喬挽顏站在璟王府門口等著小廝回來回話，隻聽見身後有輛馬車停了下來，回身看了一眼。
是宮裡的馬車 。
馬車內下來一個宮中女官打扮的中年女子，喬挽顏記得這個人，是皇後娘娘身邊的人。
喬挽顏淡聲道：“徐姑姑這麼晚怎麼會在這兒？”
徐姑姑笑著道：“喬二小姐福安，奴婢是奉了皇後娘娘的命來接二小姐入宮。”
喬挽顏神色微動，這個時候讓自己入宮？還是讓皇後身邊的徐姑姑來接自己，擺明了來者不善。
徐姑姑又道：“皇後娘娘召見，二小姐請吧。”
雖然字眼恭敬但語氣強硬，皇家召見，臣子之女豈敢藐視皇家威嚴公然不去？
紫鳶有些擔憂的扶住了喬挽顏的胳膊，喬挽顏偏過頭看了她一眼，“既然皇後娘娘召見，臣女自然不敢推辭，姑姑帶路吧。”
兩輛馬車漸行漸遠直至消失在轉角處，傳話的小廝跑的呼哧帶喘終於趕回來了，捂著肚子喘著粗氣，剛要抬頭麵前一個人影都沒有。
小廝：“啊？？？？人呢？”
遠處去解手回來的門房小廝道，“二小姐進去了？這麼快？”
小廝擰眉，“什麼呀，我一回來你不在二小姐也不在，莫不是回去了？”
兩人目瞪口呆一時琢磨不明白怎麼回事兒，半晌回去複命。
“王爺，二小姐走了。”
墨蕭眼睛一亮，若不是王爺在這兒他真想一拍大腿告訴王爺他沒有自己了解二小姐。
這會好了，不用吃屎了。
二小姐擺明了是過來戲弄王爺的，他就說二小姐不是那種容易感動心善的人！
“王爺彆生氣，二小姐素來就是這個性子。”墨蕭寬慰道，一臉發自肺腑的笑意。
鶴硯禮神色淡淡，“去外麵站樁，什麼時候雞鳴天亮，什麼時候結束。”
墨蕭耷拉著腦袋離開。
鶴硯禮垂下眼簾，沒人在了失落的神情掩飾不住。
兩輛馬車入了宮門，喬挽顏聽見了宮門關上落鑰的聲音。
如今也是宮門落鑰的時間，皇後這個時候召自己入宮，擺明了沒有打算讓自己去去就回。怕是最快，也要明日一早了。
太安門馬車不能繼續前行，喬挽顏跟隨徐姑姑在宮道上行走。
她淺聲問道：“不知皇後娘娘這麼晚召臣女入宮，所為何事呢？”
徐姑姑微微頷首笑著回答，“娘娘的事奴婢怎敢多問？娘娘吩咐奴婢照做，二小姐心有疑惑等會兒見了娘娘就知曉了。”
喬挽顏笑而不語沒再說話，入了坤寧宮摘下了鬥篷的帽子，進了殿內恭敬行禮。
“臣女參見皇後娘娘，娘娘聖安。”
皇後不曾看她，隻是垂下眼簾看著手中的冊子，不曾叫人起來也沒有開口的意思。
夏夜清風，燭台上的蓮紋鎏金蠟燭火苗輕輕搖晃，光線忽明忽暗遮去了喬挽顏眼底的冷意。
過了許久，皇後才開了口，“起來吧。”
“謝皇後。”
明明是故意的，但偏生因為對方的身份，罰也是賞。
這般不公平，喬挽顏不覺得世間不公，隻是更堅定了自己坐穩後位的決心。
皇後合上冊子，看向她，“毓秀園中你抱病攛掇小侯爺為你安排連夜回京，如今病可好些了？”
喬挽顏道：“多謝娘娘關心，臣女已經好多了。”
皇後揚唇：“是嗎？本宮瞧著你入了夜還能有力氣與閒心去璟王府，確實是好了。隻是璟王抱恙已經多日不曾出府，你是以什麼身份去璟王府呢？”
“未嫁女入夜去私會男人，本宮瞧著喬家可真是好家風啊。”
喬挽顏神色淡淡不驕不躁，“多謝娘娘關心，娘娘賢惠體恤子民，就連臣子家中的瑣事也費心操勞，當真不愧是國母，天下子民的母親。”
皇後雙眸微眯，好伶俐的口舌。
“禦林苑中，你打了儲君一巴掌，之後連夜回京是覺得喬尚書能壓下此事嗎？還是你覺得，躲在喬尚書身後便可無視皇家，藐視皇家？！”
喬挽顏當即跪下，“娘娘明鑒，臣女聽不懂娘娘所言。”
“聽不懂？”徐姑姑道：“喬二小姐好健忘，禦林苑中您和太子殿下獨處說話，奴婢離得遠聽不清，但奴婢可是親眼看見二小姐打了太子一巴掌。對了靖安侯府的小侯爺也是親眼所見。”
喬挽顏處變不驚，巴掌大的容顏一丁點慌張都沒有，淡定的倒是徐姑姑有些不淡定，默默懷疑那日自己是不是看錯了。
“太子殿下身份尊貴，臣女隻是一介平民百姓，如何敢以下犯上打殿下？臣女敬愛家人，如何會以九族冒此風險？臣女並非活夠了，實在不知徐姑姑為何汙蔑。”
徐姑姑似要說什麼，但卻被喬挽顏先一步打斷。
“徐姑姑說小侯爺也看見了，娘娘何不召小侯爺入宮，召太子殿下入宮當麵質問？三法司斷案尚且需要人證物證，臣女不服。”
“放肆！”皇後怒斥，“你藐視天威還敢如此嘴硬，你的意思是本宮身邊的人汙蔑你，你以為你自己是什麼東西？還是你仗著朝中重臣的父親不將任何人放在眼裡？！”
喬挽顏垂眸，真是好大一個帽子扣了過來。
“去外麵跪著，沒有本宮的允許不許起來。什麼時候腦子清醒了，再來回本宮的話！”
彼時，禦書房。
“皇上，皇後娘娘那邊讓喬二小姐跪在了殿外。”
蘇效回稟，“這得虧是初夏的夜裡，若是冬日裡，怕是人都要跪壞了。”
皇帝看著奏折，批閱之後才問道，“東宮璟王府知曉嗎？”
蘇效搖了搖頭，“應該是不知曉得，若是知曉不會這麼平靜。璟王最近身體抱恙不曾出府，太子朝事繁忙分身乏術，尚書府那邊大抵也是不知道二小姐如今在宮中的。”
皇帝呷了口茶，“那丫頭打了太子一巴掌是真的？”
“是真的。”
皇帝嗤笑一聲，“喬尚書一輩子謹言慎行，養出來的女兒倒是個膽子大的。不光膽子大，規訓男人也有一套。”