，還停留在震驚中，再度探頭往下看一眼，忽的麵色一變：“楚王楚源！是他！”
“楚源？”
一聽這個名字，秦九昭往前邁步，站在垛口處往下看。
下方兵馬前方，青年男子一襲紫袍，與周圍兵馬格格不入，但衝天氣勢不容小覷，望者生畏。
楚王楚源，子承父位，年幼之時便送往邊疆曆練，當時是出了名的神童，年僅十二便可以領兵列陣。
當初北莽要的人員名單中，楚源也是其中之一，但被女帝一句‘皇子也算儲君’給懟了回去，隻讓秦九昭一人去了北莽。
如此算來，秦九昭也算是給他擋了一災。
似是察覺到眼神，楚源昂頭看向城樓角落，與秦九昭目光隔空相撞。
“秦九昭，好久不見。”
楚源聲音不大，隔空拱手抱拳。
秦九昭舉手還禮，亦是很小聲的說道：“蘇曌，楚源帶兵而來，你……”
“我知道了，我知道了！他不敢的，隻要讓他師出無名，他就沒辦法入城。”
不等他說完，蘇曌猛地一拍手，一雙美眸圓睜，死死盯著秦九昭：“你不能殺我，你要讓他師出無名！我要給你封侯加爵，我要……”
“……”
秦九昭聞聲一陣無語，自己之前說的那些，原來蘇曌壓根兒沒聽進去。
“不，上柱國不夠，你不能隻是上柱國！”
“什麼？”
“上柱國還不夠，我要活下去，我好不容易當了女帝，我不能白白葬送這一切。”
蘇曌說著說著，語調中忽然夾雜哭腔，鬥大的淚珠順著臉頰滑落，她顧不得擦拭，一把抓住秦九昭的手，央求道：“我知道你想報仇，你不能看著我送死，你也不能……”
許是心裡太急，她說的話語無倫次，以至於後麵的話像是大舌頭一樣，一句也聽不清楚。
秦九昭一陣沉默，細細打量蘇曌。
自己兵馬入京，她沒哭，她知道自己不會蠢到弑君。
自己百般侮辱，她沒哭，她知道多半不可能是真的，就算是真的，自己也不會告知天下人。
自己恐嚇威脅，她沒哭，她知道她還會是女帝，不可能失去眼下的一切，即便是不送出去三十二座城池，她也還會是女帝。
而此刻，楚王兵臨城下，她哭了。
“原來你還是怕死，你知道楚王不會跟我一樣，他殺了你，史書上的故事便由他來書寫，而我即便逃出去，也不過是背負一身罵名而已。”
眼望蘇曌哭的梨花帶雨，再也沒了之前的高傲，秦九昭內心冒出一個不合時宜的想法，笑道：“我退出，我不會幫你。”
此話一出，蘇曌臉上神情一滯。
“你，你退出？”
她驚愕的看著秦九昭，腦袋不受控製的搖動：“不行，你不能退出，你還要報仇，你不能退出，你走了，他們一樣師出無名，你就是在幫我！他們不會放過你，你也跑不了！”
“你在求我？”
“我不是在求你，是天下人需要你幫助，你不能這麼自私！”
“求人的態度，是這樣的嗎？”
秦九昭嘴角微微上揚，目光往下，落在地麵。
後者目光呆滯，想通秦九昭的想法，怒火噌的一下湧上來：“秦九昭，都已經是生死存亡，你還在想著報仇！你這人……”
“……”
“等等！”
不等她說完，秦九昭轉身要走，蘇曌見狀忙拉住他，左右看了一眼，努力壓住內心雜亂的情緒：“朕，朕貴為一國之君，現在……”
“你覺得屈辱嗎？”
秦九昭眯眼微笑，伸手要解開鎧甲：“不如讓你在這裡……”
“不必。”
見此一幕，蘇曌自然清楚他要做什麼，登時身子一軟，跪在地上：“朕……我求你，求你受此上柱國。”
城樓上，蘇曌跪坐在地上，身子搖搖欲墜，聲音微不可微。
秦九昭抬手按住她的頭頂，像是撫摸寵物一樣，不禁一笑：“乖。”
咯吱吱。
咬牙的聲音，清晰可聞。
接著，秦九昭緩緩轉頭，俯視下方的楚源：“楚王深夜到此，可是有什麼誤會？”
“討伐逆賊秦九昭！”
下方一名士兵高聲呼喊，楚源則是抬起右手，示意士兵準備攻入皇城。
“何人如此荒誕？我什麼時候成了逆賊？”
秦九昭靠在垛口處，大笑幾聲：“楚源，聽錯了話，可是會被人利用的，小心當了出頭鳥。”
楚源聞聲冷笑，正欲說話，卻見秦九昭伸手在身下摸索，隨後將蘇曌給提了起來。
一瞬間，楚源臉上都有些許震驚。
女帝可是出了名的陰狠毒辣，這會兒從這個位置站起來……信息量也太大了吧。
蘇曌並未察覺出他的異樣，隻是高聲道：“楚王何必如此？朕今日遇刺，秦九昭護駕有功，又前往北莽多年，功勳顯著，特封上柱國，可開府議政！”
此話一出，楚源先是一愣，而後淡然一笑：“荒唐，若是……”
噠噠噠。
未等他說完，後方一名士兵匆匆趕來。
“王爺，剛剛各個官員家中都收到聖旨，是冊封秦九昭為上柱國的折子，還有士兵在通知百姓，現在滿城都知道秦九昭上柱國的身份了！”