寅時的梆子聲穿透窗紙，喬伊伊被掌心刺痛驚醒。
淡金紋路正順著指縫攀爬，昨夜催生的梅花在晨曦裡凝成琥珀。
她將冰涼的指尖貼在發燙的額角，聽見翠兒在院中踩著積雪翻找什麼。
"小姐看這個！"翠兒捧來半截黴爛的樟木箱，褪色的紅綢裹著幾縷金線，"許是上任房主留下的。"
喬伊伊撿起半枚鏽蝕的繡針，指尖輕撫間鏽跡簌簌而落。
針孔裡鑽出細若發絲的藤蔓，將斷裂的金線重新絞成流蘇。
她望著掌心愈發密集的金紋，忽然將繡繃按在開裂的牆縫上——青苔立即順著經緯蔓延，轉眼織就一幅《鬆鶴延年圖》。
"這這哪是繡品，分明是仙術！"翠兒捧著繡繃的手在抖，青苔在觸到陽光的瞬間化作絲線，鬆針泛著翡翠光澤。
喬伊伊卻踉蹌扶住牆，喉間泛起腥甜。
頸間金紋已爬上耳垂，在陽光下宛如流動的熔金。
她摸出帕子掩住咳嗽，指縫間漏出的血珠墜在枯草堆裡，竟開出星星點點的石斛蘭。
"當鋪開市了。"她將鎏金簪塞給翠兒，簪頭的並蒂蓮突然綻放，轉眼又凋謝成灰，"換些素綢與銀針，要快。"
西市布莊的桐油招牌結了冰淩，李老板正揣著暖爐撥算盤。
門簾忽被掀起，他抬眼便撞見喬伊伊披著褪色的孔雀氅，襟口露出的中衣卻繡著活靈活現的錦鯉。
"這不是被休棄的"他瞥見門外晃動的玄色衣角，故意抬高嗓門，"本店不收來路不明的繡品。"
喬伊伊將青苔繡繃擺在櫃上，凍紅的指尖輕點鶴眼。
那墨玉般的瞳仁忽然轉動，驚得李老板打翻了茶盞。
茶水潑在繡麵，本該暈開的茶漬竟凝成顆顆露珠，順著鶴羽滾落櫃台。
"三日為限。"她蘸著茶水在契約上畫押，水跡瞬間滲成朱砂印，"若賣不出百幅，我賠你雙倍定金。"
門外傳來佩刀撞擊聲，趙護衛抬腳踹翻門邊的繡架："棄婦也配談生意？
誰知道這些妖物會不會招災！"他靴底碾過掉落的繡帕，蓮花紋樣突然纏住他腳踝，細刺紮進皮肉。
圍觀人群發出驚呼。
喬伊伊俯身拾起繡帕，被踩汙的蓮瓣在她掌心重新舒展："軍爺慎言，這並蒂蓮最忌血腥氣。"她話音未落，趙護衛突然抓撓著脖頸倒退，衣領裡鑽出帶刺的藤蔓。
李老板盯著契約上流轉金光的指印，又望望騷動的人群，咬牙拍下印章："三日！
賣不完就滾出京城！"
暮色染紅西市牌樓時，喬伊伊站在石橋數著銅板。
橋洞下的乞丐忽然捧來破碗："姑娘的梅花"他碗中清水映出王府方向衝天的青煙，"比觀星閣的狼煙好看。"
她心頭驟緊，頸間金紋突然灼痛。
懷中的繡品無風自動，錦鯉在霞光裡甩尾濺起水珠。
橋頭賣燈籠的老嫗"咦"了一聲，她攤位上的走馬燈竟跟著繡品裡的錦鯉轉起來，引得孩童們圍作一團。
翠兒抱著新買的素綢跑來時，正看見自家小姐立在萬千燈火中。
那些光影落在繡麵上，百鳥朝著她指尖聚集，眼看就要衝破絲絹飛向夜空。
暮色中的朱雀長街驟然亮起千百盞燈籠，喬伊伊指尖的百鳥在光影交錯間化作流螢。
繡繃上的錦鯉忽然躍出半寸虛影，濺起的水珠沾濕了圍觀孩童的鼻尖，惹得整條街都飄起此起彼伏的驚歎。
"這鯉魚的鱗片會變色！"紮著雙髻的小丫頭踮腳去摸繡麵，錦鯉突然甩尾將水珠凝成糖霜，簌簌落進她掌心。
人群霎時沸騰起來，連對麵茶樓的說書人都撐著欄杆探出身子。
趙護衛捂著脖頸的刺痕擠進人堆，腰間佩刀故意撞翻貨郎的糖畫攤子。
黏稠的糖漿眼看要潑到繡品，喬伊伊腕間的金紋突然暴漲，藤蔓自繡繃裂隙鑽出，卷著糖漿在空中凝成振翅的鳳凰。
糖鳳凰俯衝掠過趙護衛頭頂，滾燙的糖漿滴在他新換的玄色披風上。
"妖婦！"趙護衛拔刀砍向藤蔓，刀刃卻被突然瘋長的青苔裹住。
他踉蹌後退時踩到喬伊伊早先用金線布在青磚縫裡的暗紋，繡著纏枝紋的靴底突然生根般紮進地磚，整個人以劈叉的滑稽姿勢卡在路中央。
人群爆發出哄笑。
賣冰糖葫蘆的老漢趁機敲鑼："快瞧王府護衛練雜耍！"幾個頑童將吃剩的果核擲向趙護衛，被他衣襟裡殘餘的藤蔓卷著塞回自己嘴裡。
喬伊伊垂眸掩住笑意，指尖輕撫繡繃上躁動的青鳥，那鳥兒便銜著糖鳳凰落在說書人的醒木上。
"諸位。"她嗓音清泠如碎玉投泉，繡繃上的百鳥圖應聲鋪展成三丈長的流光畫卷，"這幅《百禽朝鳳》若是能在日落前售出"話未說完，茶樓二樓忽然擲下個沉甸甸的錦囊，正落在她腳邊。
翠兒慌忙要撿，卻被喬伊伊用繡帕擋住。
錦囊口的金線突然扭動如蛇，吐出個刻著王府暗紋的玉牌。"軍爺真是破費。"她繡鞋尖輕輕一點，玉牌便順著青苔滾回趙護衛襠下，"可惜民女的繡品，隻賣給識貨的明白人。"
霞光在這時漫過飛簷，繡品中的百鳥齊鳴竟與暮鼓聲共鳴。
不知誰先喊了句"吉兆"，布莊門前瞬間擠滿揮舞銀票的商賈。
李老板的算盤珠子被撞得散落滿地，他趴在櫃台上伸長脖子張望，鼻尖堪堪擦過喬伊伊故意垂落的繡帕——帕角墨竹遇熱化作翠蝶，翩然落在他稀疏的頭頂。
翠兒憋笑憋得滿臉通紅，趁亂將新買的素綢塞進竹筐。
轉頭卻見喬伊伊背靠廊柱喘息，頸間金紋已蔓延至鎖骨，在暮色中明滅如將熄的炭火。
她慌忙用身子擋住眾人視線，卻摸到小姐冰涼的腕間滲出冷汗，在袖口繡的海棠花上凝成血珠。
"還差七十三幅。"喬伊伊借著整理繡品擦去嘴角血漬，繡繃邊角的藤蔓悄悄卷走染血的絲線。
她望著漸漸散去的人群，目光掠過那些拿起繡品又嫌價高的婦人，忽然將最後半卷金線拋向空中。
細若遊絲的金線在晚風裡綻成煙花，落地即成蜿蜒的光帶。
頑童們追逐著光痕奔跑，凡踏過金線之人，衣擺都開出與繡品同色的纏枝花。
整條長街霎時成了流動的繡卷，連巡夜的更夫都忍不住跟著金線徘徊。
打更聲驚醒了沉醉的人群。
喬伊伊突然劇烈咳嗽，袖中錦鯉繡帕瞬間褪成灰白。
翠兒急忙攙住她搖搖欲墜的身子，觸手卻是滿把凋零的花瓣——那些藏在衣褶裡的石斛蘭，不知何時已敗落成塵。
戌時的梆子敲到第三響，布莊夥計粗暴地扔出她們的竹筐。
未售出的繡品散落在青石板上，被更夫燈籠照得忽明忽暗。
喬伊伊蹲身去撿《並蒂蓮》時，繡麵突然卷住她手指，將尚未凝固的血珠吸進花蕊。
"小姐當心！"翠兒突然撲過來推開她。
那幅繡品在血珠浸潤下瘋狂生長，蓮花根莖眨眼間纏滿整麵磚牆。
更夫嚇得跌坐在地，燈籠滾進藤蔓叢中，火苗舔上花莖時竟綻放出琉璃般的光暈。
喬伊伊割破指尖將血抹在花心，暴長的藤蔓瞬間縮回繡麵。
翠兒捧著她蒼白如紙的臉，眼淚砸在染血的衣襟上，開出轉瞬即逝的冰菱花。"我們回家。"小丫鬟咬牙背起竹筐，"定會有法子的，小姐的繡品明明"
後半截話被夜風吹散在街角。
她們身後，更夫正舉著琉璃蓮花燈籠逢人便說奇遇，那燈籠的光暈掃過布莊招牌時，李老板藏在門縫後的眼睛閃過一絲精光。
而在更深的陰影裡，沾染了喬伊伊鮮血的《並蒂蓮》繡品，正在竹筐最底層泛著妖異的紅光。