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> “這地方一副破敗的光景，不知道的還以為是進入了一個即將崩滅的小世界呢……”
林長歌笑著轉身跟陸嶽風說話，卻發現身後空無一人。
他眼眸一眯，不由得多了幾分警惕。
在穿梭先前長廊時，能夠清晰察覺到兩人是一前一後，如今光幕散去，就已經被強行分開了。
“林長歌。”
阿獄從斬天刀內飛出來，他四處觀望了一下，一本正經道，“這神樹是一株生長了很多年的寶藥……嗯，比你當年從滄海門所收獲的蓮花還要更強！”
林長歌歎了口氣，“可惜被邪魔之氣侵蝕，已經病入膏肓了，很難再恢複巔峰姿態。”
“未必。”
阿獄撲楞著翅膀，“在外麵指定是活不了，但在斬天刀內嘛……”
他故意拖著長音，“如果有老光頭悉心照料，加上萬物子母氣的修複，再輔佐那方天地的靈蘊，說不定還有救。”
“外麵讓我將神樹的能量核心帶出去。”
林長歌冷笑一聲，“那不就等於讓我出手殺了這神樹麼，自己不敢動，驅使我來動手，還真是可笑！”
言畢，他豁然抬起頭，朗聲道，“前輩既有靈，可否出來一敘？”
“你們體內竟無蠱蟲作祟？既如此，又是如何加入這宗門的？”
一個蒼老的聲音從四麵八方響起，看來正是這神樹之靈。
林長歌拱手，“我們二人知曉這木元宗從上到下都在信仰域外邪魔，我們之所以執意加入，便是為了圓那位黑袍古皇的一個遺願！”
滋啦！
空中傳出一陣氣息湧動之音，接著一位麵帶黑氣的老者出現。
他身軀單薄，仿佛一陣風就能吹跑，劇烈咳嗽了幾聲後，這才抬起頭來，“你們，確實不曾與他們為伍。”
阿獄望了那老者幾眼，撇嘴，“你好歹也是活了萬年的樹靈，如今怎麼淪落到這個地步，如此虛弱，雞哥一口氣就能吹到你飛灰湮滅！”
“唉。”
老者望著阿獄，“瞧你血脈，應當是上古凶獸之一，序列應當也比較靠前……當年黑袍古皇對老夫有恩，所以老夫與他一起承受了三皇之亂所造成的反噬，身受重傷，不得已隻能在這裡紮根！”
“老夫雖然受了重傷，但還有不少餘力，所散發出來的靈蘊庇護一方，漸漸地這片區域湧現出了很多勢力，他們相互爭鬥，爭奪這片區域的主導權，鬥了數百年，總算被一個宗門統一。”
“這宗門後續改為木元宗，寓意是他們在老夫的元氣庇護下所生長、承老夫之恩……原本一切都好，直到百年前，因為三皇之亂所造成的封印鬆動，一縷域外邪魔之氣開始降臨元霧星。”
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“那縷氣息不偏不倚降臨在了老夫庇護之外，很快就被陳茂龍所察覺，陳茂龍當時隻是長老之一，苦苦無法突破古尊境，於是開始在邪魔之氣的蠱惑下轉修邪魔之法。”
“靠著這個法子，陳茂龍打破了過往桎梏，達到古尊境界，並且一路前行……此法讓他如癡如醉，無比沉迷，後來他成為宗主，更是帶領整個宗門都修煉起此法來！”
“起初老夫還能壓製那邪魔之氣，可惜隨著修煉的弟子越來越多，老夫已經難以承受了，最近這十年間，陳茂龍更是建立起域外邪魔的雕像，時常祭祀，老夫也被這股力量燒灼全身，如今已是命不久矣！”
那老者說話時，黑氣從他七竅中噴出，他劇烈咳嗽一陣，肉眼可見的虛弱。
林長歌抬起頭道，“既然前輩也承過黑袍古皇的恩情，那與我算是同路人，不如信我一次！”
“怎麼信？”
老者反問。
“離開此地，連根而起，我嘗試著讓你重生、再活一世！”
林長歌朗聲道，“我有另一處區域，更適合神樹紮根，你離開這裡，我接下來會親手屠滅木元宗，斬儘信仰域外邪魔之人！”
“沒用，老夫性命已到儘頭，誰也無法逆轉！”
老者欣慰一笑，“你能被黑袍古皇選中，說明你身上有他所看中的天賦，老夫信得過你……你這次進來，是陳茂龍要取走我的能量核心吧？”
林長歌點點頭。
老者道，“老夫給你，黑袍古皇不會看錯人，不管你接下來有什麼計劃，老夫……都信你！”
說著，他伸手刺入胸口，在林長歌震驚之下，緩緩掏出一粒種子。
他聲音沙啞，“這便是老夫的能量核心，一旦給出去，老夫會在短時間內快速衰敗！”
“前輩，你就這般相信我？”
林長歌愣了愣。
“老夫是相信黑袍古皇。”
神樹之靈笑了笑，“若將此種子找合適之地種下，還能生出新的神樹，至於是不是老夫重生……那不重要！”
“前輩，我還有一位朋友，與我一同進來的，他……”
林長歌眼看神樹之靈將要消散，連忙詢問。
“他也沒有受到蠱蟲侵蝕，但他……機緣不如你。”
“老夫給了他僅存的三片嫩葉，將來也會有大用！”
神樹之靈微微一笑，接著身影開始消散，“永彆了，小友。”
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……
嗡！
光幕消失。
林長歌、陸嶽風兩人恍如隔世，重新睜開眼睛，發現已經回到了神樹之外。
遠處，孫永站在那裡，一臉驚訝。
霍駿也來了，隻是他眼神要陰沉一些。
“神樹，倒了。”
霍駿開口。
兩人連忙抬頭，那神樹枯萎之勢愈發明顯，它的枝乾開始無力地垂下，仿佛是大地的哀鳴，又似是天空的歎息。
每一次微風吹過，都能帶走大片乾枯的樹枝，它們在空中緩緩飄落，卻並未如尋常樹木那般落地生根，而是在半空中化作了點點飛灰，隨風而散，仿佛連最後的痕跡也不願留下。
木元宗不少弟子都抬起頭，望著那高聳入雲的巨樹。
從他們有記憶起，就有這棵神樹一直在陪伴。
誰能想到，這棵神樹會不斷搶奪他們的靈蘊呢？
雖然他們半信半疑，但宗主是這麼說的，且非常篤定。
所以……應該高興才對吧？
可是心底為何總是會閃過淡淡的悲哀呢？
終於，伴隨著一陣震耳欲聾的轟鳴，那棵萬丈高如山嶽的神樹徹底崩塌，龐大的身軀化為無數細小的碎片，每一片都在空中化為飛灰，消散於無形之中。
“結束了。”
林長歌在心底一聲歎息。
還沒等他有所反應，霍駿鬼魅般出現在他身後，一把扣在他肩上，皮笑肉不笑道，“葉傾寒，將這神樹的能量核心，交出來吧。”