“少爺……”
聽到蔣家婆子如此譏諷,劉嬸忍不住輕聲喚了句。
要是以往,少爺免不了握緊拳頭,怒目而視,大發火氣。
但所有人都知道,他卻是不敢動手的。
出乎兩人意料,洪範卻沒有發作,隻是點了點頭,不再說什麼。
他並不恨蔣家婆子,心裡的厭惡更多來自繼承的記憶與情緒。
飲食克扣這事不是一日兩日,而是自十五歲入族學後,便一直如此。
稍一深思就知道,如此苛待族長之子——哪怕是沒娘的庶子——這哪裡是一位家仆能夠做到的?
【長期沒有足夠營養補充,又練武過度,應該是‘我’猝死的主要原因了。】
洪範想到。
【人是鐵,飯是鋼;必須要先解決吃飯問題。】
另一邊,蔣家婆子見對方沉默,自以為得勝,瞥了眼劉嬸,自顧自轉身出門去。
不止如此,她走到院外後,還故意出聲諷刺。
“三等主子也配擺威風?”
“奴幾輩生的還想頓頓吃肉,沒本事強撐,練武早晚練死……”
這一回,蔣家婆子的破鑼嗓子調門不算太高,顯然也是顧忌影響。
但足以讓院內聽見。
“奴幾輩生的……”
洪範輕聲複述,記憶裡浮現出一個麵目迷糊的女子模樣。
那應該是身體原主的母親,一位出身丫鬟的妾室。
“少爺……”
劉嬸怕少爺心中積鬱,故意想岔開話題,卻見到洪範隻是隨意地一擺手,嘴角綻出笑意。
“無妨的,嬸子。”
他伸手指了指石桌,說道。
“外頭風寒,我們到房裡用飯吧。”
這正中劉嬸下懷。
她剛應下,便見到少爺負起雙手,一邊蹣跚回房,一邊搖頭哂道。
“娘的,名校畢業、職場得意,正要走上人生巔峰,就給我送到舊社會,狗日的賊老天……”
“這麼差的出身,這不得給個頂級係統?”
這些話,劉嬸當然聽不懂。
她拿上碗筷,回身瞥見少爺的背影隱入暗室之中。
話音止了,有笑聲傳出。
這一回劉嬸卻是聽懂了。
笑聲裡,是一抹壓都壓不下的悲涼。
······
洪範的屋子狹小,擺著床的臥室與會客堂一體相連。
圓桌上,兩碗飯擺在左右,中間是一盤青菜,一盤豆角。
窗外天色已暗,劉嬸卻未點燈。
洪範沒有問——無非是節儉,或者壓根就用完了燈油火燭。
肉都吃不上,難不成還想有夜生活?
打開窗門透氣,他在桌邊坐下,執起筷子,準備用飯。
劉嬸站在一側,沒有入座。
“嬸子,怎麼不坐下用飯?”
洪範隨口問道。
穿越十日以來,他一直臥在病榻,由劉嬸陪床喂食。
這倒是兩人第一次一同用飯。
“少爺怎麼說笑?”
劉嬸疑惑道。
“我是夫人的丫鬟,如何能和少爺一起坐著?”
洪範聞言方才了然。
“嬸子才是說笑,我算什麼少爺?”
他自嘲道。
劉嬸怕少爺自怨自艾,正要相勸,又被搶白。
“這世上,可有肉都吃不上的少爺?”
此話一出,劉嬸不由沉默下來。
洪範卻不以為意,繼續開口:“而且劉嬸與我之間,名為主仆,實是相依為命。”
“這洪家府邸內,若嬸子都不與我同桌吃飯,我難道還去找大夫人、大公子不成?”
劉嬸聞言連忙抬頭,擔憂地望向自家公子。
對視之時,卻見到後者眼中沒有自己擔心的怨懟,反而澄如碧空、一片朗朗。
於是,她終於拗不過自己的命根,在桌邊坐下。
外頭,天色黑了下來。
月光穿門,斜白半壁。
室內沒有點蠟燭,卻顯得格外亮堂。
主仆二人沉默地用飯。
劉嬸將端著的碗捧得很高,好遮住自己不斷滴落在碗裡的淚。
她也奇怪,哪怕是姑娘剛去世最艱難的那幾年,自己也少有哭泣。
但今日心中明明沒有悲傷,淚水卻止都止不住。
桌對麵,洪範則格外地細嚼慢咽,好似要將僅有食物中的營養全都壓榨出來。
用完飯後,劉嬸收拾碗筷。
洪範重傷未愈,又覺得乏力,便回床上休息。
就著遠處傳來的犬吠聲與嗬斥聲,他很快落入夢鄉。
劉嬸收拾好碗筷,見少爺已睡去,便替他仔細掖了被角,關上門窗將餐具餐盒送回廚房。
回程路上,她腳步格外輕快。
說起來,今日並無什麼變化——反而是難得用了幾日的肉食又被裁撤。
但她隻覺得心底突然有了指望。
人一有指望,就連天上的星星都會亮成一輪輪太陽。
回到偏房,劉嬸依然輾轉難眠,最後卻是起床在屋角的菩薩牌位麵前叩拜幾輪,才沉沉睡去。
洪範重傷十日來,她第一次睡得如此香甜。
······
第二日,辰時時正(早上八點到九點)。
主仆二人用完早餐後,由劉嬸送回餐籃;洪範則在獨門院子裡緩緩步行,權當運動。
院子大約十米見方,自院門處以石板鋪出了通往兩間矮房的y字型道路。
除去邊緣的零星地方,院中地麵都是被踩得不能再實的夯土地,沒有一點草木生長。
結合院牆上許多粗淺的拳掌印記,這顯然都是“洪範”每日勤練不輟的結果。
唯有東南角落,立著唯一的一株高大喬木。
這是一棵槐樹。
樹高十幾米,枝乾雖有些歪斜,但此時光禿的樹乾上已滿是嫩葉,顯出勃勃生機。
洪範在樹前駐步。
他知道這棵老槐是主仆二人的功臣。
它的花可以食用,莢果、葉、根皮都清熱解毒,可以入藥。
每年夏秋,劉嬸就會借來梯子采花摘果,賣了補貼家用。
【也難怪院牆破損,偏偏這棵樹卻完好。】
洪範想到,拍了拍樹乾,收起回憶。
今日起床後,他便感到身子比昨日又大有好轉,胸口也不再虛火如焚。
【或者可以做些簡單運動了。】
洪範心頭自語,雙手扶著樹乾,做了幾個簡單蹲起。
出乎他意料,這具還處於病弱狀態的軀體肌肉卻意外地有力。
三四個無負荷深蹲下來,幾乎感覺不到消耗。
【到底是常年練武的體質,內傷未愈,依然比許多白領強多了。】
洪範淺淺活動了下全身筋骨,想到。
【必然也有最近這些天夥食改善的功勞。】
少爺重傷十日,老仆送出去了塊寶貝織錦,隻換了七日肉食。
“奮鬥了半生,回頭又讓我奔小康,真是一穿回到解放前了……”
洪範用隻有自己能聽到的聲音吐槽道。