魏氏嚇得身子瑟縮了一下。
“母親，不是我……”
“怎麼，你還想狡辯？”
魏氏聲音弱下來：“兒媳，不敢。”
此時蘇氏和夏媛也都聞訊趕來了禧壽堂。
夏老夫人沉著臉默了好半晌，屋子裡所有人都屏氣凝神，落針可聞。
夏老夫人看看病弱的蘇小娘和瘦骨伶仃的夏桉，再看看一身珠光寶氣的魏氏母女。
許久，語氣凝重道：“夫人出身富貴，日子過得好些，老身沒意見。但在我夏府，絕不能出現苛待主子和下人的荒唐事。自今日起，夏姨娘一房該有的份例和物品一樣也不準少。拖欠下人的月錢也要一分不少地給我發下去。若是再有下一次，夫人的掌家之權，便交出來吧。”
魏氏趕忙應聲：“兒媳聽從母親教誨。”
停了停，夏老夫人加重了語氣：“這樣想來，夫人似乎很久都沒有抄經書了，今日回去將《金剛經》給我抄寫十遍。”
魏氏頭頂一暈，嚇得差點摔倒在地。
幸而薑嬤嬤扶住了她。
魏氏卻最不善讀書寫字，讓她抄寫，無異於給她上刑。
當初剛進府時，她犯了錯，夏老夫人為了讓她修養品性，便罰她抄寫典籍經書，磨煉她的心性，同時也讓她增長些學問。
隻可惜，她心不在此處，抄再多的字，也進不了腦子裡。
自此，老夫人也知道她最怕這個，此後每每犯錯，就讓她不停地抄。
以此警示她。
那時她是長了記性的，行事總是儘量不惹夏老夫人發怒。
一本經書，她至少得抄上三天三夜，且老夫人眼睛毒得很，她根本不可能讓人代抄。
抄寫十遍，對她來說簡直是酷刑。
可無論如何，也比奪了管家權的好。
她隻能咬碎牙應聲：“是，母親。”
夏媛見母親受罰，心裡很不快：“祖母，你不能這樣罰母親，您和父親都不在府裡，這半年裡府裡上上下下都由母親一個人照料，母親很辛苦的。再說，”她瞥了夏桉和蘇氏一眼，“她們也不過是少吃了幾頓飯，你看她們現在不是活得好好的？祖母怎麼能因為妾室，這樣罰母親？”
夏老夫人冷哼了一聲：“照你這麼說，你母親毫無過錯，是我判斷不利？”
夏媛撅著嘴低頭道：“孫女不敢。”
“我倒是想問問你，為何忍凍挨餓的是她們，不是你和你母親？”
夏媛心裡一急：“我如何會挨凍挨餓？！”
“是了，你出行有上好的手爐暖著，回屋又有旺盛的炭火烤著，疼愛你的母親掌管著府裡的中饋，你又如何能理解這種事？”
夏媛一噎：“我……”
魏氏知道夏媛隻會越描越黑，趕忙伸手扯住她，朝她警示地搖搖頭，不讓她再說話。
夏媛還是忍不住替魏氏辯解了一句：“可是母親，一本經書那麼多字，你何時才能抄完啊？”
魏氏擰眉歎了口氣。
隻聽夏老夫人冷笑一聲：“我知道了，你是覺得我罰得不公平是吧，也是，你作為嫡姐，連妹妹都照顧不好，也是該罰的，去，給我祠堂跪三日，”她轉頭對一旁的賈嬤嬤道，“你派人盯著，少一刻都不行！”
賈嬤嬤應是。
夏媛聞言臉色瞬間白了，心裡很不服氣，還想開口辯駁。
魏氏使勁擰了一下她的胳膊。
都是她將夏媛慣壞了，她驕縱慣了，如今連老夫人都敢反駁。
夏媛最怕疼了，這一擰她直接疼得哭了出來：“母親，我疼。”
夏老夫人疲憊道：“行了，我累了，想休息了，你們該受罰的受罰，該回去的回去吧。”
魏氏狠狠剜了蘇氏和夏桉一眼，一路拉著哭哭啼啼的夏媛離開了鶴壽堂。
夏桉扶著蘇小娘出了鶴壽堂，覺得這天都明亮了幾分。
祖母對魏氏的懲治，其實在她預料之中。畢竟前麵十幾年，魏氏在她麵前表現得還算得體，不可能因為這一件事，就徹底將魏氏打敗。
能讓魏氏這段時間做得缺德事全部暴露於祖母麵前，已經足夠。
有了這件事，魏氏想再欺負他們一房，也要仔細掂量掂量。
她和小娘的日子總算暫時脫離了魏氏的魔爪。
夏媛出了禧壽堂，直接被賈嬤嬤安排的人滿臉不甘心地送去了祠堂。
魏氏回到瓊棲閣時，屋裡那一桌精心準備的袖珍美食此時已經涼透了。
薑嬤嬤問魏氏：“夫人，老奴叫人將這菜拿去熱一熱吧。”
魏氏難耐地額合了合眼，猛得退了餐桌一把，一桌子地佳肴劈裡啪來灑了一地。
薑嬤嬤心裡一顫，看著撒了一地的佳肴，心疼得緊。
魏氏拳頭漸漸攥緊，眼裡一片赤紅，聲音幾近歇斯底裡：“為什麼，究竟是為什麼，那個小賤蹄子為什麼每次都能逢凶化吉，為什麼我們的計劃次次都落空。還有那個老東西，又為什麼會突然回來，她還摔壞了腿，她為什麼不摔死在春川？”
“她要我抄十遍經書，十遍經書。我何時才能抄的完啊。”
薑嬤嬤趕忙上前扶住她：“沒事的夫人，沒事的，老奴陪著你。您不能倒下，難不成要放過他們一房不成？”
魏氏劇烈地抽泣著：“當然不能，當然不能。我要他們所有人，都不得好死。”
薑嬤嬤道：“這就對了。夫人，一時的低潮沒什麼。他們也不可能一直運氣這麼好。無論如何，我們也得替大姑娘擺脫婚事。”
提起夏媛，魏氏漸漸冷靜了些：“是，我不能倒，我還有媛兒呢，我的媛兒一定得嫁的風風光光才行。”
薑嬤嬤用帕子幫她拭了拭眼角的淚。
“夫人，無論如何，老夫人不是也沒有再說什麼嗎？您這些年經營著全府，老夫人一定是看在眼裡的。老夫人的腿不是傷了嗎，您幫她把腿治好了。老夫人一高興，興許會對您減一些責罰。”
魏氏心情漸漸平靜下來、
“對，治好那老東西的腿。既然她頂著風雪從春川趕回來，說明她的腿一定摔得不輕。隻要我找到好郎中幫她將腿治好了，不信她不對我感恩戴德。你去打聽打聽，這京中哪位郎中善於治腿疾，明日便將他請過來。”