晚餘慌忙搖頭，瑩潤秀氣的耳垂上，兩粒素白的珍珠耳墜跟著輕輕晃動。
祁讓鳳眸半眯，盯著那兩粒晃動的珍珠：“朕不信，除非你證明給朕看。”
晚餘微微抬起眼皮，用詢問的目光看向他，不知道他要怎麼證明。
祁讓拍了拍龍床，涼涼道：“上來。”
晚餘心下一沉，本能地往後躲。
祁讓瞳孔驟縮，目光變得冰冷如刀：“不嫌棄你躲什麼？朕平生最討厭口是心非的女人，你和你姐姐一樣，都是騙子！”
晚餘連忙跪下磕頭。
“你就知道磕頭，除了磕頭你還會什麼？”祁讓突然抓住她的衣領將她拉到身前，固定在兩腿中間。
晚餘的身子驟然被兩條強勁有力的腿夾住，後腦勺被一隻大手扣著往腹部壓，額頭猛地撞在男人結實的腹肌上。
懵懵懂懂間，她好像明白了祁讓的意圖，腦子嗡的一聲，再也無法保持冷靜，狠狠一口咬在他肚子上，趁他吃痛，拚儘全力從他兩腿間掙脫出來，起身就往外跑。
“給朕滾回來！”
身後傳來祁讓的怒吼。
晚餘置若罔聞，頭也不回地往外跑。
她也不知道自己能跑到哪裡去，心中惶惶然有種窮途末路的絕望。
眼淚衝出眼眶，模糊了視線，這華麗卻冰冷的宮殿是如此之大，仿佛永遠都跑不出去。
身後，祁讓追上來，在她衝到門口之前抓住了她後背的衣裳。
他抓的那樣用力，仿佛老鷹的爪子，能瞬間刺穿她的皮肉，從裡麵掏出血淋淋的心臟。
“啊，啊……”
晚餘發出驚恐的難聽的聲音，拚儘最後的力氣掙紮。
這孤注一擲的力量大得驚人，她掙脫了祁讓的手，身體也收不住勢，整個人朝前趴去。
“晚餘！”祁讓失控地叫了她的名字。
門外人影一閃，一個身穿玄色繡金蟒袍的身影攜著冷風出現在門口，晚餘的身子結結實實撞進了那人懷裡。
纖細單薄的身體被那人穩穩扶住，一道陰柔帶著笑意的聲音在頭頂響起。
“喲，今兒個刮的什麼風，晚餘姑娘竟然對咱家投懷送抱，莫不是心悅咱家？”
晚餘聽出這個聲音，眼淚瞬間如洪水決堤。
可她不能在皇帝麵前哭，貼在那人懷裡，讓那繡著金線的布料吸乾自己的眼淚，慢慢站直了身體，像個受驚的鵪鶉一樣低下頭。
祁讓的手緩緩背到身後，清了清嗓子，又恢複了帝王的沉穩氣度。
“徐掌印這個時候過來所為何事？”
年輕的掌印大人徐清盞躬身給皇帝行了個禮：“東廠查到了大皇子餘黨的線索，臣特地來和皇上說一聲。”
言罷看了晚餘一眼：“臣好像來得不是時候，皇上在和晚餘姑娘玩老鷹捉小雞嗎？”
祁讓板起臉，不悅道：“少胡說，跟朕進來。”
“晚餘姑娘也進來嗎？”徐清盞問。
祁讓冷哼一聲：“讓她到殿外跪著去，朕不叫她起來，就一直跪著。”
晚餘立刻領命，走到外麵直挺挺地跪了下去。
徐清盞又看了她一眼，走進去，關上了殿門。
門外候著的幾個人都嚇傻了，直到殿門關上，才回了魂兒似的長出一口氣。
孫良言遲疑了一下，抱著拂塵走到晚餘麵前，小聲問：“你怎麼招惹皇上了？”
晚餘跪在地上一動不動，頭也不抬。
孫良言歎口氣，搖著頭走開。
暮色四合，殿前的宮燈已經點亮，冷風呼嘯著從空曠殿前席卷而來，屋簷上的占風鐸叮鈴作響。
晚餘跪在冰冷堅硬的地磚上，膝蓋陣陣刺痛。
在宮裡，宮女太監的膝蓋沒幾個是好的，平時一站就是半天，見到主子就要跪，主子不高興也要跪，住的地方也不燒地龍，大冬天就生凍著。
她進宮算晚的，十五歲及笄的時候才進來，好多人都是十一二歲就進來了，宮女熬到二十歲出宮，膝蓋比四五十歲的人好不到哪去。
太監更慘，進了宮就是一輩子。
晚餘胡亂想著，又不知跪了多久，膝蓋漸漸麻木沒了知覺。
風一陣緊似一陣，從衣裳的每個縫隙裡鑽進來，刺骨的冷。
孫良言和幾個小太監時不時地看她，都有點於心不忍。
可皇帝罰跪，誰也沒辦法替她挨罰，隻能盼著掌印大人帶來的消息能讓龍顏大悅，皇上一高興，或許就免了她的罰。
又等了一陣子，天色完全黑下來，風小了些，天上細細碎碎地落起了雪粒子，打在殿頂的琉璃瓦上，發出沙沙的聲響。
小福子悄悄問孫良言：“師父，下雪了，晚餘姑姑怎麼辦呀？”
“你問我，我問誰去？”孫良言說，“我除了事後送她兩貼膏藥，還能有什麼辦法？”
小福子縮縮脖子，閉了嘴。
這時，殿門吱呀一聲打開，徐清盞從裡麵走了出來。
孫良言一甩拂塵，笑著迎上去：“掌印和皇上說完話了？”
“嗯。”徐清盞從鼻子裡嗯了一聲，視線落在燈影下那直挺挺跪著的削瘦身影上。
雪粒子不知什麼時候變成了雪片，在宮燈的光亮裡打著旋飛舞，無聲無息地落了她滿身，仿佛殿前的一尊雪雕。
“下雪了？”徐清盞抬頭望天，白璧無瑕的麵容在昏黃的光暈裡顯出一種陰柔的美。
這位天子駕前第一紅人，美是真的美，狠也是真的狠，人們私下裡都稱他為蛇蠍美人兒。
彆說，這個用來形容女人的詞兒，用在他身上卻是再貼切不過。
“是啊，今年的第一場雪。”孫良言應和著他的話，招手叫小福子，“沒眼色的，還不快給掌印拿傘。”
小福子連忙應是，屁顛屁顛地拿來了傘，撐開舉到徐清盞頭上：“掌印大人，小的送您回去。”
“不必了，咱家自己來。”徐清盞從他手裡接過傘，邁步走進雪裡。
“掌印……”孫良言又叫了他一聲。
徐清盞回頭看：“孫總管有何吩咐？”
“吩咐不敢。”孫良言衝著晚餘揚了揚下巴，小聲道，“瞧這雪下的，掌印發發慈悲，去和皇上求個情唄？”
徐清盞沒說話，轉回頭，徑直往晚餘跟前走去。
“晚餘姑娘，起來吧，皇上恩準你回去歇著。”
“……”
孫良言和小福子對視一眼。
原來皇上已經開恩了，徐掌印為什麼不早說，非讓人多跪這半天。
晚餘手撐著地，艱難地站了起來。
僵硬的膝蓋處傳來一陣刺痛，她一個趔趄，差點摔倒。
孫良言和小福子皆是一驚。
還好徐清盞及時伸手扶住了她。
“晚餘姑娘當心些，摔傷了可就沒法伺候皇上了。”
他高聲說了一句，又小聲道，“再堅持一下，他正日夜兼程往回趕呢，說要趕在你出宮時到宮門口去接你。”
晚餘猛地抬起頭，凍到僵硬的臉上終於有了一絲動容。