南氏家法自老侯爺入仕時便立下，褐色蟒鞭懸於祠堂六十載，戒麵浸著三代人血痕。
自南聲聲能記事起，她就沒見過侯府動用家法。
但她知道，侯府的家法是不輕的。
此刻眼前這根蘸了鹽水的蟒鞭，在殘雪未消的庭院裡泛著青芒。
她這個親爹，當真是將自己當親生女兒。
“姑娘身上新傷疊舊傷，斷受不住三鞭！”
春水膝行至階前，額頭在青磚上磕出悶響，向來潑辣的丫鬟此刻抖如秋蟬。
“你若收回方才的話，今日家法可以從輕處置。”侯爺看向南聲聲時，眼神疏離。
南聲聲冷笑一句，他那可笑的自尊，需要這樣可笑的方式來挽回嗎？
“父親覺得，說出去的話，還收得回來嗎？”
南聲聲指甲嵌入肉裡，背脊卻挺得筆直。
“當年母親披甲退敵三百裡，您尚在翰林院修前朝野史。這爵位……”
她忽地輕笑，字字淬毒，“本就是沾著母親血的。”
不管侯爺的臉色有多陰沉，南聲聲始終不改口。
父女二人之間，氣氛頓時劍拔弩張。
南采薇忽將絹帕掩唇，淚珠恰到好處懸在睫間。“表姐何苦拿刀子戳姑父的心？姑母在天有靈……”
“你閉嘴，這裡哪有你這個外人說話的份。”南聲聲一次次提及‘外人’二字，就是想看看，這侯爺和老夫人能忍多久。
老夫人手中鳩杖重重一頓，紫檀木柄震得地磚發顫。
“你這逆女，今日我不打死你。”侯爺言罷，立馬揮手，讓人去拿鞭子
蟒尾似的長鞭破空時，蘇鶴眠踏著滿地碎冰疾步而來。
端方如玉的公子朝著侯爺深揖及地。“侯爺三思！聲聲不過是思念亡母，這才口不擇言。”
南聲聲倏然後退半步，繡鞋踩碎薄冰。
蘇鶴眠轉身時，南聲聲嗅到了一股刺鼻的沉香味。他來到南聲聲麵前，看著她的手背，伸手就要去拉。
南聲聲猛地縮回手，有些無力地靠在春水身上。
這些日子，祠堂的冷風和身上的傷痛吞噬著她的身軀，再加上好些日子未入眠，此時麵色蒼白如紙。
“聲聲，快給侯爺賠不是，為人子女，怎可和長輩吵鬨。”蘇鶴眠小聲在南聲聲耳邊低語，看起來很為她的身體狀況憂心。
南聲聲緊握住春水的手，支棱起身體。
“我做錯什麼了？蘇公子就要我跟他們道歉。”
“不管你有沒有錯，違逆長輩就是大錯。如今夫人亡故，我作為你的未婚夫，應當將這些道理說於你聽。”
蘇鶴眠如同一位長者，無私地教著南聲聲如何做人做事。
嘲諷從心裡觸發，在南聲聲嘴角彎出一抹弧度。
南聲聲借力撐起身子，“蘇公子這般好為人師，不如去女子學堂教《女誡》？”
“賢侄，你看到了吧？這逆女油鹽不進。今日非我要教訓她，實在是子不教父之過。她這般狂傲，若是日後惹得蘇家雞飛狗跳，本侯的一世英名豈不被她毀了！”
蘇鶴眠深深皺起了眉，“聲聲，我是為你好。三年不見，你怎的如此牙尖嘴利，毫無貴女氣度？”
南聲聲抬頭看向侯爺和蘇鶴眠，這一老一小，還真是誌趣相投。
都是打著“為她好”的旗號，要教她做人。
隻是可惜，他們兩人都一個德行。自己的人都做不好，哪裡有臉教彆人。
“你想找貴女，這皇城多的是。我如今隻是一個死了娘的孤女，可不是什麼貴女。”
滿院抽氣聲中，蘇鶴眠玉麵漲紅。他慣常掛在唇邊的溫潤笑意裂開細紋。“三年莊子生活，你竟變得這般……”
“這般不識抬舉？”南聲聲忽地逼近半步，淩亂枯發掃過他襟前銀紋。“蘇公子可知莊子後山有種獵鷹，獵人折了它的翼，還要讚它乖順。”
她染血的袖口擦過自己下頜，“像不像你們如今的模樣？”
“姐姐，侯府這樣大的家業，長輩也都還康健，你如何說自己是孤女，這不是在咒老夫人和侯爺嗎？”南采薇立馬道。
原本還未反應過來的老夫人鳩杖一擲，“混賬！”
“聲聲，你莫要再說了。”蘇鶴眠用幾近命令的口吻道，儼然一個護著未婚妻的好夫婿。
轉而，他看向侯爺。“侯爺，請看在晚輩的麵子上，免了聲聲的家法。她就是心中悲痛，才出言不遜。晚輩會和她好好談談的。”
侯爺看了看手裡的長鞭，一把扔到地上。“看到賢侄為你求情的份上，今日便不打你。”
南聲聲森然一笑，“不必，你該打就打，最好將我打死。這樣，六日後母親歸來，靈堂前一個披麻戴孝的都沒有。反正你向來怨恨母親，不正好可以解氣？”
南聲聲今日出口的話，句句如鋒利的刀子。
她是侯爺的女兒，自然也知道刀該往哪裡捅，才能讓人痛心。
侯爺的巴掌無意識落下，卻被蘇鶴眠擋在麵前。
“賢侄，你聽聽這逆女說的什麼話，你莫非還要護著她？”
“姐姐有鶴眠哥哥這樣好的未婚夫婿，當真是姐姐的福氣。”南采薇看向蘇鶴眠時，眼神中充斥著崇敬。
這樣的眼光毫無保留落在蘇鶴眠眼裡，他將腰板挺得更直。
“既與聲聲定下親事，我便要護她一輩子。”
若非知道蘇鶴眠這些年的行徑，聽到他眼下這話，隻怕南聲聲心中定然感恩戴德，一輩子都要牢牢抓住這重情重義的好夫婿。
隻可惜……
“兒啊，既然蘇公子如此相護，咱們侯府也就給他個麵子，這家法就免了吧。”
老夫人被婆子扶著，一口口大喘氣，似乎還在忍受被南聲聲氣出的病痛之中。
“既如此，那就免去家法。不過還是要罰，今夜你就繼續跪在祠堂裡，跪上三日三夜。”
侯爺原本想說一夜，但扭頭看到南采薇那柔弱無助的模樣，便又臨時改了口。
“聲聲，你彆怕。”蘇鶴眠滿臉關切，意欲去拉住南聲聲，“伯父罰你跪祠堂，都是為你好。我陪你反省就是了。”
春水將南聲聲護得緊緊的，生怕那蘇鶴眠的臟手觸碰到姑娘半分。
南聲聲往後退了半步，“蘇公子這麼喜歡跪祠堂，就回你蘇家跪吧。這南家的祠堂，蘇公子同他們姐弟一樣，都是外人，沒資格進。”
“姐姐，你說妹妹是外人就算了，怎麼反倒責怪起鶴眠哥哥了，他明明是你未婚夫，是你最親近的人啊。這樣好的公子，彆人求都求不到呢。”
南采薇絞著帕子，出口的聲音微弱，但滿院都聽到了。
他們對南采薇的話深以為然。
蘇鶴眠怔愣在那裡，一時不知該說些什麼，臉色也唰地就紅了。
他有種熱臉貼冷腚的感覺。從小到大，他何曾受到過這種侮辱。
采薇姑娘說得沒錯，南聲聲就是身在福中不知福。
方才就不該為了她求情，真是浪費自己臉麵。
蘇鶴眠有點後悔，奈何這麼多侯府的人看著，他也不好發作，隻好湊出幾分笑意。