“我聽說，哥要娶南枝？”
江靳年指腹無聲摩挲了下，抬眸看向江庭旭，對上他的視線。
他沒有否認。
或者說，根本沒必要否認。
“是。”
親耳聽到這句肯定的答複，江庭旭的眉頭立刻皺了起來，他幾乎下意識脫口而出：
“可是……哥和南枝並不熟悉，更沒有任何感情，怎麼能結婚？”
“庭旭。”江靳年看著江庭旭，語氣一如既往平靜：
“相對於感情，對於聯姻和婚姻來說，更重要的是責任。”
江庭旭臉色有些白，“所以，哥娶南枝，隻是因為責任？”
就像很多年前，在他印象中，他哥明明更傾向於醫學，但因為家族需要繼承人，江家需要掌權人，哪怕遺憾，他也沒有任何猶豫，直接放棄了想深造的領域。
江庭旭難以形容是什麼心情。
過去這麼多年，他都從未在江靳年口中聽過隻言片語後悔放棄醫學的話。
江庭旭很清楚，一但他哥和南枝結了婚，不管他們婚後有沒有感情，既然選了這條路，這輩子，他哥都不可能主動提離婚。
“為了家族聯姻，搭上一輩子的婚姻，哥就真的不會後悔嗎？”
這句話，江庭旭問的無厘頭。
江靳年並沒有回答他，而是將話拋過去，反問他：
“用了兩年來抵抗家族聯姻，現在後悔了？”
江庭旭閉了閉眼。
腦海中再度浮現這兩年和沈南枝漸行漸遠的關係，以及……她從不關心他身邊出現任何異性，哪怕親眼見了，也沒有什麼情緒波動的眼眸。
他指尖繃的滲白，吸入肺中的呼吸仿佛夾了冰，寒意沿著胸腔散開，但他聲色不改，仍是那個回答。
“……不後悔。”
江靳年收回視線，沒再說彆的。
上樓前，隻落下一句：
“既然不後悔，那就順著選擇往前走。”
“至於兩家的婚約，從今以後，不會再是你的枷鎖。”
腳步聲漸行漸遠。
二樓樓梯口的燈光亮了又暗。
江庭旭獨自一人待在大廳中。
廊壁上的壁鐘指針漸漸劃過十二點。
庭院中濃重的夜色仿佛穿過厚重的玻璃擴散至大廳內，就連空氣中，都逐步充斥著夜色中的寒涼。
—
翌日。
沈南枝在實驗室泡了一整天再處理完論文文獻回到公寓樓下，天色已經漆黑。
公寓樓中的住戶不少已經吃完晚飯，出來遛狗。
沈南枝樓下的一家住戶，就養著一隻大金毛，戶主是附近公司的一位女主管，由於工作原因，白天沒時間遛狗，隻能晚上牽著大金毛出來透氣。
沈南枝學校裡的課雖然不多，但她修著雙學位，平時又隔三差五地要寫論文和做實驗，常常天色漆黑才從淮大回來。
一來二去之下，和樓下的鄰居碰見的次數多了，彼此便也慢慢熟悉了。
樓下那位小姐姐養的金毛很親人，每每見到沈南枝，都興奮地搖著毛絨絨的尾巴往她身上撲。
沈南枝也喜歡貓貓狗狗，隻是沒時間養。
不過隔三差五就能碰見樓下那隻親人的大金毛，雖然沒機會養狗，倒是能時不時摸兩把狗腦袋過過手癮。
和往常一樣，今天抓著大金毛摸完狗頭，又rua了兩把軟乎乎的狗尾巴的沈南枝笑著和狗主人告彆，按下電梯上樓。
沈南枝唇角的弧度維持到電梯門打開，直到看到電梯門外站著的人時，唇側的弧度才緩緩落下。
江庭旭靠著牆壁抽著煙。
見電梯門打開，他抬眼瞥過來。
樓道暖黃的聲控燈光下，兩人視線隔著淡淡散開的煙圈對上。
沈南枝沒想到江庭旭會突然來她這邊。
這麼久以來，他們誰都不找誰，已經快成了心照不宣的默契。
樓道中的煙味濃鬱，沈南枝目光向下，看了眼他腳邊落了一堆的煙頭。
電梯門“滴”的一聲，要自動合上，沈南枝收回視線，從電梯中出來。
正要開口，江庭旭掐滅煙，目光定格在她身上，先一步出聲。