下午五點。
雲湘市外城，蓮蓉路。
夕陽餘暉照射著柏油路麵，行道樹上的蟬鳴撕扯著尚未消散的暑氣。
韓子夜走在人行道上。
他扯了扯黏在後頸的領口，眯眼看著導航軟件上跳動的藍色箭頭。
得益於超凡者異於常人的身體恢複能力，韓子夜僅僅休養了一個星期，傷勢就已經恢複得七七八八。
他在找一家花店。
明天就是母親生日了，韓子夜打算給母親買一束花。
這段時間，正是高三畢業考試的最後衝刺階段。
而已經拿到內城選拔名額的韓子夜，基本不用再去上課，隻等著一星期後去內城報到就好。
用陳墨的話來說就是——“那是一種極致的凡爾賽之爽。”
但事實上，韓子夜內心並沒有太大的波瀾。
之後還不知道多久才能回家，他決定在去內城前，儘可能地多陪伴母親。
“就是這裡了。”
“叮鈴——”
玻璃門被推開，頓時一股涼氣鋪麵而來。
韓子夜走進花店，很快就選好了一束康乃馨。
就在他走到前台，掏出手機準備付錢時，一枚紅色的蛇形圖案，忽然憑空浮現在手機屏幕上。
“嗯？”韓子夜眉頭微皺。
他很確定，那不是眼花。
手機中毒了？
“哢嚓——”按下鎖屏鍵。
漆黑的屏幕上，蛇形圖案不僅沒有消失，反而愈發顯眼。
圖案有些眼熟，一時間卻又想不起來到底在哪裡見過。
韓子夜伸手，指尖要觸碰到圖案的一瞬間，圖案如同活物一般，一閃而逝。
下一秒，又出現在了花店的玻璃門角落裡。陽光的照射下，圖案看上去淡了很多。
韓子夜還是一眼就瞥見。
他趕緊付完錢，拿著花束，快速走出店門。
蛇形圖案不停地在路邊商店的櫥窗上，或者地麵的水窪裡出現。
韓子夜一路追著，來到一處僻靜的街道。
這條街上全是酒吧和宵夜攤，現在正是下午時分，所有的店鋪全部大門緊閉。
“哐啷啷——”
腳底下不小心踢到地上的易拉罐空瓶，突兀的聲音在巷內回蕩。
康乃馨的清香混著巷子裡發酵的酸腐味湧入鼻腔，韓子夜警惕地掃視著周圍景象。
忽然，牆根處一麵碎裂的鏡子裡，閃過一抹紅光，蛇形圖案再次出現！
眨眼間，圖案如同水墨般暈開，隨後又立即彙攏，碎鏡上出勾勒出一張妖異的人臉，眉眼如絲，紅唇如血，蛇形耳環垂落至鎖骨。
“小帥哥，好久不見”女人慵懶的嗓音裹從鏡中傳了出來。
“魅蛇？”韓子夜眼神一凝，在鏡子裡出現人像，這種天賦能力他好像從來沒聽說過。
他腦海中開始飛速思考起對方的意圖來。
“你一直跟蹤我？”
“跟蹤？嗬嗬嗬”她輕笑一聲，指尖撫過鎖骨上的蛇尾刺青。
“話不要說得那麼難聽，萬一姐姐我是來給你遞消息的呢？”
鏡麵突然泛起漣漪，她的麵容被波紋揉碎又重組，嗓音黏稠如蜜糖，“畢竟你說過——發達了，不會忘記姐姐的。”
韓子夜攥緊花束，同時保持著警惕，以應對隨時可能出現的危險。
說實話，於這個深藏不露的女人，他心底裡一直有著莫名的畏懼。
“有話直說。”韓子夜聲音冷硬。
“喲你就這麼不待見姐姐嗎？”魅蛇故作幽怨地嬌嗔道。
見韓子夜依然麵無表情，魅蛇忽然收斂笑意，眼神中閃過寒意，紅唇輕啟道：
“你現在最好趕緊回家一趟，有隻喪家的老鼠，又出來作惡了。”
韓子夜渾身血液驟然凍結。
下一秒，他直接飛奔而去，如風一般，眨眼間消失不見。
雲湘市外城，城西。
某個鐵皮屋的屋頂。
中年男人安靜地坐在屋脊上，手裡拿著黑色的錢包。夕陽的餘暉從背後傾灑下來，整個人被描上一層金邊。
他從皮包夾層小心翼翼地拿出一張照片，目光瞬間變得柔和似水，嘴角不自覺地上揚。
“喲，老齊，又想家啦？”
短發少女突然探過頭來，偷瞄了一眼齊陵川手裡的照片。
照片裡，男人和女人臉上洋溢著幸福，兩人並排而坐，中間抱著個肉墩墩的嬰兒。
“咳咳咳哪有，我這是閒來沒事，看看夕陽。”齊陵川似乎有點不好意思，打著哈哈岔開話題。
“切，有啥不好意思的。”
夏青從兜裡掏出彩色棒棒糖含在嘴裡，隨意地在他身邊坐下，晚風卷起她烏黑的短發：
“老齊，你閨女都會喊爹了吧？再不回去，小心她認不得你胡子拉碴的樣兒！”
齊陵川摩挲著照片，眼底泛起漣漪，自言自語道：“去年她過生日，我托人捎了隻布老虎……她媽說，她抱著睡覺，口水都蹭禿了毛。”
“那你倒是自己回去送啊！”
夏青猛地湊近，鼻尖幾乎戳到他側臉，“你老家離雲湘又不遠！再說這兒有我和小吳盯著，能出什麼事兒？”
齊陵川沉默著將照片塞回內錢包，他起身拍了拍褲腿的灰：“小夏啊，乾咱們這一行的呀”
他指了指心口，“家在這兒，但責任也得栓在這兒！”
夏青翻了個白眼，棒棒糖在齒間咬得嘎嘣響：
“死腦筋！就你非把自己焊成鐵皮屋的鉚釘！”
她突然蹦起來，指尖戳向他眉心：“知道你現在像啥不？像我家那台老掛鐘——零件都鏽透了，還哢噠哢較著勁！”
齊陵川愣了片刻，突然笑出聲：“鐘擺停了，時間也就死了……我這把老骨頭，還能再較幾年勁呢。”
夏青一拍腦門兒，無奈搖搖頭道：“真拿你這老古板沒辦法。”
“嗯？”
剛才還大笑著的齊陵川忽然表情凝重望著東北方向：
“小夏，去喊小吳。進入戒備狀態。”
“九點鐘方向，五階能量波動，十二人編隊——是衝我們這來的！”