翌日，勇毅侯府送來了兩尾尾蝶魚，魏氏說晚上燉上，讓老爺和緯兒來屋裡用膳。
薑嬤嬤問魏氏：“夫人，二姑娘怎麼辦？”
“她今日如何了？”
“應該是沒什麼了力氣了，倒不折騰了，不過還是不肯吃東西。”
“那就繼續關著。”
“夫人，我知道您對姑娘很不滿，但姑娘的婚事？”
魏氏歎了口氣。
“眼下老爺的事情為上，動手段的事情，不可再做。”
“那？”
魏氏眸子沉沉，微微挺直了脊背。
“無論如何，我也算是一府的主母，總也有些話語權。我準備找個機會，直接跟老爺說，讓夏桉替嫁永定侯府。夏媛很得淑貴妃的賞識，極有可能成為三皇子妃。這對老爺和緯兒的仕途來說，都是頂好的事情。我相信，老爺一定會懂得權衡利弊。畢竟，夏桉以後若是出嫁，定是攀不上永定侯府這樣的門第，可能會嫁得毫無價值。”
薑嬤嬤想了想：“夫人說的，極有道理。老爺也不糊塗，相信能明白你的苦心。”
這時，一個婢子敲門進了屋：“夫人，永定候夫人遞了帖子，說是明日想來接姑娘去茶樓聽曲。”
魏氏皺皺眉：“接媛兒聽曲兒？”
薑嬤嬤心下一震：“夫人，這我們該如何回？侯夫人若是見了媛姐兒，後麵的事還怎麼安排？”
魏氏氣得直接站起身，咬了咬唇道：“婚期都快到了，她這會兒遞什麼帖子啊？”
薑嬤嬤提議：“要不，讓桉姐兒去吧。”
“不行，那丫頭現在嘴裡不一定會說出什麼胡話。”
沉默了好一會，她對婢子道：“你去回，明日夏媛在府裡敬候夫人。”
婢子聽命出去回話。
魏氏氣憤地對薑嬤嬤道：“這一會兒你去趟灩芳閣，將她放了吧。提醒她若是不想嫁趙幽，就給我乖乖聽話，否則，我便不認她這個女兒。”
灩芳閣，薑嬤嬤將魏氏的意思來回說了好幾遍，確定夏媛聽懂了之後，才將塞在她嘴裡的帕子抽了出來。
又差人將她綁著的手腳給鬆了。
可能因為長時間沒有吃東西，也有可能心情太差，她臉色極為蒼白。
眸中充血，眼底一片青黑，看著有些駭人。
薑嬤嬤吩咐綠幺道:“明日姑娘要出門，今天都給我好好伺候姑娘，一會兒廚房會送來參湯，好好伺候姑娘服用，聽到了沒有。”
綠幺在一旁頷首點頭：“奴婢定會照顧好姑娘。”
夏媛直愣愣抬頭看薑嬤嬤：“紅玉呢？”
薑嬤嬤回她：“姑娘，夫人說了，惡奴禍主，紅玉還得再罰幾天。這個時候，您還是聽夫人的吧。”
夏媛麵色僵硬地點點頭。
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晚上夏桉去蘇氏的屋裡用膳。
山菊的事情，蘇氏已經找過夏光淳。
夏光淳得知後，已經同意將山菊留在府裡伺候蘇氏。
魏氏心裡氣悶，卻也沒正麵阻攔。
畢竟蘇氏隱去了事情的前因後果，已經算是拾趣。
左右多一個婢子，算不得什麼要緊事。
如今，山菊被安排在蘭林閣，跟著其他兩個二等丫鬟，負責清洗灑掃的活計。
她在院中遇到了夏桉，恭恭敬敬施了一禮：“三姑娘。”
這一聲姑娘裡，含著她心中萬千的感慨。
原本以為自己會如浮萍般，潦草度過此生。沒有想到，姑娘生下的姑娘，竟然尋到了她，還給了她自由身。
於她而言，從前的蘇府就是她的家。
如今，重新回到蘇氏身邊，就像是回到了家人身邊一樣。
她萬分知足。
夏桉朝她微笑著點了頭，進了屋。
晚膳已經擺上桌，夏桉進屋後，如雲替她和蘇氏一人盛了一碗馬蹄羹，母女倆便開始用膳。
蘇氏道：“聽說，你昨日喝了些酒？”
夏桉臉上浮起一絲絲尷尬：“就一點點。”
“一點點，竟還讓人給背回來？”
喜鵲琥珀還算有腦子，在街口提前將她弄下了盛枷的馬車。
不然，現下就更加說不清了。
“娘，我錯了，我以後絕對不在外麵喝酒了。”
想想昨日之事，她便心有餘悸。
“認錯倒是很快。娘不是非要管著你，隻是你都還沒有嫁人，若是被人識出，以後哪家還敢上門說親?”
夏桉笑笑：“那不正好，我可以一直陪著小娘。”
“淨胡說，女子到了什麼年紀，就得做什麼事。”
蘇氏喝了一口湯，又有些苦惱道：“最近你父親日日都窩在書房裡，我大概打聽了一下，好像是和競爭尚書之職有關，也不知最後結果會如何？”
夏桉眸色沉了沉，夾了一小塊肉放進了口中。
她想起來了。
這會兒工部杜尚書身體抱恙，纏綿病榻已經許久。有傳言他要告老還鄉。
所以，父親和蔡廣林便展開角逐。
父親最後輸了，但，並不是輸在業務上。
那蔡廣林這個時候，已經開始利用調教出來的女兒為自己的仕途鋪路了。
父親是輸在了人情世故上。
夏桉又夾起一塊肉，對蘇氏道：“我會兒去瞧瞧父親，給他送些養元丹。”
蘇氏點點頭：“也好。”
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夏桉到三鬆齋的時候，夏光淳也剛剛用完晚膳回來。
“父親，我做了些養元丹，給您送來。這個吃了以後，可以保持精力充沛。”
上次夏桉送來的養神蜜丸，效果很好，夏光淳接下了夏桉手裡的盒子。
“你有心了。”
夏光淳坐到了書桌旁，準備繼續幫忙公務。
見夏桉抿唇朝裡麵張望，並沒有要走的意思？
“桉兒，你還有事？”
夏桉緩緩走了進來：“父親，聽說杜尚書，生病了？”
夏光淳點點頭：“是，杜尚書年邁，有點毛病也是難免。”
夏桉又走近了些：“父親，他若是好不起來，那尚書之位，應該是從您和蔡伯伯之間提拔吧？”
夏光淳翻了翻桌子上的圖紙。
“應該是。你問這些做什麼，你一個姑娘家，這些事情不用你操心。”
夏桉道：“可是父親，我無意中聽說一件事。萬丞相不是有個瘸腿的兒子嘛，聽說，蔡侍郎正準備將府上的三姑娘，許給他。”
夏光淳目光一凜。
“之前想不通原因，如今看來，蔡侍郎恐怕是想以此，獲得萬丞相的助力。父親業務精湛，若是因此輸給蔡侍郎，就太過不公了。”
夏光淳蹙了蹙眉：“有這等事？”