“賢侄，你怎麼了？”牛進達推了推秦明的肩膀，笑問道：“你表情如此驚訝，難道說你認識應國公？”秦明聞言搖了搖頭，擺手道：“不認識，不過小侄倒是聽人提起過應國公。小侄剛才隻是想到應國公和小侄一樣，都是商賈出身，故而，想著等回了長安，若有機會上門拜訪一下罷了。”與此同時，秦明心裡想著，順便去看看少女時期的則天大聖皇帝。程咬金聞言哦了一聲，意味深長地說道：“依老夫看啊！咱們這位應國公，想要結識你的心情，可能比你還要迫切呢！”“說不定，等他述職以後，會第一時間去秦府拜訪你呢！”一旁的李淵聞言，虎目圓瞪，恨不得將程咬金生吞活剝了。察覺到身後的殺氣，程咬金假裝害怕似的，縮了縮脖子。正在這時，蘭州刺史李文瑾突然乾咳一聲，將眾人的目光都吸引到了他的身上。“秦參軍。”李文瑾表情肅然，緩步走到秦明麵前，整了整衣冠，作揖行禮道：“本官蘭州刺史李文瑾，代表蘭州城數十萬百姓，拜謝秦參軍活命之恩。”“日後，秦參軍但有所求，我蘭州百姓無不應允。”秦明微微一愣，便要起身，卻被牛進達伸手按在了椅子上。“牛伯伯、李刺史，你們這不是折煞小子嗎？”牛進達爽朗一笑，拍著秦明的肩膀說道：“賢侄，你有所不知。就在剛才南城的隔離區傳來消息，已經有兩名身患天花的百姓，被孫道長治愈了。”“這意味著，咱們以後再也不用提心吊膽地過日子了。”“蘭州此次能度過此劫，賢侄居功至偉，自然也當得起我們所有人的一拜。”牛進達說完，拽了拽在一旁發愣的程咬金。回過神來的程咬金，忍不住仰天大笑，連說了三個好字隨即，他站到牛進達身側。程咬金兩人學著李文瑾的樣子，整了整衣冠，然後朝秦明拱手行禮，鄭重其事地說道：“本將程咬金（牛進達）代左領軍衛全體將士，拜謝秦參軍活命之恩。”與此同時門口的熊大熊二，也跟著朝秦明拱手行禮。“都尉程處默（程處亮）拜謝秦參軍活命之恩。”屋內蕭清婉等一眾女子，紛紛露出欣喜之色，一臉的與有榮焉。見秦明的雙手放到椅子把手上，婉兒和楊梓君便立馬上前，一左一右將秦明扶了起來。“諸位叔伯快快請起，莫要再折煞小子了。”程咬金緩緩起身，隨即抬起手臂，就要朝秦明的肩膀招呼。牛進達眼疾手快，連忙伸手拖住程咬金的手臂，埋怨道：“知節啊知節，你讓老夫說你什麼好。一把年紀了下手還是那麼沒輕沒重。”“賢侄接連昏睡三天，身子這會兒虛得很，你再給他拍出個好歹來。”秦明聞言臉上的笑容一下子便消失了。[你大爺的！你才虛呢，你全家都虛！]程咬金訕訕一笑，收回手摸了摸後腦勺。“老夫這不是一時高興給忘了嗎？”牛進達冷笑一聲，沒好氣地說道：“還有臉說，前兩天要不是你....”程咬金心頭一緊，連忙伸手捂住了牛進達的嘴。“籲....”“這大喜的日子，你能不能說點彆的。”一旁的李文瑾，沒有理會程咬金兩人。他麵向秦明，捋了捋長須，笑問道：“賢侄依你看，咱們蘭州城是不是，從明天開始就能完全解封了？”此話一出，在場眾人全都將目光落到了秦明身上。秦明心裡盤算了一下，緩緩說道：“孫道長是上個月二十七進入的隔離區，距離現在剛好是十天。”“根據家師之前所言，尋常人感染天花後，最遲會在十四天以後出現症狀。”“穩妥起見，我們多打幾天的餘量，就按二十天來算吧。”“這樣的話，隻要十天之後，孫道長以及木壹他們兩個沒有發病，也就足以證明接種牛痘可以預防天花了。”“到了那個時候，蘭州城就可以完全解封了。”如今，在程咬金等人眼裡，秦明就是治理瘟疫的專家，秦明的話便是真理，由不得他們不信、不聽。李文瑾聞言點了點頭，正色道：“好，就按賢侄所言，咱們再封城十天。”秦明沉思了一下，繼續說道：“對了，還有一事，需要刺史早做安排。”李文瑾聞言表情有些不悅，埋怨道：“叫李叔，叫什麼刺史多生分啊！”秦明猶豫了一下，掙脫開婉兒兩人的雙手，朝李文瑾躬身行禮道：“小侄見過叔父。”李文瑾聞言咧嘴一笑，輕拍秦明的肩膀，快意道：“誒，這樣才對嘛！”“賢侄，你有什麼事，與叔父儘管說，叔父一定給你辦得漂漂亮亮的。”秦明起身，微笑道：“叔父，在蘭州徹底解封之前，您需要命人在城內的隔離區，撒上一層生石灰。”“除此之外，所有人出隔離區時，必須將原先的衣物燒掉，然後到指定地點沐浴，換上嶄新的衣物。”“這樣一來，就可以最大限度地避免解封後，外鄉人到此感染天花了。”李文瑾聞言表情立馬變得嚴肅起來。他重重一點頭，正色道：“好，稍後老夫便命人去準備生石灰和換洗的衣物。”秦明聞言長出了一口氣，就等著功成身退了。正在此時，秦明耳邊卻響起了程咬金的歎息聲。秦明轉頭循聲望去，便見程咬金雙手抱頭蹲在地上，一個勁兒地唉聲歎氣。“哎，還要等十天啊！”“哎，老夫的命怎麼這麼苦啊！這次來隴右，除了被動挨打，就是獨守空城，真是憋屈死了。”“也不知道十天後，再前往吐穀渾，還能不能喝上一口熱湯了。”“哎，真是愁死個人！”......