不知睡了多久，總之當秦明醒過來的時候，火壹已經帶著風雨雷電四個小隊，開始下一輪的訓練了。秦明先是低頭看了一眼，趴在懷裡呼呼大睡的羊角辮小姑娘，隨即又抬頭看了一眼，站在高台邊緣，興致盎然的李淵三人。“哎，軍訓而已，有什麼好看的？”秦明小聲嘀咕了一句。正當秦明準備抱著“小火爐”繼續養精蓄銳時，一名士卒騎著快馬，跑進了甕城。轉眼間，便來到了高台下。士卒翻身下馬，蹬蹬蹬踏上高台，快步走到程咬金等人身旁，輕語了幾句。然後秦明便看到程咬金等人，興衝衝地朝秦明走了過來。“賢侄快起來，你派去長安報平安的人回來了。”“他們這會兒正在東城門外等你呢！”秦明聞言眼前一亮。“走，咱們出城去看看。”說著，秦明伸手搖晃了一下徐慧，輕聲喚道：“小丫頭醒醒。”........午時二刻，蘭州城東城門外。望著緩緩打開的城門，金二和金三滿是疲憊的臉上，不由地露出了欣喜之色。很快秦明的身影便出現在了城門口，緊隨其後的便是李淵三人。金二金三揉了揉眼睛，甚至忘記了行禮。“老爺子，您不是外出訪友了嗎？”李淵咧嘴一笑，揚了揚下巴，說道：“明哥兒以身犯險，老夫身為長輩，怎能讓他孤軍奮戰呢！”秦明乾咳一聲，笑著問道：“讓你們送的消息，都送到了嗎？”金二金三點了點頭。“初一那天，我等就把消息，送到左領軍衛各級將領的府上了。”“盧國公府和琅琊侯府，是蕭夫人親自過去送的消息。”程咬金和牛進達先是對視一眼，隨即轉頭朝金二問道：“我們兩家可有消息，讓你們帶回來？”“有的，兩位夫人都有書信托我們帶過來。”金二連忙應道，隨即他從馬背上取下一大一小兩個包裹，作勢拋向秦明。“公子，大的這個是諸多將領家眷，托我們帶回來的書信。”“小的這個是蕭夫人讓屬下帶給您的。”秦明微微頷首，朝金二招了招手。“丟過來吧。”少頃。秦明接住兩個包裹。程咬金和牛進達迫不及待地湊到秦明跟前。程咬金一把奪過了秦明手裡的大包裹，不管不顧地翻找起了崔氏寫給他的信件。相比程咬金兩人的迫不及待，秦明要淡定很多。他將包裹遞到子鼠手上後，轉身朝金二兩人問道：“你們回來之前，府上一切可安好？”金二點了點頭，道：“請公子放心，府上一切都好。”秦明猶豫了一下，又問道：“你們回去的時候，去拜祭過他們了嗎？”金二和金三聞言，臉上不由地露出悲傷之色。“去過了。”“聽府上的人說，下葬當天，莊子裡的人全都去送行了。”“府上的幾位夫人，不僅穿了緦麻，而且還在前院設了靈堂，供所有人祭拜。”秦明聞言喉嚨一緊，眼眶微微泛紅。他低著頭，輕聲呢喃道：“那就好，那就好。”秦明是個重情重義的人，這一點久居秦府的李淵，心裡十分清楚。見秦明露出悲傷之色，李淵歎了口氣，伸手拍了拍秦明的肩膀，寬慰道：“節哀。”“他們都是我秦家的大好男兒，老夫相信他們泉下有知，定然不願看到你為他們而消沉的。”秦明默默點頭，抬手抹了一把眼淚。李淵見狀也沒再多說什麼，而是轉頭望向金二問道：“這麼多天過去了。關於明哥兒遇刺一事，朝廷那邊有給出什麼說法嗎？”金三伸手將金二扒拉到一邊，隨即上前一步，急切道：“這個小的最清楚，讓小的說。”李淵微微頷首，示意金三可以說了。而隨著李淵的話音落下，程咬金和牛進達也紛紛放下了手裡的信件，轉頭直勾勾地盯著金小三。對上眾人如狼似虎的眼神，金小三忍不住挺了挺胸膛，大聲說道：“截至我們來蘭州之前，朝廷關於公子刺殺眾說紛紜，並沒有定論。坊間更是流言四起。”“公子遇刺的消息，剛剛傳回長安時，坊間傳言，矛頭直指長孫家和高家。”“隻不過自打上個月底，長孫家嫡子長孫衝，遇刺被殺之後，坊間又有傳言說，左驍衛都尉長孫鵬，也在平遙城驛站被人殺害。“還有人說申國公嫡子高履行，因傷病退出戰場，在折返長安的途中失蹤了，至今下落不明。”“除此之外，坊間還有傳言，據說在長孫家那位嫡長子遇害之前，他的身份令牌早已遺失多日。”“大理寺放出消息，據說結合已有的線索，他們判斷是有人冒充長孫家的嫡長子，給軍中任職的高履行和長孫鵬，送去了假消息。”“他們的目的，就是假借長孫家在軍中的勢力，來對付遠赴隴右的公子。”金三仰著脖子，四十五度望天，一張嘴如同機關槍一般，劈裡啪啦地說了一大堆。“等等，你剛才說誰死了？”秦明愣了好一會兒，才開口問道：“長孫衝怎麼可能會死呢？他該不會是想假死脫身吧？”聽到秦明這麼說，李淵、程咬金、牛進達三人，下意識地點了點頭。他們和秦明一樣，在聽到長孫衝身死的瞬間，便想到了金蟬脫殼這個成語。正當金三愣了一下，猶豫要不要把禾三混進長孫府一事，說出來的時候。金二上前一步，躬身道：“啟稟公子，長孫衝身死當天，不少朝中勳貴子弟，都過去祭拜過了。”“而且據他們所說，長孫尚書一夜之間，頭發便白了一半，人也蒼老了許多。”秦明等人聞言不由地皺起了眉頭。沉默好一會兒，牛進達突然開口問道：“高履行失蹤，又是怎麼一回事？”金二搖了搖頭，無奈道：“這件事我們也不是很清楚。”“不過回來之前，一路上我們確實遇到過好幾撥人，都是申國公府上派出來尋找高履行的。”“從那些人疲憊又焦急的樣子上看，不似作偽。”見李淵等人直勾勾地盯著自己，秦明沒好氣地說道：“你們看我作甚！你們也不想想，我當時的處境，說是群狼環伺，自身難保一點也不誇張。”“我哪有心思派人去追他啊？”.....