酉時二刻，秦府前院內，子鼠等十餘人如同標槍一樣，整整齊齊的站在院子中央。見到秦明從辦公室走出來，眾人躬身行禮。“屬下，拜見公子。”聲音整齊、洪亮，響徹了整個秦府。秦明微微頷首，朝眾人道：“都進來吧。”“喏。”說完，眾人魚貫而入，按照各自的名字，站成了兩排。秦明背著雙手，與眾人相對而立。“蘭州城發生的事情，想來你們也都知道了吧？”眾人聞言紛紛點頭。子鼠上前一步，抱拳問道：“公子，將吾等召集過來，可是與此事有關？”秦明點了點頭，說道：“沒錯，今早陛下已經下旨，任命我為錄事參軍，於本月十四日，到軍中報到。”“按照旨意，我可以帶一百名親衛隨行，所以召集你們過來，是想從你們當中，選兩個人出來做親衛統領。”子鼠聞言眼前一亮，正要開口說話，一旁的醜牛卻先一步，上前說道：“公子，醜牛願往，請公子成全。”其餘人一聽，頓時急了，紛紛往前一步，躬身道：“屬下願往，請公子成全。”秦明見狀欣慰的點了點頭，接著他走到醜牛身邊，拍了拍醜牛的肩膀，道：“醜牛，你家中還有老母需要贍養，你這次就彆去了。”醜牛一聽這話，瞬間就急眼了。“公子，您就帶老牛去吧，家母有內人和府上照顧，不會有事的。”秦明瞪了醜牛一眼，道：“不成，你現在是家中唯一的男丁，萬一有了三長兩短，我沒法和你家中交待。”“若是以後還有出征的機會，而你又有了子嗣，再護我出征不遲。”醜牛聞言隻覺得眼眶泛酸，心裡對秦明的感激更是無以複加。其餘人聽到秦明的話，內心同樣是震動不已。他們現在能過上豐衣足食，受人尊敬的日子，全都是因為秦明。若說秦明給了他們新生，一點也不為過。況且他們本就是秦府的護衛，為主家出生入死，守護主家的安全，本就是他們的職責所在。可如今公子身為秦家唯一的男丁，卻因為醜牛是家中獨子，而決絕讓他冒險跟隨。這如何不讓他們感動呢！在這個年代，有一個能厚待你，並時時刻刻為你考慮的主家，可是莫大的幸事！若這樣都不能為其效死，那他們還算個人嗎？子鼠瞥了一眼眾人，上前一步，單膝跪地道：“公子，屬下中還有兩個兄弟，父母身體也都康健。”“屬下誓死追隨公子。”寅虎跟著跪下，拱手道：“公子，屬下也有兄弟。”“讓某隨您去吧，某誓死追隨公子。”寅虎說完後，申猴、辰龍、亥豬、午馬等人也紛紛跪倒在地，表示自己符合條件，願意誓死追隨秦明。等到眾人都表達了，自己的意願之後，隻留下了，同為家中獨苗的戌狗和醜牛，還站在原地。戌狗猶豫了一下，咬了咬牙，朝秦明單膝跪地道：“公子，您是知道的，屬下家中就剩某一個了。”“屬下願誓死追隨公子，望公子成全。”醜牛見狀苦著一張臉，眼神幽怨的看向了，身旁的戌狗。秦明將眾人一一扶起，笑道：“你們的心意，我都知道了，謝謝。”說完秦明朝眾人躬身行了一禮，眾人見狀連忙躲閃，不敢受這一禮。子鼠急切道：“公子，萬萬不可，您快點起身吧。”秦明起身，眼神在眾人臉上略過，笑著說道：“咱們言歸正傳，這次出征某隻能帶你們其中的兩人，剩下的人，繼續守衛府上的安全。”說著秦明指了指書桌上的竹筒，道：“在場除了醜牛，你們每人去竹筒裡抽一支竹簽，咱們就以抽簽決定，誰去蘭州，誰留在府裡。”子鼠應了一聲喏，隨即快步走到書桌前，抽了一支竹簽出來。接著是寅虎、辰龍....很快抽簽結果便出來了，抽中蘭州之行的是子鼠和戌狗。“子鼠，戌狗，現在我正式任命你們，為親衛隊統領、副統領。”“給你們兩天時間，從護衛隊裡，各自挑選出四十九人。”“待到本月十四，隨我一同前往城西大營。”子鼠和戌狗，躬身道：“是，屬下遵命。”秦明點了點頭，隨即看向其餘的八個人。“醜牛。”“屬下在。”“從明天開始你接手戌狗的任務，負責秘密基地的日常考核和訓練。”“喏。”“辰龍。”“屬下在。”“你接替醜牛，守護書院的安全。”“喏。”“寅虎。”“屬下在。”“你接替.....”......兩刻鐘後，辦公室終於安靜了下來，一整天忙碌下來，哪怕是以秦明的體魄，也有些吃不消。秦明靠在沙發上，閉著眼睛，琢磨著出征前，還有哪些東西需要準備。正在這時，辦公室的門，被人從外麵輕輕推開了。來人身材曼妙，身著一身素色長裙，臉上蒙著輕紗。她環顧了一眼四周，看到在沙發上，閉目養神的秦明之後，精神為之一震。陷入思索中的秦明，並沒有察覺到有人進來。直到兩根蔥白的玉指，輕柔的按在秦明的太陽穴上。秦明才緩緩的睜開了雙眼，待看清來人之後，頓時麵露喜色。秦明伸手將蕭嫦曦攬入懷裡，笑著說道：“不躲了？”蕭嫦曦搖了搖頭，伸手撫上秦明的臉頰，眼圈微微泛紅。“妾身，躲不掉，也舍不得。”秦明低下頭，伏在蕭嫦曦的頸間，近乎貪婪的聞著，蕭嫦曦身上的味道。“我也舍不得。”蕭嫦曦俏臉通紅，下巴輕輕地靠上了，秦明的肩頭。兩人嘴上雖然什麼也沒說，但心裡卻好似說了，千言萬語！昏黃的燭火下，兩人靜靜的相擁在一起，感受著對方的氣息和味道。這幅畫麵，格外的溫馨且美好。........