坤寧宮外的宮道上，清脆的巴掌聲終於停下。
抱琴才一被鬆開桎梏，便哭著奔向溫瑤，想要扶起她：“貴人，咱們去見太後娘娘吧！”
溫瑤兩頰紅腫，神情有些呆滯，正要跟著抱琴起身，苗望舒的首領太監趙康就尖聲尖氣道：“哎呦，這是要扶著你主子往哪兒去啊？忘了娘娘還吩咐溫貴人罰跪兩個時辰嗎！”
抱琴抹著眼淚拉溫瑤：“貴人彆跪了，您臉都流血了，大將軍若知您受這種苦，不知該怎麼心疼呢！”
溫瑤聞言狠狠一把推開她，急忙伸手摸向自己的臉，從嘴角處抿下一絲血跡後，瞳孔驀地睜大，聲音顫抖：“我的臉，我的臉怎麼樣了！”
抱琴被推得摔倒在地，爬起身後看著臉腫起一指高，釵斜髻散，神情猙獰的主子，一時嘴唇嚅囁，不知該說什麼。
溫瑤的另一個宮女輕蕊眼珠轉了轉，趕緊湊了過去，小聲道：“主子放心，您的臉沒事兒，隻是千萬彆聽抱琴姐姐的，去向太後娘娘告狀，否則這頓打就白挨了。”
溫瑤抬起發紅的眼直直盯著輕蕊。
輕蕊立刻解釋：“奴婢在宮中伺候多年，深知陛下是個仁慈公正之君，您若信奴婢，就隻管跪在這兒，做出可憐之態來，奴婢這就去乾清宮找陛下求救，待陛下過來了，看見您受這種責罰，定然大怒，您再把剛才薑妃的跋扈之貌說給陛下聽，奴婢保管陛下會厭惡薑妃，疼惜主子！”
溫瑤眸光一滯，雖未言語，可顯然是猶豫了。
輕蕊語氣著急：“這可是千載難逢的機會啊，您若去了慈寧宮，太後娘娘是會為您出氣責罰薑妃，可陛下的心呢？薑妃是個妖精，她一哭鬨，說不定陛下反倒覺得是主子仗著太後撐腰，以下犯上欺負薑妃，更憐愛她了！”
“嘀嘀咕咕什麼呢！”
趙康覺得她們好像把自己當瞎子，甩了甩拂塵不悅道：“溫貴人還是好好跪著吧，早跪完早回去養傷，奴才也是為您好。”
溫瑤終是下定了決心，一把抓住輕蕊的手，看著她一字一頓：“你一定要把陛下叫來，我重重有賞。”
輕蕊連連點頭。
溫瑤鬆開手，輕蕊立刻站起身，嗖一下就朝乾清宮方向跑去了。
“唉！”趙康疑惑地指著輕蕊的背影：“這是乾什麼去了？”
溫瑤跪直身子，冷冷地看著他道：“苗昭儀隻讓你看守我，我身邊的宮女要做什麼，你還管不著。”
趙康想想也是，多一事不如少一事，便懶洋洋地打了個哈欠，讓徒弟盯著，自己出恭去了。
＊
乾清宮。
裴琰昨夜未曾休息好，與大臣議罷政務，正欲小憩片刻，便有太監進來了稟報：“陛下，溫貴人身邊的輕蕊前來求見。”
程守忠正在給陛下褪襪履，聞言立刻覷向陛下。
輕蕊是陛下安插進長樂宮的人，無事不會輕易過來的。
對上陛下沉沉的眸光，他趕緊又把剛褪下的龍靴給陛下重新穿上，對太監道：“讓輕蕊進來吧。”
片刻後，輕蕊入殿，跪在地上把方才坤寧宮發生的事重述了一遍。
裴琰接過程壽呈上來的釅茶飲了口，淡聲道：“做得不錯，去領賞吧。”
輕蕊欣喜又恭敬地謝過恩，跟著程福退了下去。
待她離開，程守忠轉過身，小心翼翼地詢問：“陛下要過去嗎？”
“朕不去。”
裴琰麵色微沉，語氣聽不出什麼情緒：“就該讓溫貴人去向母後告狀，好好把薑妃懲戒一回，她就知道輕重深淺了。”
程守忠聽出這不是認真的話，忙裝模作樣地歎了口氣：“哎，那這薑妃娘娘可是要受苦了，前些日子為陛下傷心傷神，幾乎斷腸，如今才好了，又要接著受太後娘娘的責罰，實在是可憐呐。”
裴琰摩挲著杯壁，淡淡瞥向他。
程守忠連忙堆笑。
“給朕更衣。”裴琰語氣淡漠：“再敢胡說，朕就先打你一頓板子出氣。”
程守忠嘴上連連說著不敢。心裡直叫冤屈。
陛下明明是生薑娘娘的氣，舍不得衝娘娘撒，就來為難他！
這差事真是越來越難做了！
早起還是豔陽天，臨近晌午卻陰雲聚攏，隱隱有下雨的征兆。
溫瑤仍舊跪在宮道上，緊緊攥著五指。
她這輩子都沒有受過這樣的屈辱，想到方才眾嬪妃散了晨會，路過這裡時神情各異的樣子，她便恨不能殺了薑姝儀。
等陛下來了，她定會一雪前恥。
誰料先帝王一步到來的是雨。
算不上多大，春雨綿綿落下，打濕了她的衣裙，帶來潮濕寒意。
負責看守溫瑤的太監早已躲去了廊下避雨，隻有抱琴意欲給主子擋雨，卻被怒斥一聲：“滾開，壞了我的事我就打死你！”
抱琴嚇得一戰栗，再也不敢做什麼，隻能跪在主子身後，跟著淋雨。
雨越下越大，溫瑤的心也煩躁了起來。
輕蕊究竟能不能把陛下叫來？
或是陛下政務繁忙，此刻無暇？
真要如此，自己這場罪不就白受了嗎！
她此刻走也不是，不走也不是，衣料被雨浸濕後冷冷的貼在身上，寒意入骨。
溫瑤身子微微發抖，是真的有些跪不住了。
就在她有些崩潰時，頭頂的雨絲忽然被隔絕了。
溫瑤抬頭，便見到了一張再熟悉不過，溫潤如玉的臉龐。
心臟仿佛在瞬間停止了跳動，她聲音顫抖：“陛，陛下”
裴琰微微垂眸看著她，舉著一把青綢傘，臉上是憐憫的神情：“是朕來遲，讓你受苦了。”
溫瑤眼中滿是淚水。
裴琰溫聲道：“起來吧，坐朕的禦輦回宮，朕去昭陽宮問責薑妃，她太不像話了。”
溫瑤心神震顫，急忙拉住他的袍擺：“陛下不是說薑妃娘娘服侍的好，不會計較她犯的小錯嗎？”
裴琰皺眉：“她聽從苗昭儀挑唆，把你害成這個樣子，還算是小錯嗎？”
“陛下就確定是薑妃娘娘的錯嗎？若是妾身挑釁在先呢？”
溫瑤說出這話就後悔了，可她迫不及待，想確定經此一遭，自己有沒有取代薑妃在陛下心中的位置。
裴琰：“你若真那麼不懂事，就會去找母後做主，而不是跪在這裡了。”
他接過程守忠遞來的披風，展開披在溫瑤身後，語調溫柔：“你溫婉賢淑，乖順懂事，明明有母後撐腰，遇到委屈卻都往肚子裡咽，朕看在眼裡，如何不心疼？”
“回去吧，朕今日會為你出氣的。”