inf
高崗頂上，唐星晴放縱坐騎，並不急於超越。
借著迎麵陽光，四位俠客將她的容貌看得清楚。
身材高瘦，雙腿纖長。
一點金鈿印在眉心，及腰長發黑緞般飄在身後。
單看麵容，分明隻是位年輕貌美的大戶人家小姐。
但不管如何，隻憑她身側或背或懸的五把劍，其身份就無可置疑。
“千點星”唐星晴。
淮陽國四百萬人口如今絕無僅有的兩位天驕之一。
“唐小姐，何苦如此相逼？”
鬥笠客艱聲發問。
他注視著那四把沒有劍格、劍柄的奇形短劍，又瞥了眼自己雙刀刃上米粒大的缺口，手心沁出汗來。
“我已接王庭印信，任千麵風正七品武官。”
唐星晴平聲回道。
“先前追你們的，本就是我的下屬。”
四人無言，連鞭打馬。
但凡馬如何快得過異種？
龍須獸輕快躍下山岩。
鬥笠客知道拖延不得，脫離隊伍。
“你們先走，我來阻她！”
他大喝道。
三人正在猶豫，又聽到怒吼。
“若我陷在這娘皮手裡，還要靠你們救我！”
他們於是不再猶豫，轉往西南。
唐星晴無言哂笑。
四劍之一橫攔住鬥笠客。
龍須獸打個響鼻，徑直提速，便要直取三人。
這時候，一聲喝罵先追上來。
“千點星，伱為虎作倀，良心被狗吃了嗎？”
緊跟著罵聲的是道梭鏢。
龍須獸感到嚼子一緊，緩下腳步。
自然不是因為危險。
“雙刀奔雷，吳元。”
唐星晴偏頭讓過鐵鏢，回頭看向吳元。
“我助的不是虎，是淮陽國的王。”
她眉間微冷。
“他不配為王！”
吳元怒吼一聲。
“淮陽國萬民，誰要他作王？！”
他一刀劈開劍虹，還要說話，便被第二把劍逼住。
唐星晴的每一把單劍都有渾然巔峰的速度與力道。
由於不需要人手握持，沒有步法走位的限製，其劍法比尋常劍客還要更加淩厲。
“雙刀奔雷”是天人交感級的好手，在中州過來的俠客中實力排的進前三。
然而此時隻兩把短劍，就把他逼得進退維穀。
“王業所成，何時靠的是擁戴？”
唐星晴看著被一團劍光圍住的獵物，哂然發問。
“從來是力量。”
她單手結印，射出身邊懸浮的第三把劍。
五招之內，吳元便肩頭爆血，單刀落地。
戰局稍歇。
“淮陽三郡，除了風雲頂上那位，還有三大世家共五位元磁，先天更是不止雙手之數。”
唐星晴五指虛握。
“你以為自己在做什麼？”
“我一人是做不了什麼。”
吳元垂著一臂，另一隻手仍握刀不放。
“但三郡不及九州，人心自有指引！”
“先是段天南來了，再是古意新來了，現在赤沙洪範也來了……”
“你儘管在我麵前耀武揚威，不過須知他們要贏你，就和你贏我一樣容易！”
他說著橫刀發笑。
唐星晴五指發力一攥。
三劍閃電般激射，一招內開出六個血洞。
吳元的第二把刀墜下。
他頂著如潮疼痛，挺腰硬撐在馬上。
“段古二人年歲長我太多，現在的我確實差得遠。”
唐星晴的聲音有了明顯波動。
“可洪範與我同是天人交感，年紀也相仿。”
“他憑什麼？”
吳元沒有見過洪範。
但他理所當然能答。
“因為天驕榜上他排八十一，你排九十八。”
唐星晴聞言，徹底繃不住容色。
“我與他同期上榜，境界相同，位次之差不過是解天機隨筆！”
“洪範打贏排名一百的蘇佩鋒，還是靠的兵器優勢——其戰力大半來自沙世界，炎流功不過三品，破入天人交感又能提升多少？”
她竟是說得氣急。
“你等庸人，不過人雲亦雲罷了！”
被拋在遠處的千麵風騎士此時趕來。
唐星晴不再多言，讓手下替吳元包紮捆綁。
“彆讓這人死了。”
“今天走了的那三個，還要靠他引回來。”
她吩咐一句，當先驅龍須獸回程。
眾人策馬，隨之爬上丘陵。
夕陽正西下。
吳元回頭看了眼同伴遠去的方向。
幸而看不見人影。
唯有淮陽國的雲天，一如既往的浸於血中。
······
自早先第二次離開牛頭山，洪範一路走走停停，經過了四座城、六個縣。
期間他遇到了十一夥土匪，最終隻在忍無可忍時取了五條人命。
淮陽國這種亂世，民與匪、搶人與被搶，本就是隨時變換。
僅靠一把快刀，殺不出個太平世界。
轉眼，七月初十。
洪範終於到了端麗城。
速度如此緩慢，其一是他不急著趕路。
其二也是為了安全。
端麗城乃安民郡首，唐家世居之所。
淮陽國五位元磁宗師之一的“微雲瘦雨”唐少遊，便出自唐家。
此時恰聞唐瘦雨身在王城，洪範便尋僻靜處翻牆入城。
端麗城受丘陵環圍，地勢平坦。
以其五丈高牆、四十萬人口，哪怕縱論九州，也堪稱雄壯。
至於城中麵貌，自是遠超龐縣。
洪範進來先逛的是米店，得知米價一斤六文。
再問了街口等活的閒漢，得知人工一日三十文。
兩個數字與西京比，還稍低些。
穿了兩條街，洪範甚至見著了乞丐。
這是個亂發與絡腮胡連成片的方臉漢子，盤坐在土裡，渾身裹著鬥篷，打著豬扇子骨製成的敲板，堵在家布匹店前唱詞。
“你不給，我不怕，唱到來年五月夏……”
“你不給，我不走，唱到來年九月九！”
店家挺著不給。
這乞丐見狀來了勁，正要再唱，卻被一道低喝打斷。
“哪來的慫貨，搶額的地頭？！”
話音出自另一位斷了腿的乞丐。
他沿街邊樹蔭穿行，獅子般撲將過來，嘴裡念念有詞。
兩個乞丐戰作一團，互相拉扯胡子頭發，竟是龍精虎猛。
洪範於是知道端麗城裡的光景還不錯。
這也不難料見。
畢竟是唐家族地所在，哪怕要替王庭供人，大可往下攤派。
剩下的午後時光，洪範都在市集裡消磨，得了不少消息。
譬如唐家天驕入了千麵風，為王庭效力。
譬如百勝軍今年已二度襲城，雙方各有傷亡。
戌時一到，商鋪聞哨閉市。
洪範隨著人流離開。
端麗城內是有客棧的。
但洪範沒有傻到去住。
他尋了個大戶人家的廚房用飯，而後在柴房打坐至天明。
(本章完)
inf。inf