最新網址：貞觀六年，五月初二，子時，善和坊，崔府後院書房。
吏部左侍郎--崔秀，身著一件素色長袍，頭上彆著一根造型古樸的玉簪。
他眉頭微皺，背負著雙手，在書房裡來回踱步。
突然院子裡傳來腳步聲，接著房門打開。
崔秀停下腳步，猛地轉過身去，卻見一名身姿婀娜，杏眼桃腮，明眸皓齒的紅裙女子，邁著輕盈的步伐，嫋嫋婷婷地走進了進來。
在其身後，還跟著兩名容貌出眾，身材窈窕的侍女。
“妾身拜見阿郎。”
崔秀擠出一絲笑容，上前兩步，關切道：
“鸞兒，這麼晚，你怎麼來了？”
說著，崔秀作勢便去抓來人，細膩光滑的柔荑。
趙紅鸞露出一抹淺笑，微微側身，不著痕跡地避開了崔秀伸過來的鹹豬手，旋即，指著身後侍女手裡的托盤，笑靨如花道：
“妾身聽聞阿郎還未入睡，便去後廚親自熬了一碗雞湯。”
言罷，趙紅鸞將托盤捧起，端到了崔秀麵前，微笑道：
“來，阿郎，趁熱喝一點...”
崔秀看著趙紅鸞那張溫婉含笑，國色天香的臉龐，心底剛剛升起的不快，轉瞬間便消失一空。
他輕輕一笑，接過托盤中的雞湯，卻沒有立即飲用，而是目光柔和地注視著趙紅鸞，輕聲道：
“鸞兒有心了，隻是如此深夜，你該多休息才是。”
趙紅鸞眼波微轉，輕啟朱唇，聲音如絲線般細膩。
“阿郎為家族操勞，妾身理應儘一份心力。況且，這雞湯不僅能給阿郎補身子，更有我對阿郎的一片情意。”
說罷，她似是不經意地望向窗外，夜色深沉，月光被雲層遮掩，透出幾分不祥的預感。
[也不知道兄長，今晚會不會遇到危險，早知道是這樣，當初就不該讓兄長卷進來。]
崔秀並未留意到趙紅鸞眼裡，那一閃而逝的擔憂，仍舊沉浸在趙紅鸞對自己的深情當中，難以自拔。
他掀開湯碗的蓋子，一股濃鬱的香氣撲鼻而來，讓人心神一振。
崔秀輕啜一口，溫暖的湯液滑入喉間，暖意融融，似乎連日來的疲憊都隨之減輕了幾分。
他讚許地點點頭，眼中流露出真摯的感激。
“這湯確實美味，鸞兒的手藝越發精湛了。”
趙紅鸞見狀，嘴角勾起一抹滿意的微笑，仿佛所有的辛勞在這一刻都得到了最好的回報。
她輕聲道：
“隻要阿郎喜歡，便是妾身最大的滿足。”
言罷，又輕輕整理了一下崔秀略顯淩亂的衣襟，動作中滿是溫柔與關懷。
兩人之間的氛圍溫馨而又微妙，然而這份寧靜並未持續太久，一陣急促的腳步聲打破了夜的寧靜。
不多時，一名管家裝扮的人，神色慌張地闖進了書房，跪倒在地，氣喘籲籲道：
“阿郎，阿郎，趙管事從渭水糧倉回來了。”
崔秀聞言，猛然從椅子上站起身，手中的雞湯灑了一身，卻渾然不知。
“趙管事怎會這時歸來？莫不是出了什麼狀況？”
趙紅鸞聞言，心下一緊，那雙琥珀色的眼睛，死死地盯著來人，杏眸中滿是擔憂之色。
管家咽了咽口水，臉色蒼白，聲音顫抖地回答：
“回阿郎，趙管事帶傷而歸，說...說是糧倉遭了匪徒襲擊，雖已擊退敵襲，但南倉損失慘重。”
“而且...而且...”
崔秀聞言，心弦緊繃，一種不祥的預感在他心頭蔓延。
“而且什麼？說！”
崔秀的語氣中透露出難以置信與焦慮。
“趙管事說，八郎他為了保護族中產業，不被賊人破壞，身先士卒，率領扈從拚死抵抗，最終力竭身亡。”
管家的聲音細若蚊蚋，卻如同驚雷一般在崔秀耳邊炸響。
崔秀身形一震，手中的湯碗終是未能拿穩，啪的一聲摔碎在地，湯水四濺，如同他此刻心情的碎片。
他右手顫抖地指著管家，結結巴巴地說道：
“你你你...你說什麼？八弟...八弟他怎麼了？”
一旁原本強自鎮定的趙紅鸞，在聽到這則消息後，瞳孔猛地一縮，原本就有些蒼白的臉頰，瞬間血色儘褪。
管家低著頭，將剛才的話，又重新講了一遍。
崔秀的麵色瞬間變得煞白，震驚與難以置信交織在他臉上，仿佛一尊驟然凝固的雕像。
他踉蹌後退一步，緊咬牙關，試圖消化這突如其來的噩耗。
崔家八郎--崔元德，雖然文不成，武不就，但卻是他一母同胞的親弟弟。
也是唯一的弟弟。
如今卻驟然身隕，如何不讓他心痛如絞？
“立刻，帶我去見趙管事！”
崔秀的聲音低沉而堅決，其中蘊含的悲憤與怒意幾乎凝實可觸。
管家連忙應聲，起身領路，三人匆匆穿過曲折的走廊，向著府邸前院的會客廳走去。
夜風中，燈火搖曳，似乎連這往常平靜的夜晚，也感受到了崔府的動蕩與哀傷。
會客廳內，趙文和垂手而立，臉色蒼白，身上不僅滿是灰塵，而且胳膊和腿上，都纏滿了帶血的布條。
見到崔秀進來，他連忙躬身行禮，卻被崔秀一把扶住。
“文和，到底是怎麼回事？你仔細與我說來，八弟到底是怎麼死的？”
崔秀的聲音雖然儘力保持平穩，但其中的顫抖，還是泄露了他內心的波瀾。
趙文和深吸一口氣，抬眸看了一眼會客內的丫鬟侍女，以及站在崔秀身後的管家和趙紅鸞，有些欲言又止。
崔秀見狀，眉頭一皺，揮了揮手，道：
“你們都出去。”
“喏。”
很快，會客廳裡便隻剩下了崔秀、趙文和、趙紅鸞三人。
直到此時，趙文和才毫無顧忌地講起了今晚，糧倉遇襲的整個經過。
趙文和的聲音低沉，字字清晰，將今夜糧倉外發生的激烈衝突，長孫府死士遭受重創，以及糧倉後來遭人偷襲，崔元德遇害，糧倉被點燃一事，緩緩鋪陳於崔秀麵前。
他的敘述中，既有對敵人狡猾布局的憤慨，也不乏對崔元德不幸遇害的痛惜。
崔秀聽完，臉色陰沉，悲憤交加，雙手緊握成拳，指甲深深嵌入手心而不自知。
“長孫老賊，一定是他，隻有他才會想出這麼陰損的招式...”
崔秀雙目赤紅，聲音泣血，語氣中的憤怒與悲傷，幾乎能凝成實質。
他猛地站起來，來回踱步，似乎在尋找一個可以發泄情緒的出口。
“我博陵崔氏--崔秀，在此立誓，此生與長孫氏不死不休，定要讓長孫一族給元德陪葬！”
崔秀麵容扭曲，如同一隻受了傷的猛獸，低聲嘶吼，字字悲憤，聲聲泣血。
“若違此誓，天地厭之。”
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