“人呢，快給我找！”中氣十足的聲音傳來，密密麻麻的腳步聲從橋上響起。
正逢秋雨，淋了雨又冷又濕，更遑說在這樣的天氣裡找人。眾人怨氣更甚，想著，若是找到了那逃跑的小娘子，定要狠狠教訓她們一頓。
宋以珠和春華隱藏在斷橋下麵，濕冷的河水漫過小腿，雨下個不停，不久後，河水就會將她們淹沒。宋以珠隻能期盼這些打手小廝快些放棄，否則不被抓回去，她們也會被淹死。
隨著腳步聲逼近，宋以珠不自覺握緊了手中帶血的簪子，心中的弦崩到了最緊。她就是靠簪子刺傷管事娘子，才逃出來的。
這樣下去，她們很快會被發現的。
“我去把他們引開，你趁機趕緊跑。”春華壓低聲音說道，“姑娘，好好活下去！”宋以珠攥著住春華的衣袖，使勁搖頭。
一時間，她分不清臉上是雨水還是淚水：“不要，我不許你去！”
“那邊好像有聲音，過去看看。”聽到男人的聲音，春華下意識一抖，她被打怕了，但眼神堅毅：“彆讓奴婢的命白費。”說罷，她甩開宋以珠就向外跑。
幾人看到後，大呼小叫：“抓住她，她在這！”宋以珠藏在橋洞下，死死捂住自己的嘴巴，不敢出聲，隻盼著這些人趕緊走，又盼著這些人抓不到春華。
然而，春華還是高估了自己，不一會兒，管事娘子就帶著一大堆人撐傘折返回來。
“呸，最值錢的沒抓回來！抓了這麼個賠錢貨！”
“那姓宋的絕對沒有跑遠，你們給我壓著她打，那個小賤蹄子不出來，就把這丫頭活活打死！”花娘子大聲說道，像是故意要讓宋以珠聽到。
“給我用力打，打到她出聲！”春華被迫蜷縮在地麵，四麵八方的板子和拳頭，幾乎讓她痛不欲生。
“姑娘，快走……千萬不要回來！不要……”花娘子氣急，狠狠踹了她一腳：“這個死丫頭，亂叫什麼，來人，給我把她舌頭拔下來！”
宋以珠躲在暗處，聽到春華撕心裂肺的叫聲，指甲插進了手心，死死忍住，直到聽見花娘子要拔掉春華的舌頭，她再也受不了，衝了出來。
“不要，春華，不要……放過她吧……”她渾身濕透的跪在花娘子跟前，整個人像朵被折斷的荷花。花娘子走到宋以珠麵前，抬手就是一巴掌。宋以珠先是被扇倒在地，而後又被花娘子提溜著頭發拽了起來。
“忠仆仁主，嗬嗬，還真是感人……給我帶走！”
上京最繁華的地段人流如織，僅僅一牆之隔，昏暗的屋子裡，一盆冷水順頭而下，昏死不動的少女緩緩睜開了眼睛。花娘子泄憤般的扔掉木盆，上前死死鉗住宋以珠的下巴，另一隻手擰著她腰間軟肉：“進了教坊司的門，居然還敢跑？你以為自己是什麼貞潔烈女？老娘告訴你，不願意接客，那你就等著去死！”管事娘子帶著繭子的大手掐著宋以珠纖細的脖頸，手上的青筋繃緊，即使光線昏暗，也依稀可見她猙獰的麵孔。
宋以珠用儘力氣，拍打管事娘子的大手，胸腔裡的空氣逐漸稀薄，她不住的咳嗽。“不，我，我不能死……”她還有很多事沒有弄清楚，爹娘的屍骨還躺在亂葬崗不能入土，還有，唯一剩下來的春華……管事娘子聽到這話，恰如其分地鬆開了手，掐著腰居高臨下地冷笑：“嗬嗬，不想死？不想死就去給我接客，不然，看你那個忠仆留不留得下一條命！”
宋以珠大口大口的呼吸著空氣。是了，她宋以珠從來就不是硬骨頭，如今家道中落，甚至比不得一個有主的寵物狗，自然得學會低頭。
“前幾日就有貴客點名要芙蓉你侍奉，今日宴會，又遣人過來詢問。正好，你收拾收拾，去吧。”芙蓉，正是宋以珠在教坊司的花名。管事娘子冷哼離開，隻留下一套露骨的衣服和搖曳的燭火。
宋以珠強撐著站了起來，水珠浸濕了單薄的外衣，她注視著小小的蠟燭，指尖試探的靠近那一團團火焰。十天之前，她還是高高在上的將軍嫡女，姑母是宮中正得盛寵的榮妃娘娘，父親威名赫赫。
忽而，鎮國將軍府與榮妃所生的三皇子相互勾結謀位，聖上震怒，將榮妃打入冷宮，鎮國將軍府一同抄了個乾乾淨淨。倒是便宜了四皇子一派，以其為首的朱家，林家水漲船高，在朝中如魚得水。
剛到教坊司的時候，那折磨人的手段層出不窮，也是百密一疏，被她尋到機會逃出了大門，隻可惜，沒有逃太遠。宋以珠回過神來，指尖已經被火舌所包裹。她連忙抽回，纖細白嫩的中指生出了一顆水泡。她忍著痛將衣服換上，走出房門。那是一件裸露著大片胸脯的緋紅色抹胸，外麵隻披著月白色外衫。
管事娘子滿意的點了點頭，少女這幾日清瘦不少，可那雙眸子依舊攝人心魄，雲鬢花顏，她折了一枝開的正豔的牡丹插進宋以珠的發間，多了幾分嫵媚。
“去了之後給我老實點，否則春華就等死吧。”管事娘子遞過琵琶說道。宋以珠低著頭盈下：“妾知道了。”管弦絲竹不絕於耳，女子討好般的笑聲與男子的挑逗聲縈繞在宋以珠身側，她抱緊琵琶穿過一個又一個的走廊，坐上了教坊司準備的馬車，和其餘的幾人一同前往。
馬車停在了上京最大的園子——錦瑟園，前麵的錦瑟樓是男子多去吃酒的地方，而後麵的園子，則是千金小姐們，常常賞花辦宴的所在。下車後，幾個丫鬟引著宋以珠幾人進了後院，聽到動靜，各位談笑的小姐紛紛停止了交談。“喲，這不是上京第一美人宋以珠麼？”一對烏黑的眼珠盯了過來，飽含著惡意。