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> 聽到獨孤影的話，秦明嘴角微微上揚，目光中多了一絲讚賞之色。
[難道我這秦府之中，又要多一個女諸生了嗎？]
秦明這樣想著，拎起桌上的茶壺，親自倒了一杯溫水，遞到獨孤影麵前，讚賞道：
“扶搖，你很聰明。”
“嗯...”秦明頓了頓，繼續道：
“有些出乎我意料的聰明。”
獨孤影俏臉一紅，接過茶杯，輕抿了一口，隨即目光灼灼地盯著秦明，希冀道：
“那郎君，可否與妾身說說，到底是發生了什麼事嗎？”
秦明眉頭微挑，微笑問道：
“你很想知道嗎？”
獨孤影點了點頭，輕嗯了一聲。
秦明微微一笑，語氣玩味道：
“想要我說給你聽，也不是不行。”
“不過...”
獨孤影微微一愣，急切道：
“不過什麼？”
秦明微微挑眉，神情認真道：
“不過，你聽完後，今晚就不能離開這裡了...”
“即便如此，你還要聽嗎？”
獨孤影聞言，先是一愣，隨即想到出府之前，母親大人的諄諄教誨，她那張絕美的臉龐上浮現出一抹醉人的羞紅。
獨孤影微微垂下眼簾，似乎在心中權衡著什麼。
片刻後，她緩緩起身，斂衽一禮，顫聲道：
“妾身扶搖，願傾儘綿薄之力，為君排憂解難...”
秦明微微一笑，目光中透著一絲讚賞與溫柔。
隨即，秦明也沒隱瞞今日在宮中發生的事情，以及明日朝會上會發生的事情，一五一十地告訴了獨孤影。
....
貞觀六年，五月十九，辰時，太極殿。
“臣魏徵有奏。”
魏徵手持笏板，踏前一步，聲如洪鐘道：
“工部侍郎秦明，以商賈之術亂長安民生，大肆斂財，助長奢靡之風。”
“臣懇請陛下嚴懲不貸，以正綱紀。”
此話一出，全場嘩然。
有人震驚，有人幸災樂禍，還有人交頭接耳，議論紛紛。
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這時，禦階之上傳來一道輕哼。
那道輕哼聲雖輕，卻如晨鐘暮鼓般在大殿內回蕩，讓所有人的議論聲戛然而止。
眾人紛紛將目光投向禦階之上，隻見李世民端坐龍椅，麵色沉靜，一雙銳利的眼眸掃視著下方的群臣。
“魏卿所言，可有實證？”
李世民的聲音平靜而威嚴，帶著不容置疑的氣勢。
魏徵神情肅穆，從袖中抽出一本厚厚的奏疏，恭敬地呈上禦階。
內侍接過奏疏，迅速呈遞給李世民。
魏徵躬身道：
“陛下，臣所言句句屬實，皆有實證。”
魏徵的聲音堅定而有力，繼續道：
“秦明身居工部侍郎之高位，蒙受皇恩浩蕩，卻行奇技淫巧之事。”
“不僅在東市廣設商鋪，搜刮民脂民膏，更於近日在平康坊開設一家所謂的‘休閒會所’。”
“致使長安城內世風日下，汙濁之氣彌漫，百姓生活困頓，怨聲載道。”
“此等行徑，實為國之蛀蟲，民之禍害。”
言罷，魏徵轉過身，麵朝群臣，鏗鏘有力地說道：
“陛下，若是不信，可以詢問在場的諸位大臣，他們皆可為臣所言作證。”
李世民的目光從魏徵身上移開，掃視著下方的群臣，語氣依舊平靜而威嚴：
“諸位愛卿，魏卿所言是否屬實？”
這時，魏徵手下的頭號馬仔，曾經因水泥一事在秦明手上吃過虧的禦史中丞--王朝陽，立馬站了出來。
昨日，他家中那位悍妻在百花會所豪擲千金，成為了一名尊貴的白銀會員。
他不得不承認，那雙由百花會所贈送，出自湘君閣出品的精致黑絲襪和香水，
確實為他家的悍婦，增添了幾分難以言喻的嫵媚與風情，令他心動不已。
甚至，直到現在他還有些腰酸腿軟。
但是，無論是為了自家的錢袋子，還是自身的前程，身為禦史中丞的他，這時候必須得站在帶頭大哥這邊。
王朝陽手持笏板，神情嚴肅地站了出來，躬身拜道：
“陛下，魏侍中所言，臣亦有所聞。”
“秦侍郎在長安城內開設商鋪，確有搜刮民脂民膏之嫌。”
“尤其是東市那間售賣胭脂水粉的湘君閣，以及平康坊那座百花會所，更是引得長安城內風氣大變，奢靡之風日盛。”
“臣認為，秦侍郎此舉實為不妥，有損朝廷綱紀。”
“還請陛下嚴懲。”
王朝陽的話音剛落，又有幾位飽受荼毒的大臣也紛紛站了出來，附和道：
“陛下，臣等亦有同感。”
“秦侍郎的行為確實有悖於朝廷的教化，應當嚴加懲處。”
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正在此時，河間郡王李孝恭突然站了出來，神情凝重地踏前一步，朗聲道：
“陛下，臣有話要說。”
李世民先是一愣，隨即輕輕點頭，淡淡道：
“講...”
李孝恭躬了躬身子，掃了魏徵和王朝陽一眼，冷笑道：
“魏侍中與王禦史所言，未免有些誇大其詞。”
他頓了頓，環視四周，繼續道：
“不可否認，百花會所和湘君閣中某些貨物的確價值不菲，但若說秦侍郎搜刮民脂民膏、敗壞世風，卻有些言過其實。”
“畢竟，世人皆知：店鋪打開門做生意，素來講究個你情我願。”
“百花會所與湘君閣所提供的商品和服務，皆是百姓自願購買，何來搜刮民脂民膏之說？”
李孝恭的聲音堅定而有力，繼續道：
“況且，長安城內商賈雲集，各色商鋪林立，為何偏偏秦侍郎家的店鋪就成了眾矢之的？”
“若是因此便要嚴懲秦侍郎，豈不是有失公允？”
李孝恭的話音剛落，大殿內頓時響起了一陣竊竊私語。
顯然，他的這番話觸動了在場許多大臣的心弦。
魏徵麵色微沉，目光如炬地盯著李孝恭，冷聲道：
“河間郡王所言差矣。”
“秦侍郎的行為不僅敗壞了長安城的風氣，更是在助長奢靡之風，長此以往，必將導致民風敗壞，國庫空虛。”
李孝恭聞言，輕哼一聲，冷笑道：
“那懲治了秦侍郎，問題就能解決了嗎？”
“再說了，百姓采買秦家貨物乃是自願？”
“就算沒了秦家的商鋪，那還有其他商家，他們難道就不會售賣類似的貨物嗎？”
李孝恭的話語擲地有聲，目光堅定地掃視著在場的群臣，繼續道：
“長安城內富商巨賈眾多，各種奢華貨物層出不窮，據我所知，朝中諸位大臣家中，亦不乏購買這些奢華貨物之人。”
“若要論及搜刮民脂民膏、敗壞世風，豈非人人皆有份？”
李孝恭的話語如同一記重錘，敲擊在眾人心頭，使得大殿內許多臣子冷汗涔涔，紛紛出言反駁。
一時間，朝堂上議論紛紛，氣氛變得異常緊張。
......