顧醒轉過身來，試探著問道：“您的意思是……”
“我想了想，”
老人歎了一口氣，“其實，之前我選擇和那個年輕人交換房間，注定要麵對藤野的時候，就足以算作某種意義上的自尋死路了。如今，再做的過分一點其實也沒什麼，萬一能救下更多人呢。
我想，為了拯救更多的人而選擇自殺，主會原諒我的。”
老人說罷在胸口畫了個十字。
顧醒不禁有些動容，“我替地下室裡的所有租戶，替我自己感謝您。”
他從兜裡取出用塑料袋和衛生紙包裹的【喜歡吃壽命的殺生丸】，恭恭敬敬遞到老人手中，“藤野動手之前，您把塑料袋和衛生紙解開，對著丸子說，‘丸子桑，我想被你吃掉餘生’，就可以了——
最好是在碎木機出現之後說這句話，這樣的話更容易將藤野判定為惡意逼債。”
“我還有一個不情之請。”老者忽然說道。
“請講。”
“我瞧著您很麵熟，想必您也是我們地下室的住戶吧。”
“沒錯，我在d019。”
“我的請求是——倘若我自殺之後，藤野怪誕仍然沒有被消滅，”老者望著顧醒，眼神裡透著些愧疚，“我希望您主動站出來，把房間調換到下一個房間，也就是d004。”
顧醒有些發愣地站在原地。
“您就當我的自私心在作祟吧，”
老人說道：“我有注意到，您的房間排序在我原來的那間後麵，也就是說，那個經常照顧我的年輕人會在您的前麵被藤野拜訪。”
他指了指書桌的抽屜，
“不知為什麼，或許是因為您說的話，也或許是您身上散發的那股正氣，我對您很有信心，覺得隻要您肯鼓起勇氣，不畏艱險和恐懼，直麵藤野，就一定可以徹底解決它。所以——
我很自私地希望您能救下那個年輕人，最好也能救下公寓裡的其他人，讓這裡再不要出現無辜的犧牲者了。
當然，以上隻是我的不情之請，也絕無以此做要挾的意思。即便您現在說，調換房間的事情您無法做到，我也完全理解。等到藤野再次敲門之後，我會按照約定自殺的。”
顧醒看了老人好一會兒，老人顯然很是愧疚，低下了腦袋，回避他的目光。
“我答應您，”
顧醒衝著老人再鞠一躬，“倘使藤野再次來到地下室，我保證第一個迎接他的一定會是我。另外，關於我告訴您的這些事情，包括我來過這裡的事，因為牽扯重大，還望您千萬保密。”
“放心吧，”老人說道：“我會把它帶進棺材裡的。”
這時，門外，僵硬的腳步聲響了起來。
老人朝著顧醒點了點頭，“快走吧。”
顧醒最後看了老人一眼，躍入抽屜之中，消失不見。
老人見此，從床上爬了起來，顫顫巍巍走到抽屜前，給顧醒重重磕頭，嘴裡不停念叨著，
“對不起！對不起！
我對不起你啊，孩子。”
額頭很快磕出血來，眼淚也流了出來。
“咚！咚！咚！”
恐怖的敲門聲響起。
下一瞬，老人出現在了房間門口。
……
顧醒從自己的地下室走出來的時候，藤野剛好敲開了d003的房門。
老人就站在門口。
藤野皮笑肉不笑地說道：“小泉先生，您欠鄙人公司的貸款到期了，現在還錢吧。”
他拿出合同，上麵寫的正是小泉潤二的名字。
這樣一來，至少又摸清了藤野怪誕的一個規則——原本就租住地下室的住戶之間是可以調換位置的。調換之後，死亡順序也將發生改變。
目前來看，這個規則對於解決問題並無太大的作用。
一則沒有幾個人願意像小泉一樣主動調換到前麵的位置；二則即便有人願意調換，於大局而言也毫無意義，最終所有人都要被藤野找上門。
“喂，顧醒君，”安達揉了揉眼睛，“我沒看錯吧，老人的額頭上怎麼流血了？”
顧醒仿佛明白了什麼，望著老人額頭的血，沉默不語。
“咦，你有沒有看見老人手裡拿著什麼東西啊。”安達又問道。
“沒有啊。”
“怎麼會看不到的？就用拇指和食指夾著呢，”安達說道：“好像是一個圓滾滾的小黑球。”
“你看錯了。”
“是嗎？”安達又把腦袋往前湊了一點。
在藤野離開之前，老人忽然向眾人揮了揮手，像是同世界作彆。
猝不及防的，老人向這邊調皮的眨了眨眼睛，仿佛不久之後的死亡對他而言，隻是生命必將走到的終點。
顧醒忍不住鼻頭一酸。環顧四周，每個人臉上的神情都很難過。但隻有顧醒曉得，那個眨眼是老人給自己發出的暗號。
藤野走出地下室通道之後，嘈雜的機器轟鳴聲響起。
沒有聽見老人的哀嚎，顧醒心裡的滋味難以言明。
刑事課的警察們打開d004的房門，裡麵依舊是滿地的血肉殘渣，證明碎木機沒有空轉。
“這……”顧醒驚呆了，望著屋內慘烈的景象，不禁懷疑自己的眼睛，“不可能啊……”
不久之後，那個先前被紅衫一拳打暈的年輕人醒了過來，第一時間走到自家門口，看見了滿地的鮮血。
他當即明白發生了什麼事情，跪在血攤中嚎啕大哭起來。
“不能在這樣下去了。”
白鳥終於忍不住再次找到紅杉，“紅衫大人，我想和您單獨聊一聊。”
“沒功夫。”
“那就創造功夫，”白鳥攔在紅杉麵前，眼神堅定，“如果您沒功夫，我就拒絕服從您的指令，用我自己的辦法解決這個案件，就算到最後脫下這身警服，我也要抗爭到底。”
“如此倒還有個警部補的樣子，”紅杉這才拿正眼瞧他，“跟我來吧。”
說著，自顧進了一旁的空房間，白鳥也跟著走了進去。
顧醒站在d003房間的門口，屋內慘狀讓他感到很難受。
他有點想不通，老人為什麼還會被碎木機處死。難道是因為他在臨死之前，沒有使用那個【丸子】嗎。
【用過了】
紙條仿佛讀懂了他的心思，寫下新的信息：
【因為你的壽命已經支付到賬】
但藤野依舊安然無恙，裡美的奶奶也毫無要出現的征兆。也就是說，即便是欠債人被逼自殺，也無法觸發裡美奶奶的規則了麼。
又一條可行的路斷掉了。顧醒心頭一沉，
“這個藤野，簡直是魔鬼……會不會藤野的怪誕規則其實完全沒有漏洞可尋，隻能等死而已？”
【理論上，任何怪誕的規則都有漏洞和死角可鑽的，就算遮掩得再隱蔽、規則再嚴謹，總歸不會是毫無瑕疵的】
那麼，藤野的漏洞究竟在哪裡呢？
顧醒苦苦思索著。
【話說，你答應老人的事情——如果藤野再次來到地下室，迎接他的一定會是你。這個承諾還打算兌現麼？不管怎麼說，他已經完成了對你的承諾】
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