不得不說，到了今天這一步，葉塵對葉慕心生忌憚。
分明是柳如煙要徹底斬斷和葉慕的關係，
可在葉慕巧舌如簧的挑撥下，柳如煙分分鐘就被帶偏了方向。
柳如煙神情嚴肅，似乎在認真思考葉慕拋出的問題。
“怪不得我總覺得柳若馨對他過分關心，難道從一開始她的目標就是針對我！”柳如煙暗自思忖。
“嫂嫂你想啊，以前她彆說回柳府了，一年也難得回城一次，為何近來開始將北安的商號營生往咱們這兒遷徙？”葉慕巧舌如簧，
繼續挑撥道，“還每日都陪著柳老祖喝茶下棋，顯然是知曉柳老祖身體愈發不好，故意在柳老祖麵前儘孝，好謀取好處。”
“你和阿兄的事，本就會讓柳老祖對你心生不滿。況且近來商號那邊也出了些狀況。”
葉慕接著道，“若在這時你離開商號，商號再出問題，小姑就會抓住這個把柄大做文章。”
柳如煙的臉色已然發生明顯變化，她難以置信地問道：“她會做到這般地步？”
“嫂嫂，人為財死，鳥為食亡，柳家產業如此龐大，有野心的人都不會輕易放過。”
葉慕煞有其事地道，“這世上哪有真正視錢財如糞土之人？我甚至懷疑阿兄的失蹤或許就和小姑有關。”
“你若真的方寸大亂，便中了她的奸商詭計。”葉慕繼續添油加醋道，
“你自己想想，若被人撞見去北安尋阿兄，不管尋到與否，你都落得一身麻煩。
到時候流言傳開，你聲名狼藉，柳老祖必然會勃然大怒，說不定還會直接撤了你商號主事之位。”
柳如煙秀眉緊鎖，質問道：“那你的意思是我不管夫君？我和他自幼青梅竹馬一同長大，若他真在北安受苦，我怎能棄他不顧？”
“嫂嫂，阿兄肯定要救，但你不能親自前往。你可差遣可靠之人去辦此事，即便被人發現，也牽連不到你身上。”
聞言，柳如煙對葉慕的態度緩和了些許，說道：“我考慮一下，你先退下吧。”
“是。”葉慕得逞般地退下。
葉慕離去後，柳如煙在原地坐了許久，才喚來小嬰，吩咐她去查探柳若馨的行蹤。
小嬰雖不知柳如煙為何突然對柳若馨如此在意，但也隻能領命而去。
很快，小嬰便回來回複：“小姐，小姑如今不在城中。”
“那她去了何處？”柳如煙秀眉輕蹙，焦急地問道。
小嬰緩緩開口：“小姑好像是去北漠了，那可是蠻夷之地。”
柳如煙臉色驟變：“葉慕果然所言非虛。”
“小姐，您這是何意？”小嬰疑惑不解地問道。
柳如煙沒有回答，繼續吩咐道：“你即刻遣散車馬，妥善安置行囊等隨行之物，讓仆從待命。”
小嬰滿心不解，小姐怎的如此善變？明明不久前還嚷著要儘快起程去尋姑爺，怎麼葉慕一來就全變了？
“小姐，您不去尋姑爺了？萬一姑爺此刻就在北漠。”小嬰忍不住問道。
柳如煙一臉篤定地道：“原本我還無法確定，如今我敢肯定此事和柳若馨脫不了乾係，她必定在北漠設下商事陷阱，以夫君為誘餌，誘我前去！”
聽聞這番解釋，小嬰更是一頭霧水。
“小姐，我知曉姑爺失蹤您憂心不已，可您如今這般狀態實在讓人捉摸不透，此事和小姑能有什麼關聯？我實在難以理解。”小嬰說出心中的疑惑。
柳如煙微微一笑，自作聰明地道：“你不明白便對了，若不是葉慕提醒我，我險些也被她蒙騙。小姑為了奪得柳家掌權之位，定會對我下手！”
小嬰被柳如煙繞得暈頭轉向，說來說去怎麼又扯上柳若馨了。
“小姐，秦川好不容易才尋到能幫忙的人，說不定姑爺還在那邊受苦，正盼著您去救他……”小嬰焦急地試圖勸說柳如煙。
“去不得！”柳如煙斬釘截鐵地道，“小姑已然提前在那邊做了手腳，恐怕就等著我一到便算計我，我不能中她的計。”
小嬰滿臉無奈，覺得柳如煙的想法實在難以理解。
若柳若馨真想打壓柳如煙，以柳若馨在柳家的地位和手段，有的是更直接有效的法子，一直倚仗柳家的柳如煙根本不是柳若馨的對手。
柳若馨隻需動動手指，就能讓柳如煙萬劫不複。她何必舍近求遠，刻意從葉塵這邊繞這麼大一個圈子來算計柳如煙呢？
偏偏柳如煙聽信葉慕的話，仿佛失了主心骨一般。
以往柳如煙談成好幾樁大買賣時都有葉塵在一旁協助，葉塵深知柳如煙行事優柔寡斷，所以一直都在暗中幫襯。
葉慕也是抓住了柳如煙這一點，三言兩語便改變了她的想法。
“那姑爺那邊如何是好？”小嬰麵露擔憂，望著柳如煙。
“這樣，你親自走一趟，我必須留在商號坐鎮。而且你不可暴露身份，讓秦川找鄉紳耆老作保，務必小心行事。”柳如煙吩咐道。
“可是……小姐”小嬰覺得不妥，
“萬一遇上緊急狀況，您又不在，我難以定奪。”
“總之一切以夫君安危為主即可，對方索要多少銀錢都不必在意，時候不早了，你儘快起程吧。”柳如煙催促道。
小嬰欲言又止，最後還是恭敬點頭，“遵命。”
小嬰離去前深深看了柳如煙一眼，滿眼都是失望。
葉塵跟隨柳如煙許久，如今好不容易才查到一點線索，柳如煙竟聽信幾句流言便放棄，小嬰著實為葉塵感到不值。
小嬰悄然關上房門。
柳如煙拿出一張她和葉塵的畫像放入畫框中，將其置於案幾旁。
這張畫像是葉塵十七歲生辰那日所繪。畫麵中葉塵閉目許願，燭火映照著他年輕的麵龐，一旁的柳如煙溫柔凝視著他，嘴角含笑。
若沒有葉慕，柳如煙和葉塵會不會是天造地設的一對呢？而今看清了柳如煙的真麵目，
葉塵深知自己和柳如煙是不可能走到最後的，沒有葉慕將來也會有旁人。葉塵人生所有的美好都停留在了十七歲那年。
葉塵伸出手想要觸碰畫框，手指毫無預兆地穿了過去，葉塵隻能苦澀一笑。
一陣狂風從雕花窗吹入，吹得紗帳飄動。葉塵望著那飄動的白紗，心中思忖柳若馨前往北漠所為何事呢？難不成是來找自己的？
不可能，自己和柳若馨本就沒什麼交集，柳若馨行動不便，又何苦親自跑這一趟？
葉塵很快便將這個念頭拋諸腦後。
這一天柳如煙備受煎熬。小嬰是午後起程，到達時已是夜晚，那地方又極為偏遠，最快也要次日才能知曉消息。
這一晚柳如煙難以入眠，她一遍遍摩挲著自己手中的佛珠，
喃喃自語：“夫君，你莫怕，很快便能回家了。”
葉塵隻是冷冷一笑，自己的骨灰早就在她身邊了，還尋什麼呢？