“寧念。”
少女徐瑤，語氣突然有點哀傷。
“你知道嗎？我小師叔從來沒有頂撞過我大師伯，大師伯向來謙恭仁厚，也從來沒生過小師叔的氣。”
“他們一個就像我的父親，一個如同我的長兄，我說這些你能聽的懂嗎？”
少年側目，閉口不言。
徐瑤卻輕輕歎息一聲，手中飛劍自劍尖開始化作星星點點的銀色流光，直至劍柄，就像是那柄飛劍被銀色流光逐漸蠶食，最後消失的無影無蹤。
一同消失的，還有那道凜冽殺意。
寧念突然鬆了一口氣，很真實，並非做作。
他沒再理會徐瑤，彎腰撿起地上的半截短棍，愁眉苦臉的說道：“這可是我剛領的，你沒見當時主簿大人的臉色有多難看。”
少女餘怒未消，聞言冷著臉轉頭看向寧念，“你不多管閒事，不就什麼事也沒有了！”
寧念低著頭，將短棍湊到眼前十分仔細的觀察一番，隨後企圖將兩截短棍拚在一起，結果自然是一番徒勞。
他搖搖頭，苦著臉看向徐瑤，伸出右手朝前一攤，“賠錢！”
徐瑤鳳目圓瞪，瞠目結舌，伸出一根手指，指了指自己挺翹白皙，圓潤光滑的瓊鼻，不可置信的反問一句；“我？賠錢？”
少年聞言目光清澈，神色認真，鄭重點頭。
徐瑤自小到大從來沒像今日這般無語過，她突然察覺麵對少年之時，總有一種大海撈針，無從下手的感覺，隻能獨自聲悶氣，站在原地恨恨的一跺腳，原本消失的飛劍差點又顯現在手中。
她狠狠地剜了對方一眼，冷哼一聲，扭頭就走。
“徐姑娘！”
少年突然開口，語氣中帶著幾絲歡快。
徐瑤回頭，不冷不淡的回了一句，“乾嘛，鐵公雞。”
寧念被噎的一愣，隨後咧嘴一笑，露出一個比那初升的日頭還要燦爛的笑臉，“我知道該怎麼做了。”
徐瑤無語的白了對方一眼，回過頭時，嘴角微微勾起，輕輕嘀咕一句，“傻小子。”
當然，這一聲嬌斥聲音很低，以少年的耳力，他是聽不到的……
日上三竿時。
寧念徐徐回城。
新鮮的是，今日南城門前站滿了圍觀的百姓，自然也勾起了少年的好奇心。
他緩緩擠入人群當中，聽著四周的言論，漸漸明白發生了什麼事。
一張皇榜檄文，通稟天下。
大周境內，不分男女老少，不分貴賤尊卑，隻要你有膽識，有魄力，皆可有機會進入鎮妖司！
寧念頓時愣在原地，不是說鎮妖司往年都是在黑甲軍中挑人嗎，千年祖製，說改就改，怎麼提前一點風聲都沒有，按常理說這麼重大的事情，往年早就傳的滿城風雨了，這也太突然了一點。
不過，更令少年吃驚的還在後麵，那就是加入鎮妖司的條件，白銀八千兩！
少年聞之如天方夜譚，暗自在心中掰著手指頭數了又數，把那十根手指糾成麻花，也數不明白八千這個數字有多大，更像想不出來那八千兩的白銀究竟長什麼模樣……
……
大周皇城，未央宮。
此時朝會已散。
禦書房內，老皇帝陳懸靜拿著第一批入選人員的名冊，沉默不語。
屋內的沒有生著炭爐，但感覺不到一絲的寒冷，甚至有些暖洋洋的，一顆拳頭大小的火紅色水晶球，架在書房的正中央，散發出一道道熾熱的氣浪。
宰相杜景瑞，眼皮微微下耷，聖上拿著那本名冊已經沉思許久，不知何意。
他緩緩開口：“聖上可有疑慮？”
陳懸靜聞言默不作聲，而是將那本名冊翻到了最後一頁，提起朱筆，板板正正寫下一個“準”字，隨後他又在名冊的最末尾將“寧念”這個微不足道，聲名不顯的名字圈了起來，這才將禦筆放回原位。
老太監未等聖上吩咐，立馬上前雙手捧起那本名冊，生怕墨跡未乾，還在上麵輕輕吹了兩口，接著將其捧過頭頂，恭恭敬敬的送到杜景瑞的身前。
朱墨未乾，殷紅賽血，煞是刺眼，杜景瑞看著那個被專門圈起來的名字，眼角微不可察的抽動兩下。
這個廟堂沉浮幾十載，城府極深的老人緩緩開口，語氣當中儘是疑惑，“聖上認識此人？”
陳懸靜望著眼前老人，突然感慨道：“當年離開書院時，無一人願隨我入周，當時你走出人群，我看到你穿著一件破破爛爛的陳舊儒衫，你猜我第一個反應是什麼？”
杜景瑞想都未想，微微一笑，“無非是好笑而已。”
“哈哈哈，知我者，敬亭也。”
陳懸靜哈哈大笑，片刻後臉上浮現一絲追憶，發出一聲感慨，“沒想到時間一晃，這麼多年已經過去，可朕每每想及此處，都恍如昨日……”
杜景瑞微微躬身，眼神再次停留在名冊之上。
陳懸靜望著對方笑而不語，內心暗自感歎一聲，真是時也，命也！
“朕看過京兆府的檔籍，想起一位故人也姓寧，估計此子該是他的子嗣無疑。”老人緩緩而言。
杜景瑞聞聽此處，內心終於鬆了一口氣，隻是這口氣還未完全鬆開，耳旁突然又響起陳懸靜的聲音。
“那個少年，朕要定了！”
……
三日後。
一直動蕩半月之久的泰祥街，終於風平浪靜。
這幾日，街道上，百姓茶餘飯後提及最多的，就兩件事。
鎮妖司招人，以及賭坊鬨鬼！
鎮妖司招人雖說事關重大，但坊間百姓暫時還猜不透朝廷動向，所以談論之餘，並不怎麼上心。
不過，老百姓最津津樂道的，就是泰祥街賭坊鬨鬼這件事。
這件事在吉祥街附近，早已被傳的天花亂墜，沸沸揚揚。
由於寧念多值夜差，所以附近幾條街道上的百姓街坊，總是有事沒事纏住少年追問此事真假。
寧念自然是知道其中原因的，但這種事不能往外說，不然肯定會引起恐慌，他隻得一一耐心勸解百姓街坊，細心安慰，並且在查夜之時，總是有意無意的在泰祥街多溜達幾圈。
漸漸地，街坊之間焦慮、恐慌的情緒被慢慢平息。
可少年心頭卻越發沉重，隻因昨夜時分，賭坊突然關門歇業，今早散差之時都沒開門，寧念將這一切看在眼中。
但令他詫異的是，似乎那晚自李鳳言出現以後，那幾道陰物完全被嚇住，再也沒在街道上露過麵。
少年不知道的是，雖然那幾個陰物沒再從街道上露過麵，但賭坊之內愈演愈烈。
當初這些街坊無故枉死，雖說事後有人出麵將此事善了，但那道陣魘的出現卻著實勾出一絲因果契機。
他們被困在這道陣魘之內，在那契機的牽引之下，他們就如同著了魔般鑽進賭坊當中，並且日漸強勢，哪怕有寧瑞在坊內坐鎮，他們依舊無懼，大不了藏起來便是，就不信那寧瑞沒有休息的時候。
久而久之，雷老虎終於坐不住了，並在昨晚深夜時分去了一趟端王府，具體談些什麼內容，沒人知曉，隻知道雷老虎回到怡春苑時已是春風得意。