聽到婉兒的輕喚，秦明輕嗯了一聲，同時，站起身三步並作兩步走到床邊，掀開床幔，輕柔地坐在床沿。
他握住婉兒伸出的細嫩柔荑，眼神中滿是溫柔與寵溺：
“婉兒，你醒了？時辰尚早，你可以再睡一會兒。”
婉兒聞言眨了眨睡眼惺忪的美眸，聲音裡帶著未消的慵懶與依賴：
“公子，奴婢睡不著，要不你上來陪奴婢聊聊天吧？”
說著，婉兒掀開被錦被一角，往後挪了挪身子，讓出一塊足以容納一人的空間。
秦明微笑頷首，柔聲道：
“樂意奉陪。”
說罷，他褪去外袍，動作輕緩地側身躺於婉兒身旁。
緊接著一具溫熱的嬌軀貼了上來，如同一隻慵懶的貓咪，緊緊依偎在秦明胸前。
婉兒的手輕輕環上秦明的腰，臉頰自然地貼合在他的胸膛，為他驅散了晨間的涼意。
“公子是有什麼心事嗎？”
秦明緩緩閉上眼眸，嗅著婉兒發間飄散的馥鬱芬芳，柔聲問道：
“你怎麼知道的？”
婉兒靠在秦明胸口，朱唇輕啟，聲音柔柔，說道：
“公子平日不會這麼早起床。”
“更不會....”
婉兒白皙的俏臉微微泛紅，聲音細膩如絲。她的纖纖玉指無意識地在秦明輕薄的衣料上，輕輕摩挲，嬌羞道：
“更不會如此安分守己，恪守禮儀....”
秦明聞言老臉一紅，旋即捏了捏婉兒粉嫩的臉頰，調笑道：
“嘖嘖，好大一股怨念啊！”
“原來我家的寶貝，是在怪我冷落了她呀。”
言罷，秦明翻身將婉兒輕輕擁入懷中，輕笑出聲，笑聲中帶著幾分自責與寵溺：
“婉兒，你說，我現在補救一下，還來不來得及？”
婉兒雙手抵住秦明的胸膛，薄唇緊抿，羞赧道：
“奴婢，不是這個意思....奴....唔....”
一番打鬨過後。
婉兒倚靠在秦明胸口，再次問起了秦明的心事。
秦明見婉兒眼中滿是關切與擔憂，於是也不再隱瞞，將長孫無忌信中所言，與婉兒講述了一遍。
婉兒聽完黛眉微蹙，緩緩道：
“公子是在為那兩百多名匠人的衣食住行而煩憂？”
秦明輕輕搖頭，輕歎道：
“這些隻是小事，真正讓我憂心的是鋼廠接下來的籌建。”
“原本，我還想著一切慢慢來，卻沒想到長孫無忌竟然在一天之內，不僅讓衙門更改了兩百多匠人的賣身契，而且還將啟動鋼廠所需的第一筆錢財---足足三十萬貫，籌措了出來。”
“若是我所料不差，不出兩日，陛下定會派人將鋼廠的地契，送到府中。”
婉兒的眸光閃爍著思考的光芒，輕聲問道：
“公子是憂慮這一切進展得太快，背後可能隱藏著什麼不為人知的意圖？”
秦明點頭，讚許於婉兒的敏銳。
“確實如此，長孫無忌行事素來深思熟慮，此番舉動過於迅速，不得不讓人懷疑，其背後是否有著更為深遠的布局。”
秦明的話語中帶著一絲不易察覺的憂慮。
“更何況，鐵器營生一直是長孫家的命脈所在，按照常理，就算我們早有約定，他也不應該那麼痛快地將府中培養多年的匠人，一股腦地送來才對。“
婉兒聞言，沉默片刻，似乎在消化秦明所言的深意，而後輕聲道：
“公子所慮甚是，長孫家族在鐵器製造上的根基深厚，輕易割舍實屬反常。”
婉兒聲音輕柔，美目微閃，沉吟片刻後，繼續道：
“奴婢雖對煉鐵一竅不通，但以奴婢淺見，或許可從另一角度揣度。”
“齊國公此番急切推進，或許是最近朝局有變，迫使他急於向陛下表忠心，以穩固自身地位，又或是他想要等鋼廠落成後，以此暗中拉攏某些勢力。”
婉兒說到這裡，輕輕抬首，目光中閃爍著聰慧的光芒：
“又或者，他為了感念公子不計前嫌，救助長孫家的族人，且長孫娘子入府已成定局，借此向公子表達善意。”
秦明聞言，眉頭微微舒展。
他輕撫婉兒的秀發，緩緩點頭：
“希望如此吧。”
秦明沉吟片刻，語氣中多了幾分慎重。
“不過，無論是哪一種可能，謹慎起見，仍需謹慎應對，以免落入不利之境。”
婉兒聞言，輕輕點頭，眼中閃過一抹堅定。
“公子且寬心，奴婢雖不能在大事上為您分憂，但在府中瑣事與公子起居上，奴婢日後定會更加用心，讓您無後顧之憂。”
秦明輕笑，低頭吻了一下婉兒的額頭，眼中滿是暖意。
“有你這句話，我就放心了。“
婉兒聞言，嘴角勾勒出一抹溫柔的笑意，眼中閃爍著對秦明的深深信賴與情意：
“公子，時候不早了，奴婢伺候您更衣洗漱吧。”
秦明輕嗯一聲。
兩刻鐘後。
穿戴整齊的兩人，聯袂走出了臥房，徑直朝後花園走去。
婉兒挽著秦明的胳膊，嘴角洋溢著幸福的微笑，
陽光透過樹梢灑在蜿蜒曲折，鳥語花香的青石小徑上，秦明與婉兒十指相扣，步伐輕盈和諧，顯得格外溫馨和諧。
“咦，對了公子，今早怎麼沒看到巳蛇？”
“她往常這個時候，不應該在院子裡，等著與公子一同去莊子上跑步嗎？”
秦明聞言，腦海中不由地浮現出某人今早“不....堪”...“鞭....撻”，“嚶嚶”....“啜泣”的樣子。
他輕咳一聲，好整以暇地說道：
“巳蛇啊，她昨晚在書房陪我翻閱拜帖到很晚，後來我便在書房睡下了，現在可能還沒睡醒吧？”
婉兒聞言，眼眸中閃過一抹了然，隨即展顏一笑：
“原來是這樣，那待會兒奴婢去看看她，給她帶些湯藥過去，畢竟身體才是最重要的。”
秦明微笑頷首，沉吟片刻後，他狀似無意地問道：
“對了，府上除了你、君兒還有卯兔之外，巳蛇與誰比較親近？”
婉兒聞言愣了一下，疑惑道：
“公子為何有此疑問？”
秦明淡然一笑，眼神中閃過一絲微妙的光芒。
“就是好奇，隨口問問。”
婉兒聞言柳眉微蹙，想了好一會兒，才緩緩搖頭，輕聲道：
“除了奴婢三人外，巳蛇在府上並無親近之人，對誰都是冷冷淡淡的。”
“不過，昨日火祭之時，奴婢倒是看到她似乎與薑家娘子交談過幾句，似乎頗為投緣。”
秦明聞言眼裡閃過一絲了然，旋即又問道：
“那巳蛇平日裡有沒有什麼喜好，閒來無事時，又都在做些什麼？”
“如今，你們人人都在負責府上的某些事物，我也想根據巳蛇的喜好&bp;，給她找點事情做。”
為防止婉兒發現端倪，秦明如此解釋。
......