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武如意麵露難色。
“難道與淮陽國的人動手？”
“他們有一百多人，都披堅執銳……”
五行門一位青年遲疑道。
“百多人，若是高手不多，硬來也不難。”
宮鵬雲插口道。
白嘉賜點頭。
他此時修為達到渾然六脈，七脈也通了一半，正是自信爆棚的時候。
“你們還能打嗎？”
洪範問五行門幾人。
“我們這邊我是渾然三脈，還有六位貫通，兩位內視境。”
剛剛一直沒說話的一位中年人說道。
“但是一路疲憊，且三人有傷。”
他露出袖口下的繃帶。
“那就是不能打了。”
洪範點頭。
“我們門主是天人交感的大高手，可是他還在龐縣……”
之前與幾人拌嘴的胖姑娘硬補了一句。
宮鵬雲翻了個白眼。
“可惜，看來是借不到貴門主的威風了。”
洪範回道。
“那就想個辦法逼退對麵。”
“計將安出？”
武如意問。
洪範沒有回話，去邊上扛了塊兩三千斤的石頭過來。
“這是要臨時壘個堡壘？”
五行門青年皺眉道。
洪範不做理會，並指作劍釋出沙束。
蜂鳴犀利，轉瞬把堅固的巨石切出個大致形狀。
五行門九人看得愣了。
“宮兄、阿賜，你們把這幾塊廢料丟得遠些。”
洪範命令道。
然後，他先在石碑上刻字，幾番修飾邊角後，又用沙風回旋打磨做舊。
很快，一座基台半陷在地裡，兩麵書刻“大華涼州”、“淮陽國界”的界碑就做好了。
到這時候，五行門幾人連大氣都不敢喘了。
“這，這莫非是沙流刀？”
那位胖姑娘擠著嗓子道。
“你，你是金海……”
“我原以為你們知道，還暗讚五行門人挺有膽氣。”
回話的是宮鵬雲。
“爾等當麵，正是在榜天驕赤沙洪範！”
場間靜了靜。
洪範看眾人表現，發現連那幾位義軍親屬，也有知道自己名字的。
正所謂天下聞名。
“是我等有眼不識泰山。”
早先吵吵的青年第一個道歉。
胖姑娘也急著補救“我剛剛是氣急了，平時……”
洪範抬手，止住她沒有意義的話語“人過來了。”
鐵甲簌簌聲穿林而來。
不多時，天風衛的百人隊圍了過來。
“淮陽國天風衛拿人，無關者退避！”
百夫長一身鐵甲、拔刀在手，喝道。
“涼州緹騎在此。”
武如意上前一步，亮出腰牌。
對方明顯忌憚。
“涼州緹騎也管不到我們淮陽國的事。”
百夫長盯了眼腰牌，垂下刀鋒，寒聲道。
“在涼州地界上，哪有淮陽國的事？”
回話的是洪範。
他指了指側麵的界碑。
百夫長看得一愣。
此處深山老林，他對地形自然談不上熟悉，感覺上還在自家地界。
但界碑這東西如何做得了假？
追兵一時人天交戰。
越界做事本就敏感，與掌武院動手也非同小可。
更何況眼前之人或許大有來頭。
“某家魏奇勝，敢問可是赤沙當麵？”
百夫長抱拳問道。
洪範點頭。
“之前那些山崩落石，可是尊駕出手？”
他再問。
“何必尋根究底？”
洪範反問。
百夫長點頭。
“幾個老弱病殘，本不要緊。”
“今日得見天驕，也算是不虛此行。”
“我們走。”
他朗聲說完，領人返程。
危機解除了。
當鐵甲的摩擦聲杳不可聞的時候，八位淮陽國的偷渡客終於放下心來。
山腰上傳來鳥鳴與風摩挲樹葉的輕響。
年紀最大的老者略有艱難地倚著樹，發出“嗬”的歎音。
洪範看出他的腿有些發抖，已無法再走了。
“我們不如休息一夜再走吧。”
他於是提議道。
“待明日出了山，找些馬車就好了；今日請再忍耐下吧。”
“這好山好樹的，咋能叫忍呢？”
老者抻著腿，對洪範露出畏懼、討好兼有的笑容。
他不知道什麼赤沙，隻知道是很厲害的武者——君不見他剛剛扛起幾千斤的石頭，力氣比耕牛還大。
“多好的樹，多好啊，咱們那都沒有了……”
老者念叨著，以貪婪而珍惜的目光看向身周鬱鬱蔥蔥的綠植。
而體力有餘的人已經在行動了。
洪範好奇地湊上前去。
“官爺，是榆樹哩。”
青年見他過來，說道。
他握著腰間的柴刀，正搗鼓樹皮——卷起的袖子下，繃緊的小臂肌肉如同成攢的鐵線，沒有一點脂肪的遮掩。
這些義軍親屬都不是養尊處優的人。
空地上很快堆起了拾來的乾柴。
五行門的人小施手段，火便生了起來。
一位十歲左右的姑娘給洪範送來了第一張熱好的麵餅。
洪範接過，咬了一大口。
這餅的口味很奇怪，口感潤滑且韌。
“官爺，這麵裡摻了榆粉。”
老者看出他奇怪，主動解釋道。
“魚粉？”
洪範有些發愣。
“是榆樹的粉，能活命的好東西啊！”
老者笑著糾正。
“就是把榆樹裡層的嫩樹皮剝下來，先剪斷剪碎，然後在鍋裡炒乾，搗成粉，混進麵粉。”
他說開心了，臉上的皺紋舒展開，好似地脈的微縮。
另一邊的青年也完成了工作。
他切下了整棵榆樹兩米以下、手能及處的中皮，但留下了更深處同樣能吃的中間層。
“這樣它還會長，後頭有人見到也能吃。”
青年把柴刀插回腰間。
洪範感覺自己成了個無知之人，沒資格回話。
他將榆粉麵餅仔細吃完，起身離開營地。
不久後，一頭新殺的野豬被帶了回來。
緹騎執行任務，狩獵就食是常事。
但淮陽國過來的一行人卻是少見多怪。
好似他們那邊是完全不同的生態。
野豬很快被炎流功放出的高熱烤熟。
眾人分食，狼吞虎咽得滿嘴油。
這時候，洪範才開始問話。
“風災多，不知啥時候就來，房頂整個都給你拔走，跟拔蔥似的。”
“官府一直抓人，去給服徭役，一開始是說修城，後來是修什麼魚……”
“爺爺，不是魚，是大乘輿。”
“都想逃走，但是很難啊，往外走要是遇上丘八，直接就給押去雲嵐城了。”
“門裡讓我們護送，實際上也是讓我們出去就彆回來……”
淮陽國這些年狀況不好，大華都知道。
但洪範不知道竟是這樣不好。
日頭漸偏西了。
洪範騰身雲中，忍不住往南走。
數十裡後，大地換了色彩。
山變得斑駁了。
許多樹木倒伏著，大約是不久前被風摧垮的。
洪範降低高度一連經過三個村子，都沒見到活人。
枯屍與白骨有一些。
湊近了，那些人骨上還有啃咬的痕跡，不知是人還是獸留下。
洪範步行進入第四個村子。
偉岸的力量曾在這宣泄。
大樹被連根拔起，房屋垮塌一地。
有些磚土甚至拋撒在數百米外。
一棵大榆樹倒斃在村口。
它有五丈高，所有柔軟且富含糖分的韌皮部被儘數剝下，成了一具葬在滿地死葉上的**屍體。
洪範再度起飛，又往南走了百裡。
這是他第一次對饑荒有了概念。
嶙峋岩石是山裸露的鱗。
毫無遮掩的泥土在大地留下巨幅的溝壑，自腳下直到天邊，恍如凝固的奔流。
四野寂寂。
天與地的沉默在洪範耳邊聲嘶力竭。
他這才意識到饑荒首先不是人的饑荒。
人哪怕不練武，也是大自然裡的強者
先荒蕪的是大地與植被，再是野獸，最後死的才是人。
俯瞰太過殘酷，洪範無法再飛行了。
他徒步前進，看到遠處有一道煙柱，待抵達時，隻發現一截快燒完的枯木。
大約曾有人在這裡點火取暖。
大約曾有人在這裡安居樂業。
洪範靜靜蹲下，看著枯木窮儘最後一點火光。
起身，再往前。
直到夜垂簾，他終於回眸。
一眼如箭望穿。
荒煙落日，萬古蒼茫。
昏黃世界。
竟找不到一絲活氣。
洪範凝聚沙翼。
他不得不回程了。
(本章完)
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