七天後，長安城萬年縣一家酒肆外，幾個身穿粗布麻衣的閒散漢子，正坐在酒肆外的小桌上吃酒。他們幾人都是附近柳葉巷子裡的泥瓦匠，如今還未入春，蓋房子、修房頂的活計不多。所以幾人時常，約在巷子口的小酒肆外的小桌上喝酒。年紀最長的張五郎，一口飲儘了碗中酒水，放下酒碗，再次抓起桌上的酒壇，用力的往酒碗中倒了幾下。倒了老半天，最終也隻是倒出了，小半碗酒水。張五郎看了一眼同桌的幾位好友，猶豫了一下，端起小半碗酒水，給在坐的幾人每人分了一點。“來，咱們一起喝了這碗。”幾人嗬嗬一笑，端起酒碗和張五郎碰了一下，然後一飲而儘。張五郎放下酒碗，便朝酒鋪裡麵喊道：“店夥計，結賬。”話音剛落，一個黝黑少年從酒鋪裡屁顛屁顛的跑了出來。少年年紀不大，約莫十五六歲，身材瘦小，一身寬大袍衫穿在身上鬆鬆垮垮的，但一雙眼眸卻格外明亮，頗有幾分靈性。少年快步走到張五郎的酒桌旁，笑嗬嗬的問道：“五叔，今天散場這麼早？難道你們也要去春明門那應聘嗎？”張五郎為人爽朗，也不藏掖，歎了口氣說道：“唉，最近城裡的活計不好找，家裡餘糧不多，能喝一壇解解酒蟲足矣。”說完張五郎便伸手入懷，從裡邊摸出十文錢，遞給黝黑少年。“對了，小六子，剛才說的應聘是怎麼回事？”小六子笑著接過錢，然後朝張五郎解釋道：“應聘是最近幾天才流行的新詞，大概意思就跟應征長工差不離。”“五叔，您老最近還沒聽說嗎？這幾天春明門那可熱鬨了，據說是工部新上任的一個什麼大官，要招募青壯去修繕長安城到藍田縣的官道呢？”張五郎聞言眼前一亮，一把將黝黑少年拉到旁邊的凳子上，說道：“這事叔還真沒聽說，來坐下好好跟叔說道說道，這修官道確實是工部管，但這和我們有什麼關係啊？我們去應聘作甚，你小子又不是不知道，老夫去年才服過勞役！”少年在酒鋪打雜多年，最喜歡乾的就是兩件事，一件是喜歡在酒桌旁聽，酒客們喝醉了講各種長安城裡發生的新鮮事。第二件事就是，將自己聽來的消息講給其他酒客聽。尤其是享受，那種被其他人圍在中間的感覺，就像現在一樣。黝黑少年咳嗽了一聲，見桌上眾人的眼神都彙聚到了自己身上，臉上頓時就露出了滿足的笑容。“五叔你有所不知，這次修路可不是服勞役，據說是工部的一位官員跟朝廷買了什麼修路權，哎，反正我也不是很明白，大概，好像是那位勳貴要自己出錢修路，聽說這兩天正在春明門那招募人手呢。”張五郎聽到這裡，一把拍在了少年的肩膀上說道：“小六子，你也彆跟叔饒彎子，叔就想知道去春明門，應...那什麼長工可有錢賺？”黝黑少年揉了揉肩膀說道：“當然有錢賺了，不僅有錢賺，而且還管兩頓飯呢！”桌上的眾人聞言眼睛頓時亮了，他們都好久沒活乾了，不然也不會，大白天的聚在這裡喝悶酒了！張五郎激動的一把抓住少年的胳膊，喊道：“小六子，你說的可都是真的？天底下還有這麼好的事？有飯吃，還有錢拿？”黝黑少年掙脫開張五郎的大手，又挪了挪小板凳，說道：“當然了，我家巷子裡的小虎你們知道吧，他前天就應聘上了，昨天他領完了工錢，還專門跟我炫耀來著呢！”“五叔，你們猜小虎他一天拿了多少工錢？”張五郎回想了一下，很快腦海中就浮現出了小虎那道單薄的身影，想了想張五郎伸出兩根手指說道：“二十文？”小六子笑著搖了搖頭。“低了。”“莫不是三十文？”小六子又搖了搖頭。“難道是四十文？”小六子再次搖頭。張五郎見狀伸手，就要往小六子身上招呼，但被早有準備的小六子，側身躲過。小六子嗬嗬一笑，站起身昂起下巴，一臉的傲嬌的說道：“足足五十文！”那樣子就好像那五十文是他賺的一樣。在場的人全都震驚了，每天五十文，還管兩頓飯，我靠，一個月豈不是有一貫多錢，這活計也忒好了。張五郎幾人對視了一眼，然後不由分說的起身，說道：“走，咱們去春明門瞧瞧。”說完幾人頭也不回的便朝坊門方向行去，原地隻留下了一名黝黑少年在風中淩亂！.......皇宮工部一間新成立的衙署內。一名身穿一件嶄新的綠色官服的少年，正翹著二郎腿，懶洋洋的靠坐在椅子上，優哉遊哉的喝著茶水。而一旁的客座還有一個稍顯肥胖的身影，正趴在書案前，聚精會神的書寫著什麼。許是肥胖少年書寫內容過於重要的緣故，哪怕是倒春寒的時節，少年依舊寫的是滿頭大汗。這兩人正是，新任工部路橋司司長秦明和右副司長越王李泰。在房玄齡奏請，成立路橋司的第二天下午，秦明就收到了李二的旨意，正是成為了這座衙署的主官。換作以往，像路橋司這種直接隸屬於工部的衙署主官一職，免不得會被百官爭搶。但是這次卻稍顯意外，一來是路橋司的權利很小，隻有兩個，一個是負責水泥路承包，另一個則是對水泥路修建和後期收費進行監督和管理。二來是初一大朝會結束之後，不少官員下午都找到工部，仔細打聽了一遍，水泥的造價和具體的施工要求、所有人手。許多原本對修建水泥路，抱有想法的大臣，回家之後第一件事，就是招來了府裡所有的賬房和工匠。然爾仔細核算過之後，發現修建水泥路官道的人工成本和時間成本遠高於預期。畢竟彆的不提，隻說修路用的鐵器，那可不是一時半刻就能湊齊的，再加上熟練工匠、材料運輸等，各種隱藏成本，更是許多工部官員未曾核算進入修路成本當中的。所以頭一天還對水泥路抱有極大熱情的官員，第二天就突然冷淡了。自然也就不會再去爭搶那個未來，比清水衙門還要清水衙門的路橋司主官。再加上後來尚書省左仆射房玄齡和工部尚書的力薦，秦明順理成章的便成為了，路橋司新衙署的主官。......