“我不明白，為什麼大家都在談論東南倭患，草原不靖，關外三衛蠢蠢欲動，民間動輒生變？”
“說得好像我大明朝廷已經很不穩當了。”
欽差太監左子清，騎在馬上，穩穩當當出了城，右麵不遠是青山叢林，左邊是大片田野。
他圓額瘦臉，皮膚微白，左顧右盼，念在身邊都是一些體己的人，說話也沒有太多顧慮，就感慨了起來。
“我們這一路走過來，分明也算得上是國泰民安嘛。”
“東南倭患，不過是海上來往的些許賊寇，癬疥之疾，關外三衛，前些年還被大軍討伐過一次，老老實實稱臣上貢。”
“至於民變，十年前，就敢說有礦工佃農造反，流竄二十多個州縣，號稱聚眾八十餘萬。”
“可是朝廷調動了五萬兵馬之後，就直接把這股反賊給鎮壓下去了，可見當時那些謠言，是多麼誇大其詞，混淆視聽。”
旁邊錦衣衛百戶笑道：“公公說得對，正所謂，耳聽為虛，眼見為實，天下時局如何，還是要親自下來走一走。”
左子清點頭：“不過，我大明雖然整體是好的，也不可否認，民間確實有些包藏禍心之人。”
“那些草率行事，明著造反的，倒不必擔心，就怕那些陽奉陰違之輩，暗下黑手啊。”
“半年前，嶺南火神溝創製秘訣，上報朝廷，實在是忠心可嘉，聖上立刻下旨，從神機營中抽調三百精兵，派錦衣衛引路同行。”
“結果這三百餘人，居然在渡過長江的時候，突然失去蹤跡，活不見人，死不見屍。”
左子清說到這裡，麵露冷笑。
隨行眾人也都麵色肅然。
渡江雖是險事，但要說堂堂神機營精兵和錦衣衛同行，又有當地官府照應，就這樣，渡江時還能一個不慎，全部失蹤。
誰都知道裡麵有多大的貓膩。
有動機，有能力做出這種事的，除了勢力遍布數省之地的流雲府，也不做他想。
可惜啊，聖上龍顏大怒之後，所做的反應，隻是對諸多大內高手，再加封賞，又把嵩山方丈和武當掌門，請到京城長住，以佛道兩家高人的名義，為皇室祈福。
百戶說道：“公公，既有前車之鑒，這回您還主動請纓，大智大勇，真是令卑職欽佩。”
“唉，你們還是沒有把我剛才說的話聽進去。”
左子清目露精光，“正是因為我大明氣數猶在，流雲府主為了火神秘訣，做出一回這樣的事，已是極限。”
“一年之內，再有第二回的話，為了朝廷法統，袞袞諸公都不可能再忍下去，那就真要開戰了。”
這太監就是看準了，流雲府還沒有做好那樣的準備，才願意出來走這一趟。
況且，現在的火神秘訣，可不是在區區一個火神溝手中，而是落在了南少林手上。
流雲府自然樂意放他們來跟南少林糾纏。
假如他們真拿到了火神秘訣，想要回返京城，那才是真正的危險降臨之時。
左子清心中火熱，那也是他這個五品太監，繼續往上搏的機會。
按理來說，做太監的，四品的空缺有一個，五品的肥差有兩個，這已經是太監裡麵，權勢最大的人物。
可是在英宗時期，四品太監節製內外，被呼為內相，即使經曆土木堡之變後，仍有太監因複辟之功，獲取爵位。
左子清才四十歲，如果再立大功，有生之年，未必不能嘗一嘗權傾朝野的滋味。
而且，有了為朝廷尋獲“火神秘訣”這樣耀眼的功績在身。
或許，能使權勢如漢十常侍，名望則如三寶太監。
“關關難過關關過，南少林對朝廷向來順從，這一關他們最多耍些花招，應該還沒有太大凶險，且待我來一一拆解。”
左子清已經看見南少林的輪廓，兩腿一夾馬腹，提速疾馳而去。
身後眾人也快馬揚鞭，過不多時，他們就到了山腳下。
南少林的山門上，刻著太祖爺親賜的“農禪一體”四個大字，見者下馬。
左子清身手矯健，翻身而下，正要讓守門的知客僧前去通報。
誰知，從這登山石階往上看，十餘名知客僧，各領著一群客人，有的上山，有的下山，好生忙碌。
南少林香火鼎盛，客多不奇怪。
奇的是這些客人身上大多帶著藥材氣味，有人更是挎著藥箱，顯然是地方上的名醫。
“怎麼回事？”
左子清疑問了一聲。
那錦衣衛百戶立刻去找人打聽，很快回來稟報。
“說是數日前，夏侯山莊二公子前來南少林做客，南少林以禮相待，誰知道那夏侯公子在寺中閒住，無所事事，對南少林武學頗多貶低。”
“就在昨天，兩邊動起手來，最後連方丈也下了場，卻遭了重創。”
左子清眉頭微皺，依舊讓知客僧前去通報。
過不多久，妙空、妙音兩個首座和尚，親自下來迎接，言談舉止間，極儘謙恭，給足欽差大人的麵子。
可是等進了寺內，飲過香茶，用過素齋，左子清等人嘉獎抗倭之事，談到新式火銃。
這兩個首座和尚就一問三不知，推說都是方丈隱秘行事。
如今方丈昏迷不醒，也無法詢問。
左子清心中狐疑，一時也並未逼迫太甚，先在南少林住下。
羅漢堂中。
妙凡方丈聽到身邊小僧的彙報後，眉目舒展開來。
“老衲在前山忙碌多日，妙空總到這裡與居士閒談，而今終於也輪換過來了。”
妙凡昨日就收到了欽差將至的消息，立刻想出這個法子加以拖延。
夏侯飛山坐在旁邊，誠懇道：“方丈被我打傷，這假消息傳出去，豈不是損害了南少林的威名？”
“老衲本就不是夏侯公子的對手，夏侯公子也當真藐視過我南少林武學，實話實說而已。”
妙凡笑眯眯的，“等將來更多人知曉公子的劍法造詣，已觸及絕頂，對南少林今日這一敗，也就不以為怪了。”
“老衲相信，在天居士的磨礪之下，公子很快就會有那一天的。”
夏侯飛山悶哼一聲。
他要是真打了這一堆和尚，消息傳出去，倒也沒什麼，他擔得起。
但他沒打，他沒打呀！
這些日子，明明天天都是他在被打。
若是麵對一般人，夏侯飛山空手運使劍招劍氣，倒也無妨。
但是麵對楚天舒，即使掌上已經運足劍意真氣，一拚之下，也讓夏侯飛山覺得自己手臂像是被雷劈了。
更令夏侯飛山難受的，是楚天舒出手的時機。
最初，楚天舒出手前還會招呼一聲。
兩人熟悉了之後，楚天舒根本不打招呼，突然就會出手。
有時，楚天舒右手拿著毛筆寫字，一撇一捺。
那一捺，剛剛點下去，毛筆還在運行，他的手就離開了筆杆。
打完一拳又收回來，正好完成那一捺末尾處的筆鋒。
夏侯飛山有好幾回，是真沒來得及運轉內力，光憑劍意硬擋，人直接倒飛出去了。
不過這麼幾回下來，他漸漸發現，自己未必要刻意存著“運轉內力”這個心思。
隻要劍意用得好，內力自動就會被劍意牽引。
“我這套《羅漢定心硬氣功》，終於是編好了。”
楚天舒在認真寫字，沒怎麼注意旁邊兩人的交談。
等他收起筆來，吹乾最下方幾行墨跡，不禁露出笑容。
這是他把《垂天神功》的入門篇，大量刪減後，混合闖少林拳架裡，一些講功夫意境的內容，編寫出來的硬氣功。
這功夫，最開始是練拳腳，練硬功，練著練著，就會涉及內力的培養和壯大。
這樣的內力品質，比垂天神功肯定要差得多。
但對於南少林這些硬功武僧來說，卻是很合適的。
妙凡方丈接過來瀏覽一遍：“單論經脈運行的部分，似乎跟尋常武學沒有多少差異，但在培養內力的前中階段，與常見武學，真是大相徑庭。”
“這就是天居士提過的煉精化氣之法嗎？”
楚天舒點了點頭。
他最近與夏侯飛山試手，既是為了增加自己跟武道神意對抗的經驗，也是為了繼續對比兩條道路的差異。
夏侯飛山給他帶來的靈感不少。
這種優秀的員工，實在應該發獎金，但夏侯說對錢沒興趣。
可惡的富少。
“剛才你們是不是在說，朝廷的人到了？”
楚天舒目視長空，隻覺萬裡無雲，蔚然如玉。
曠野蒼綠，遠山接天，正好放鬆放鬆他的眼睛。
妙凡方丈點頭：“領頭的乃是左子清，五品太監，有關他出手的消息不多，據說在宮裡以敦厚著稱，武功不凡。”
這話說著，連妙凡方丈都有點想笑，一個敦厚的五品太監，確實是個笑話。
“我有一種預感。”
楚天舒緩緩說道，“以陳祖七往日的作風來看，也是個膽大心細的人。”
“他絕不可能還沒有對我們這裡的事做出反應，要麼就真在海上遇了變故，要麼就是已經潛入八閩，卻在等待機會。”
妙凡方丈神色凝重：“你是說，朝廷的人馬一來，他等的機會就到了？”
“很有這種可能。”
楚天舒閉上眼睛，悠悠說道，“我不知道他具體會怎麼做事，但我有這種預感。”
“所以……達摩堂裡不是有十幾把好劍嗎？讓夏侯去挑一柄吧。”