避暑山莊很舒適，早晚的風都涼爽，宛如仲秋。
陪老夫人來的人，有大少奶奶溫氏和她的小兒子駱立欽、堂妹駱宛、三夫人，以及懷孕的宋姨娘。
老、小、孕，他們是不耐酷暑的。侯府其他人也想來，駱寧思慮之後拒絕了。
她住了五日，心裡一直念著邱士東進京之事，靜不下來，便決定下山回府。
臨走時，她先同祖母說：“您住到秋涼，中秋節前夕我來接您。”
又對三夫人說，“三嬸照顧好祖母與小輩。這裡的一切，都依仗三嬸了。”
話如此說，駱寧並不是很信任她。
駱寧告訴堂妹駱宛：“你多替大嫂照顧孩子，讓大嫂主事。大嫂會把一切都安排妥當。誰生事，立馬派你的丫鬟回府告知我。”
還同宋姨娘交代，“好好養胎，離臨盆還有兩個月，任何事都沒你腹中胎兒要緊。”
眾人都應下。
駱寧這才下山，回到了鎮南侯府。
城中仍是暑熱難當，熱浪窒悶。
她心裡感激雍王，給了她這麼一套宅子，讓祖母可以享享福。如此炙熱，老人家受不了。
好在，真正暑熱的日子不長。
駱寧回府的第二天，下了一場大暴雨，從早到晚。
盛京城裡排水不及，鎮南侯府也積水很深。
文綺院的院子中央，一汪汪的水，駱寧等人都站在屋簷下看雨。
“差不多要涼快些了。”孔媽媽說。
“往後哪怕再熱，也可忍受。”駱寧說。
孔媽媽低聲說：“聽聞侯夫人熱病了，也想要去山莊。二夫人請示了侯爺，侯爺不同意。”
又感歎，“侯爺對她很失望，特彆是她打了二少爺之後。她以前不這樣。”
侯夫人從前溫婉端莊、乾練精明。哪怕不是時刻掛笑，在下人心中仁慈和善。
“她以前很鎮定從容。”駱寧說。
“是，侯夫人以前待下人很寬和，就是她身邊的甄媽媽歹毒。”孔媽媽說。
駱寧笑了笑。
何、尹兩位嬤嬤也笑笑，同時在心裡想，駱寧身邊的丫鬟和管事媽媽，性格都有點天真。
侯夫人第一心腹甄媽媽，怎麼可能善良？當家主母不能做的惡事，都要甄媽媽去辦。她是一把鋒利的刀，自然帶血了。
“……遇到了挫折，會把人變得麵目全非。”駱寧說。
侯夫人所受的打擊，比起前世駱寧遭受的，並沒有強太多。
饒是如此，這些打擊也擊垮了她，她身上那些端莊優雅蕩然無存。
“侯爺身邊那兩個姨娘，最近張狂得很，竟時常要出去逛逛。”孔媽媽又道。
駱寧心中一凜。
她們倆是美色、是打手，也是橋梁。
邱士東應該進京了吧？
他不可能是一個人來的，估計駱寧的大舅舅白玉麟也快到了京城。
邱士東做大事、爭皇商，白家是第一幫襯。不僅要替白氏與白慈容打掩護，更需要分一杯羹。
駱寧微微沉吟。
傍晚時雨停了，駱寧去了趟二房，找二夫人。
侯夫人被禁足、大少奶奶帶著孩子上山避暑，家裡暫時由二夫人當家；葛媽媽輔佐她。
今日下暴雨，很多事白天尚未處理完畢，黃昏時二夫人的稍間掌燈，好幾個管事婆子在回話。
駱寧略微等了等。
“……二嬸，您派一個心腹，幫我辦一件事。一定要信得過的人。”駱寧說。
“我身邊的宋媽媽，她可信得過。”
“那就宋媽媽。叫她去趟光華寺。”駱寧說。
她把自己要做的事，細細說給二夫人聽，叫她轉述給宋媽媽。
二夫人驚疑不定，卻無半分猶豫，當即吩咐宋媽媽去辦。
過了兩日，宋媽媽從光華寺回來，身邊還跟著兩位婦人和一個七歲左右的小女孩。
“竇家的兩位太太，非要登門道謝。”宋媽媽說。
這幾日光華寺有個道場，宋媽媽去替二夫人點長明燈。山上涼快些，不少人與小販都去趕熱鬨，順便納涼。
就有人販子混在其中。
二夫人身邊的宋媽媽，救下一個被人販子藏在酒桶裡的女孩兒。
這女孩兒上午走失，三個時辰後才尋到。這個過程中，竇家四太太以為再無希望，差點撞牆自儘。
宋媽媽救了她母女兩條命。
尋到了女孩兒，抓了人販子，竇家太太拉著不讓宋媽媽走，非要道謝。
宋媽媽就說自己隻是仆婦，若竇太太真心感激，就去跟她的主人家打個招呼。
二夫人麵上的驚訝不作偽：“……有驚無險，你家姐兒好福運的。”
竇家四太太驚魂未歇，聞言，竟當著二夫人的麵痛哭起來。
每年集市都會走丟女孩兒。普通人家、不識字的，被賣去外地做丫鬟；識字的，一般會進青樓。
在當前世道下，識字往往比容貌更值錢一些。隻要不是太醜，識字的伎人會更受追捧。
竇家姑娘當然讀書識字。
三個時辰漫長尋找，竇四太太的靈魂割裂般。
這會兒很後怕。
二夫人拿了巾帕給她：“彆哭，彆哭！”
她們這廂哭哭啼啼的，駱寧來了。
她端了一碗涼粉糕：“二嬸，給您嘗嘗……您有客？”
竇太太等人進府，二夫人悄悄遣人告訴了駱寧。
駱寧這麼快趕來，還帶著吃食，可見也是一直等著。
“這是竇家的兩位太太。”二夫人笑道，“這位乃雍王準妃。”
竇家兩位太太愕然，急急忙忙起身行禮。其中一位哭得眼睛通紅，拉了自己女兒再次行禮。
駱寧：“哪個竇家？”
“我們家做些買賣。”竇四太太在駱寧跟前，自慚形穢，幾乎不敢抬頭。
“我聽聞，盛產澄硯的澄州，有巨賈家眷住在盛京城裡，好像是姓竇。你們是本家嗎？”駱寧問。
竇家四太太顧不上哭了，又驚又喜看著駱寧：“小姐知曉澄硯？”
“澄硯聞名天下，自然知曉了。而澄硯生意做得最大的，便是竇氏。”駱寧道。
“小姐見笑了，正是寒舍。”竇大太太接話。
駱寧：“這麼好的硯台，怎麼不呈給陛下？”
竇四太太訝異看著她。
這位大小姐，是不食人間煙火嗎？
難道憑他什麼人，都可以把自家的東西給皇帝？
竇大太太卻是心頭一動。
做買賣，風口是一時的、而且意外的。
竇大太太當即跪下，虔誠給駱寧磕頭：“我們一直想孝敬陛下，可惜無門路。王妃，您能否幫個忙？竇家上下感激不儘。”
竇四太太：“……”
她尷尬得想找個地洞鑽進去。
人家都說她大嫂市儈、擅長鑽營，果然不假。
鎮南侯府的千金、雍王準妃，何等尊貴人。人家隨口客氣一句，大嫂怎麼好意思下跪懇求？
這太不要臉了啊。
竇四太太尷尬得渾身刺撓，坐也不是、站也不是。
人家仆婦還剛剛救了她女兒，大嫂這會兒就求人辦事，都不虛偽客氣幾句，可以說得上“恩將仇報”。
屋子裡安靜了下。
二夫人等仆婦看著竇大太太，表情也是變了又變。
駱寧卻笑著攙扶了她：“你真是個爽快人。先起來，咱們慢慢說。”
眾人：“……”