侯夫人也懨懨。
她心口疼，沒什麼胃口。
她的長子駱寅棒傷好了，可以正常行走，依舊去吏部當差。
他的目標是做吏部尚書，為此他可以不擇手段。
吏部尚書是天官，天下官員的升遷都捏在手裡。
他有鎮南侯府的爵位，有邱士東的滔天財力，還有餘杭白氏的輔佐，不難成功。
隻是，他最近恨自己官職太小，不能震懾駱崇鄴，替母親和白慈容撐腰。
“……甄媽媽也挨了打？”駱寅滿心憤怒，“他日，我也要叫他嘗嘗棍棒滋味！”
“他”，自然是指鎮南侯駱崇鄴。
駱寅對他的怨恨，已經到了極致，日常言語都會帶出來。
白氏狠狠剜一眼他：“住口，要謹言！”
駱寅深吸一口氣，半晌才道：“娘，這些都是駱寧鬨出來的。她這個忘本的孽畜，真該活活被打死。”
又道，“娘，您得下狠心。哪怕她是您生的，她身上流淌駱家的血，遲早會反噬您！”
侯夫人白氏的心口一緊。
她理智上知道，應該儘快把駱寧送走，哪怕用些極端的辦法；可情緒時常作祟。
她不知道自己到底是不舍，還是不敢。
生死是大事！
白慈容在旁邊，低聲勸駱寅彆惱火，還說：“大哥，阿寧姐還有用處的。”
又道，“做買賣也會虧本。這次的事，若是成了，自然咱們占好處；沒成，也隻是甄媽媽挨了頓打，咱們損失不大。”
她看向侯夫人，聲音溫柔，“娘，甄媽媽到底隻是奴才。您這幾十年好吃好喝養著她，她理應替您出力。
她挨打，隻是做了她的本分，您不必為此傷懷。要是總盯著這些小事，才失了做大事的機遇。”
駱寅頷首：“娘，阿容才是大胸襟。您已經是侯夫人了，不是餘杭商戶女。您的膽子呢？”
侯夫人看向他們倆：“你們反了天，竟數落我。”
白慈容見她恢複了一點力氣，笑道：“娘，大哥隻是怕您喪失了鬥誌，反著勸您。娘，您不止有阿寧姐，還有我們兄妹仨。
我們三個人的前途，頂不上阿寧姐一個人嗎？等咱們成功了，才是真的有錢、有權的富貴好日子。”
侯夫人深吸一口氣：“這話不錯。我是一時氣狠了，走了岔路。”
“這樣我就放心了。”駱寅道。
又忍不住發狠，“不給駱寧一點教訓，我咽不下這口氣。我與甄媽媽挨的打，她得加倍還回來。”
白慈容眉目溫柔，修長眼睫閃了閃：“大哥，你有什麼辦法？”
駱寅想了下：“一時也想不到。我在外頭，內院的事還得靠你們。”
“大嫂可以幫你。”白慈容說。
侯夫人也沉吟。
“快要到上巳節，盛京女眷們都要出城踏青。不少門第設探春野宴。阿寧姐肯定會收到邀請，這是個機會。”白慈容提醒。
駱寅：“的確。”
侯夫人想了想，才說：“上巳節的機會，應該留給阿容。阿容需要露個麵。就連駱宛都結識了閨秀，有了些人脈，阿容一個世家千金都不認識。”
白慈容秀美麵頰，浮動一點愁苦。
她輕輕柔柔歎氣。
她去年才及笄，今年春宴才有資格出現人前。
她與白氏籌劃那麼好，她也是滿心期待。
依她的容貌、才學，隻需幾次春宴，足以名震盛京世族。到時候再結識幾名閨秀，前途不愁。
白慈容沒見過比自己更美的女子了。她有張像她姑姑的臉。
當年，她姑姑就是憑借這樣的美貌，引得駱崇鄴欲罷不能。那麼市儈貪婪的駱崇鄴，明知道娶了商戶女對前途不利，還是求娶白氏做正妻。
——當然，也是在乎白氏豐厚陪嫁。
白慈容的陪嫁，隻會比姑姑更豐厚；而容貌，也在姑姑之上。
她隻要出現，傾慕者必定無數。
可惜，她至今沒有特彆適合的機會出場。
第一次出席的場合，太重要了，奠定了她的身價。比如說嘉鴻大長公主的壽宴，也比如說門閥世族家的春宴等。
駱寧攪局，姑姑正月被禁足，而後她又受傷，這些全部耽誤。
“佳人福薄。”白慈容忍不住在心裡歎氣。
她聽到駱寅說：“兩件事，並不衝突。駱寧出醜，越發襯托阿容光彩奪目。”
又道，“娘，探春野宴，都是在城區河邊搭棚。哪怕有些下人守衛，混進去也很容易。
我聽說，門閥望族的夫人們，早已圈好了地方，圍了幔帳，隻等三月三這日。”
白慈容眼眸亮了三分：“當真？”
“自然！”駱寅說，“我去打聽，把門閥望族的誥命夫人與諸位公主、郡主的幔帳位置都打聽清楚。”
侯夫人也有些興奮。
她看向白慈容，眸色溫柔：“咱們倒黴了好幾個月，該走點好運了。”
白慈容應是。
駱寅又道：“娘，我出去打探消息。您與阿容想個辦法，不能叫駱寧好過。”
侯夫人心口的鬱結都散了，又恢複了情緒：“此事我自有計較。”
距離三月三時間不多。
鎮南侯府正式接到了嘉鴻大長公主的請柬。
這次，嘉鴻大長公主送了四張。送請柬的管事婆子特意叮囑：“大小姐千萬得去，公主等著您添彩。”
駱寧拿了兩片金葉子賞她：“一定去，多謝公主厚愛。”
哪怕是公主府的婆子，見慣了好東西，也被兩片金葉子打動了。
她回去後，對著嘉鴻大長公主連連讚駱寧禮數周全、說話客氣，長得也可親。
下人最會逢迎與踩貶。
公主聽到婆子誇駱寧，輕輕頷首。
各方麵不錯。
駱寧生得很美。不是靠脂粉、衣裳堆砌的華麗，而是皮肉與骨相都標致；她漫不經心，絲毫不把自己的容貌當回事，更是叫公主高看一眼她。
不管男女，很多人一旦知曉自己容貌出色，就會忍不住想要顯擺，流於輕浮。
公主更覺得駱寧難得。
更難得的是，是她兒子終於鬆了口，想要留在京城，還預備成家立業。
這位小祖宗，可是從十幾歲就癡迷佛法與笛子，一心籌劃遠遊。動不動就想要剃度。
怎麼勸，都無濟於事。不成想，現在改了口。
一把笛子，當珍寶。
公主快要喜極而泣了。
她要不是礙於自己皇家大長公主的尊貴身份，都恨不能去巴結駱寧。
駱家門第不高也不低，公主心裡也會擔心駱寧為人小家子氣。
見下人都讚，她才真正放了心。
駱家也在籌備三月三踏青。
駱寧拿了請柬給祖母，叫祖母分派下去。
“叫你二嬸、三嬸和阿宛陪你去吧。”祖母說。
駱寧：“三嬸就算了。叫大嫂去，如何？”
祖母詫異看一眼她：“你大嫂？”
“大嫂這些日子很孝敬您。”駱寧道。
老夫人遲疑了幾息：“你真願意？”
“要是假話，我也不會提。”駱寧說。
老夫人頷首，喊了管事媽媽：“給大少奶奶送過去吧。”
駱寧還叮囑管事媽媽，“避開大少爺。”
管事媽媽應是。
晚夕，大嫂故意抱孩子來駱寧的院子玩。
小孩子已經會叫“阿寧姑姑”了，糯聲糯氣的。長得像大嫂，有些害羞，還是個不滿兩歲的娃娃，駱寧不會因遷怒而討厭他。
她叫孔媽媽和乳娘帶著孩子去吃糕點。
“聽到他在打聽探春野宴的事。”大少奶奶說，“具體還不知，我替你掌眼。”
駱寧失笑：“多謝大嫂，隻是我不太需要……”
“阿寧，你在泥潭裡自救，我想幫襯你。待你將來脫身上岸，彆忘了你侄兒。”大嫂低聲說。
不為自己，隻為孩子。
駱寧心口一酸：“大嫂，日子會好起來的。”
溫氏苦笑下。