申時初，秦園，秦明的臥房內。
在窗邊的軟榻上，蕭嫦曦身著一襲素雅長裙，倚靠在柔軟的墊子上，螓首微垂，輕輕地翻閱著案桌上那本厚重的賬冊。
午後的陽光透過窗戶，溫柔地灑落在她的身上，為她披上了一層金色的光輝。
她不時抬眸，目光溫柔地投向床榻上酣睡的秦明。
確認秦明睡得安穩，蕭嫦曦才會收回視線，將注意力重新轉回賬冊上。
突然，窗外響起一陣輕微的響動，打斷了蕭嫦曦的思緒。
她轉頭望去，隻見婉兒不知何時悄然出現在窗邊。
蕭嫦曦朝她做了一個靜音的手勢，隨即側頭看了秦明一眼，這才走下軟榻，輕手輕腳地出了臥房。
臥房外，
蕭嫦曦拉著婉兒走出一段距離後，這才輕聲問道：
“拍賣會結束了？”
婉兒眉眼微微彎起，輕聲答道：
“是的，小姑姑。”
“拍賣會已經結束了，眼下，春、夏、秋、冬正在領著府中侍女，清點各項財物。”
隨即，婉兒狡黠一笑，笑問道：
“小姑姑，你來猜猜，今日府中獲利多少？”
蕭嫦曦溫婉一笑。
為了不掃婉兒的雅興，她略作沉吟，隨即試探性地問道：
“五百萬貫？”
婉兒搖了搖頭，眼中閃爍著興奮的光芒，輕聲說道：
“姑姑猜得真準！今日府中獲利共計五百八十二萬貫！”
“若非朝廷突然降下旨意，向府中征收了百分之二十的賦稅，咱們府中的獲利會更高。”
蕭嫦曦微微一怔，隨即抬手摸了摸婉兒的腦袋，柔聲安慰道：
“朝廷向府中征收高額賦稅，對咱們而言其實是一件好事。”
“郎君此舉，不僅彰顯了他對大唐的忠誠，而且還豐盈了國庫，從而徹底消除了皇室對未來秦家財富的覬覦之心。”
“可謂是一舉三得。”
婉兒若有所思地點了點頭。
正在此時，房門被人拉開，秦明打著哈欠從臥房內走了出來。
“你們在聊什麼呢？”
秦明的聲音帶著一絲慵懶，但依舊充滿了磁性。
蕭嫦曦和婉兒連忙上前，關切道：
“郎君，你醒了。”
“公子，你餓不餓，要不要吃點兒東西？”
一刻鐘後，秦園書房。
秦明一邊吃著糕點，一邊聽婉兒講述著今日拍賣會的情況。
半晌之後，秦明身子往沙發上一靠，喟歎道：
“哎，一下子多了這麼一大筆錢，還真是讓人苦惱啊！”
聞聽此言，蕭嫦曦和蕭清婉對視一眼，忍不住掩嘴偷笑。
秦明見狀，抬手捏了捏婉兒粉嫩的小臉，笑道：
“我是真的很苦惱，你這丫頭竟然還笑！”
秦明輕歎一聲，話鋒一轉，正色道：
“來，你們幫我想想，如何在短時間內，把這些錢統統花出去！”
秦明的話音剛落，蕭嫦曦和婉兒便忍俊不禁，但很快便收斂了笑容，認真地思考起來。
蕭嫦曦沉吟片刻，緩緩道：
“郎君，我們可以從以下幾個方向著手：”
“首先，擴展現有的產業規模。例如，擴建工坊，提升生產能力，增設更多的商鋪。”
“其次，擴充現有商隊，並招募更多的青壯，擴大商隊貿易範圍，加強與西域和江南的商貿往來。”
“第三，在長安城增設數座醫院，擴大義診範圍。此舉不僅能夠顯著改善百姓的醫療條件，還能進一步提升秦府在民間的聲望。”
“最後，在長安和洛陽兩地，各建立一座收容所，收留並幫助無家可歸的孤兒，提供基本的生活保障。”
蕭嫦曦的語氣平和而堅定，言辭中透露出深思熟慮的智慧。
秦明聽罷，微微點頭，目光中流露出讚賞之色。
“嗯，你說的這些都很不錯，還有嗎？”
婉兒接著補充道：
“郎君，我們還可以在周邊購置更多的田產和地契。”
“此外，等鴻淵號完成試航，我們還可以建造更多、更大的船隻，如此一來，可以在未來大大降低運輸成本。”
秦明微笑頷首。
隨即，三人便起身走到書桌旁，開始認真討論起每一個細節。
時間匆匆而過。
申時末，秦府門口。
戶部尚書戴胄捋著鄂下短須，笑眯眯地看著長街上這支由十輛運輸車組成的車隊。
想到馬車內裝載的金銀財寶價值竟達一百四十多萬貫，他臉上的笑容怎麼壓也壓不住。
李孝恭微微側目，瞥見戴胄這副沒見過世麵的樣子後，忍不住撇了撇嘴，一臉的鄙夷。
他輕咳一聲，出聲提醒道：
“玄胤兄，秦府已悉數繳納此次應繳之賦稅，你身為戶部尚書，是不是也該表個態啊！”
戴胄聞言，連連點頭。
隨即，他整了整身上的紫色官袍，邁步走到蕭媚娘身前，躬身一禮，誠懇道：
“蕭誥命，藍田郡公府此次及時響應朝廷號召，提前且足額繳納賦稅，實為忠君愛國之典範。”
“我代表戶部，對藍田郡公府的貢獻表示衷心的感謝。”
戴胄停頓一下，繼續道：
“回到府衙之後，本官立即將此事呈報陛下，為藍田郡公府請功。”
“同時，戶部也會儘快將此次賦稅的收據和相關憑證送至府上，以示公正透明。”
蕭媚娘微微頷首，淡然道：
“多謝戴尚書，我家郡公一向以忠君愛國為己任，此次繳納賦稅亦是應儘之責。”
“若有需要，秦家定當全力配合。”
戴胄聞言，再次躬身，表示感謝。
“時候不早了，我等還要進宮複命，就不多打擾了。”
蕭媚娘再次點頭。
“諸位慢走，妾身就不遠送了。”
戴胄與李孝恭交換了一個眼神，隨後一同轉身，帶領著車隊緩緩離去。
馬蹄聲和車輪滾動的聲音在長街上回蕩，漸漸遠去。