“鶴公，如之前約定，待萬事具備，我們便會轉交《解牛典》的元磁境部分。”
蕭十二微笑道。
“至於天人部分，會在金海城破之日給到。”
“我南華蕭氏最不缺的收藏就是武道功法與資源。”
“此事若成，不出兩代，李家必定聞名天下！”
蕭家子的話讓李神機心頭火熱，剛剛的不忍瞬息無影無蹤。
“二位，紅垛山一戰後，洪勝與洪範明顯嫌隙加深，需不需要我著力……”
他主動提議道，卻見李鶴鳴淡淡搖頭。
兩位蕭氏公子更是笑得不屑。
“神機，做事要抓大放小。”
李鶴鳴教訓道。
“不是說你之前炮製嫡庶互易流言的手段不行，而是在洪勝身上投入精力毫無意義。”
“什麼金海年輕一代翹楚，不過是榆枋燕雀無知之言——這天下哪裡有天人交感都未到的年輕翹楚？”
他第一次露出明顯的情緒。
那是真實不虛的不屑。
“無非是個渾然境，真到大事將舉的時候，多一個少一個毫無差彆。”
李鶴鳴淡淡作下結論。
“鶴公慧眼如炬。”
蕭十二讚同道。
“可惜一開始借方誌武誣陷之事沒能做成；否則洪家一旦有了激烈動作，以我們的影響力，便可輕易將他們全族打入十八層地獄。”
“那個洪範成長太快了，才得了沙世界九個月，已經不能以貫通境視之。”
蕭十三補充道。
“光是他個人的戰力也就罷了，關鍵馬驚沙死了還未久，沙世界遺威尚在。”
“當時就不該動那個姓方的，正該直接殺了他……”
他後悔道。
“十三弟何必介懷。”
蕭十二赤手執著茶杯，指尖冰勁散發，將杯內茶葉凍成齏粉。
“要殺他，機會多得是。”
“無非遲早。”
······
五日後，十二月二十七，晌午。
年關將近。
不論是金海還是神京，家家戶戶都陷入同樣的喜慶忙碌之中。
劉嬸帶著桃紅將蒸好的年糕趁熱切出四條規整的長方形，按上了幾顆大紅棗，放涼定型後分彆供奉在菩薩與夫人的牌位前。
幾番虔誠祭拜後，她又取了年糕剩下的邊角，蘸了糖後供給了灶王爺。
“灶王爺過年是要回天上的。”
劉嬸一邊忙活，一邊教導新來的女婢。
“吃了咱們的蘸糖年糕，他老人家就被黏住了嘴，上天以後隻言好事、不說壞事……”
廚房外，湯大個與柳綠忙著灌香腸。
忙碌未久，院外又響起吆喝：“湯大個，廚房開火了，炸東西去啊？”
“等我會，這就來。”
湯大個趕忙大聲應道，在衣擺上擦了擦手，便提起邊上早就用籮筐裝好的魚、肉、豆腐丸子等，朝外頭趕去。
對大華大多數地方來說，過年的食品裡少不了炸物。
於是族裡每年都會統一供油，指定兩天開灶，幫族人加工原料——如此既方便，又節省。
整個朝日院內，隻有一個人看著這一切，還在無所事事地犯懶。
地上鋪著未化的雪，雪上架著藤條編的躺椅。
洪範一身單衣躺靠在藤椅上，眯眼望著劉嬸幾個忙裡忙外，被冰風吹得熏熏然欲睡。
他連續多日苦修，已許久沒有如此放鬆了。
正在這時，院門被推開，一位壯碩錦衣少年朝內巴巴探看。
“二哥！”
一聲呼喚。
洪範循聲望去，便見到了許久不見的洪平的臉。
“什麼事？進來說。”
他打了個哈欠，縮了縮脖子。
“二哥，有件事得要你幫忙。”
洪平走到洪範身邊，急聲說道。
“和我大哥有關。”
“你大哥？洪勝？”
洪範半支起眼皮，問道。
“他能有什麼事？”
“他自從紅垛山回來，整個人就跟魔怔了似的瘋狂練武。”
洪平憂心忡忡道。
“我聽我娘說，大哥是到了渾然境第八道奇經的最後關口，可不知怎麼就是突破不了。”
“到了三天前，他直接把自己關在了麒麟院裡，到現在也不讓人進去，飯都沒吃一口。”
“連我娘都沒辦法了。”
洪範聽到這，稍一思索便大概明白了。
“洪勝出事，你沒去找你爹？”
他不急著回話，又問道。
“我一開始就想去告訴我爹。”
洪平本能回道，又覺得這話很彆扭——明明兩人是一個爹來著。
“但我娘不讓我去。”
他撇了撇嘴。
“她說都是小事彆給我爹添亂，可明明她自己急得跟什麼似的。”
“嘿，想得太多，辦法太少，此人之自擾也。”
洪範坐起身子，哂笑著搖了搖頭。
“都是渾然巔峰的武者了，三天不吃飯算什麼事？”
“而且親娘都沒辦法了，你還來找我？”
他笑著問。
沒想到洪平回得極認真。
“是你的話，肯定有辦法！”
“而且我總感覺大哥這事可能和二哥你有關……”
他自顧自說著，又驚覺剛剛的話容易引起誤會。
“額，我不是那個意思，我是說……”
洪平正急著解釋，就被兄長擺手打斷。
“行了行了，就你的腦子，哪有那本事讓我誤會？”
洪範伸了個懶腰，不顧吃了蒼蠅一般的洪平，下了躺椅。
大幾個月前，他對洪勝還是很有顧忌。
因為此人是洪家實質上的第三高手，是朱衣騎的統帥，是族人認可的下一代族長。
有名，有實，有權。
洪範不怕他，但也不願得罪他，因此在外頭有“嫡庶互易”的傳言後，立刻主動尋洪堅、洪勝二人溝通。
為求一個團結穩定的內部環境，他甚至不惜主動開罪鄭芙蕖與遲心赤。
但洪範後來的進步速度太快了。
金海一流的武道資源配置、連續的大戰、白露丹……
到現在，他身上凝聚的實與勢已經不差於洪勝多少。
因此，他也不再在乎後者的所思所想。
“洪平，洪勝最近有和你聊過什麼嗎？”
洪範問道。
“沒有；我隻能感覺到他很急，卻不知道他在急什麼、為什麼急……”
洪平歎了口氣。
洪範聞言，忍不住噗嗤一笑。
刹那間，許多事情兜轉過他的腦海。
洪禮的族學教導，洪烈的校場演武，洪明的帶頭衝鋒。
以及自己入獄時家族的鼎力斡旋，衝殺時族兄弟們的全力遮護……
洪範捫心自問，洪勝這個人與他著實談不上多少交情。
但洪勝這件事，他卻是不能視若無睹。
ps：一些要交代的都得交代下。
之後的四五章是第一卷主角線相對重要的內容，再之後就是下一段大劇情。