醉仙樓。
趙虎正在樓內巡視,忽聽手下報說王朝來了,忙迎到了大門口。
“王朝,你怎麼來了?”
王朝朝他揚了揚手中厚厚的一遝紙,說道:“我來做一次救世主。”
趙虎皺著眉頭問:“救世主?什麼意思?”
王朝神秘一笑,低聲附在趙虎耳邊道:“大人讓我將借款協議上所涉及到的姑娘都放出去。”
趙虎驚訝地瞪大了眼睛:“上麵的簽名是假的?”
王朝點頭催道:“咱們快進去吧!”
二人遂一起來到醉仙樓的大廳,又命老鴇明兒將所有姑娘叫了出來。
姑娘們皆麵露疑惑,竊竊私語。
“該不會是賣身契的事有眉目了吧?”
“估計是。”
“那我們是不是可以出去了?”
“不知道,先看看這位官爺怎麼說吧。”
“安靜!”王朝高聲喝道,隨後目光掃過眾人,嚴肅地說道:“接下來我會念一份名單,聽到自己名字的,都到我的右手邊來,明白嗎?”
姑娘們似乎預料到這份名單的重要性,紛紛屏息凝神,生怕錯過自己的名字。
大廳內頓時鴉雀無聲。
除了明兒。
“我說官爺,好端端的,您念名單做什麼?”說著就要上去搶名單。
“放肆!”趙虎一把攔住明兒,嗬斥道,“一邊待著去!”
一伶俐的衙役忙上前將明兒拉到了一邊,確保她不會再生事。
王朝清了清嗓子,開始念名單:“小紅、春花······”
念到馬小桃和馬小菊的名字時,卻沒有人回應。
趙虎忙回道:“她們受了傷,還在房內休養呢。”
王朝微微點了點頭,示意趙虎繼續安排人去請。不一會兒,兩名受傷的姑娘被攙扶出來,她們的臉上帶著疑惑,還有一絲隱隱的期待。
名單念完後,王朝淡淡地掃了一眼右手邊的姑娘們,說道:“從今日起,你們自由了,可以回家了!”
姑娘們聞言滿麵的不相信。
一姑娘流淚問道:“官爺,我們真的能離開這裡嗎?”
王朝“嗯”了一聲,又瞥了一眼滿麵不甘的明兒,補充道:“這是包大人的意思。”
姑娘們紛紛跪地叩謝,隨後便狂奔回自己的房間,收拾衣物去了。
“包大人憑什麼放她們走?!我們可是給了銀子的!”
明兒不甘心地吼道。
趙虎當即反問道:“給了銀子?哼!這些賣身契上的簽名到底是怎麼來的,你心裡比我更清楚!”
明兒臉色一白,支支吾吾道:“當······當然是她們的爹娘——”
“夠了!”王朝冷聲打斷道,“包大人已經查清了事情真相,你不必再狡辯了!”
說完又朝趙虎說道:“你在這裡好好盯著,我回去了。”
“嗯。”
剛要轉身,突然聽一姑娘喊道:“官爺且慢!”
王朝住了腳步,回頭疑惑地望著她:“有事嗎?”
姑娘望了一眼沒被念到名字的其他人,小心翼翼地問道:“官爺,我們也是被強擄進來的,能離開醉仙樓嗎?”
王朝同情地望著她們,搖頭回道:“目前沒有證據能證明你們······所以你們還不能出去······”
沒在名單上的姑娘們滿麵的失望。
“不過,”王朝接著話鋒一轉,補充道:“要是醉仙樓強行買賣女子的罪名屬實,那它極有可能被查封。”
言罷便大步離開了。
他隻能言儘於此。
她們應該會明白自己的意思吧?
王朝離開之後,姑娘們又圍到趙虎跟前,想確認王朝方才那句話的意思。趙虎隻說了句“過幾日你們便會知曉”,然後也離開了大廳。
王朝離開醉仙樓沒多久,名單上的那些姑娘們便一窩蜂地跑出了醉仙樓。
醉仙樓門口有兩個開封府的衙役暗中守著,因為他們事先已知曉了其中的內情,所以見此情形,並沒有感到十分意外。
正暗自唏噓時,卻瞧見對麵隱秘的角落處有個男子,那男子隻看了一眼醉仙樓的大門口,就打算轉身大步跑開。
兩衙役對視一眼,其中一衙役迅速追了上去,低聲喝止道:“站住!”
那男子不但沒有停住腳步,反而加快了速度,衙役見狀朝著大門口高聲喊道:“快抓住他!”
醉仙樓內的衙役聞聲立刻衝了出來,幾人合力將男子按倒在地。
男子掙紮著大喊道:“我隻是路過,你們為什麼要抓我?!”