結黨營私，君之大忌！
跪伏眾臣，沆瀣一氣。
尚書令驟然回神，內心忍不住打個寒顫。
高台之上，陳懸靜緩緩起身，一斂祥和神色，淡淡說道：“今日所談事宜交由宰相全權處理，上書房眾臣儘心配合杜敬亭，合議之後，再單獨寫個折子拿給朕看。”
老皇帝陳懸靜說完單獨走向側殿，對跪伏於地的眾臣置若罔聞，看都不看一眼。
眾臣瞬間惶恐無措，暗自抬頭看向老人背影。
尚書令跪伏在地上有苦難言，無奈望向二皇子陳元佶。
陳元佶一甩袍袖，直接離殿而去。
許久之後，眾臣在楚言禮的帶領下緩緩起身。
眾人一陣無言。
朝會一散，眾人如雀歸巢。
……
傍晚時分。
一頂不起眼的小轎突然停在端王府門前，尚書令楚言禮一身便裝，無需府內下人通稟，邁步徑直走入端王府內。
此時端王府正殿當中燈火通明。
殿外風疾氣寒，殿內卻如陽春三月，熱浪炙臉。
首座之上。
二皇子陳元佶正與耄耋老僧舉子對弈。
楚言禮來時，隻見端王正舉棋不定，眉頭微蹙，思慮許久。
他走到棋盤之前，默默觀看。
端王府陪侍丫鬟，身姿妙曼，蓮步款款，立馬為楚言禮端來一碗熬製已久的參茶，並為其在桌前安置了一張太師椅，整個過程未曾發出半點聲響。
楚言禮輕輕落座，盯著那險象環生的棋局，端起參茶淺嘗一口。
棋盤上，白黑對峙，黑子岌岌可危。
陳元佶看似下棋，實則內心思緒萬千，他手執一枚晶瑩剔透，珠圓玉潤的黑子，整個人安如磐石。
片刻後，黑子隨著手指緩緩落下，正中天元！
楚言禮觀棋不語，默不作聲。
黑白對弈，如陰陽攪動，重在養氣布局。
棋盤上，方寸之間，黑白二子布局如滴水穿石，局勢縱橫交錯變化無窮，猶如戰場上千軍萬馬撕咬絞殺在一起，酣暢淋漓卻又不失凶險。
白子四麵埋伏，看似穩操勝券，奈何已黑子布局多時。
待到端王手中那枚黑子穩穩落下，這收官之時如水銀瀉地，雖是靜謐無聲，可須臾間白子便土崩瓦解，一瀉千裡。
那枚黑子穩坐天元，靜靜地臥在棋盤正中心，看似孤立無援，實則與外圍黑子遙相呼應，氣勢如長虹貫日，君臨天下。
場上局勢瞬息萬變，白子氣勢萎靡，一退再退。
黑子則絕處逢生！
一子，定乾坤！
看到此處。
尚書令楚言禮突然撫掌，微微頷首。
耄耋老僧亦是將手中棋子輕輕放進棋罐之內。
陳元佶則微微一笑，轉頭看向楚言禮，和聲問道：“折子呈上去了？”
楚言禮無奈搖搖頭，說道：“棋差一招，杜景瑞果然狡詐。”
陳元佶毫不在意，輕聲說道：“對弈之道就如兩軍對壘，兵家聖人曾言兵不厭詐，雖說他杜景瑞棋高一招，不過本王所求，可不是那虛無縹緲的讚揚之聲。”
楚言禮看著陳元佶，在其身上仿佛看到了陳懸靜的影子，他很了解眼前這個年輕人，知道對方說話之時很不喜被人打斷，所以也就並未著急開口。
果然，陳元佶接著說道：“本王今日雖在百官麵前受辱，可仔細想來，本王所求無非是借他人之手打破祖製，接下來你也無需羞惱，全心全意幫他就是。”
尚書令楚言禮雖貴為六部之首，奈何論起心機城府，他比之宰相杜景瑞還稍顯稚嫩。
當日陳元佶用一粗鄙陽謀，設計陷害杜書桓，隨後派人將那封密折送到宰相府上，杜景瑞隻看了一眼便察覺出其中貓膩，順勢將計就計，反過頭就當著文武百官的麵給了陳元佶一巴掌。
這件事不管前後，楚言禮全程參與其中，可他始終想不通其中關竅，更不明白陳元佶為何非要更改祖製，在各司府衙門推舉人選。
楚言禮不動聲色，暗中立馬猜想到二皇子必定還留有後手，隻不過這後手到底是什麼，他並不知曉。
鎮妖司，一個毫不起眼卻又被曆代先王無比看重的特彆衙門。
自鴻蒙開辟，天地清濁二氣始分，世間萬物初開靈識，出於自身本能皆妄想超脫生死，與世同存。
大道無情，不可忤逆。
天地有感垂憫於萬物，自初開之時，驟生玄黃靈氣，世間萬物莫說九竅生靈，就是草木頑石皆可吸收日月之精華，參悟天地長生大道之玄妙。
蠻荒之地更是生出無數鬼魅妖邪，荒古凶頑異種塗炭生靈，清明靈秀之山川大澤意誌滋生，誕生山水正神福佑一方天地。
人族就是在這樣的形勢下，誕於天地之間，應運而生。
太古時期由於人族體質太過孱弱，無法與天災橫禍，凶獸妖邪相抗衡，而且人族先祖各部落之間多有殺伐，以至那個時期的人族生存艱苦，無比淒慘。
奈何，人為萬物之靈長，獨受天地寵溺，人族更是承天地氣運，得天獨厚。
上古時期，一代代先驅至善之輩，眼見周遭世界諸般神奇，天災橫禍肆虐世間。
他們為造福於後代子嗣，苦心鑽研修真吐納，煉氣之術，終是研究出一套適合人族修煉的長生之道，憑著玄妙之上的修真秘法，這些先輩終是帶領人族立於世間之巔，更有甚者受天書以反洞天，避開生死，掌握輪回，真真正正做到了與天地同壽。
久而久之。
除大周之外，天地間修真煉氣者多如牛毛，更似過江之鯽。
這些修真煉氣之人，最終被世人稱為山上仙人。
他們以凡人之軀奪天地之造化，脫胎換骨，奈何大道惶惶，想要做到返璞歸真何其艱難，長生修真一途，既要根骨資質又講究自身悟性，還有那可遇而不可求的福緣機遇，冥冥中又要避開天道譴罰。
千萬年來，最終能悟得長生大道，返璞歸真者寥寥無幾，山上山下幾無傳聞。
隻是這些人仍舊趨之若鶩，雖最終不得歸真，可他們仍舊能憑借那無上玄奧修真秘法，在那渺渺大道之中尋得一術。
此術玄妙通天可避生死，搬山填海不在話下，更能手摘日月，敕神伏魔，玄之又玄，妙不可言。
長此以往，這些山上仙人再通過口傳身教，薪火相承，將那些修真秘法、玄妙神通一代代傳承下去。
時至今日，天下之佼佼者，無非“釋、道、儒”這三家。
然而世事無常，月有圓缺。
大道本殘，世間萬物，天地規則，哪有絕對完美的存在。
就好比這大周，所追所求，與那世間人截然相反。
大周尚武世人皆知，就好像在故意倒行逆施與天地對抗，不管是山上仙人，還是凡間俗子，都覺得這大周不可長存。
可大周偏偏就憑借著粗淺至極，不入歸真的技擊之術，傳承國祚兩千餘年。
當然，這其中不乏也有其他因素的存在。
然而大周就僅憑這一點，就足以令世人瞠目結舌。
木秀於林，風必摧之！
大周久存於世，自然也免不了與山上仙人多有磕碰。
這時候，鎮妖司便應運而生。
平日裡，凡大周境內有山上仙人憑神通秘術為非作歹者，那必將遭到鎮妖司的追殺。
甚至，大周境內隻要有妖邪肆虐，邪魔橫生的地方，必少不了鎮妖司的身影，就連那坐鎮一方的山水正神，土地河伯都受鎮妖司管製，不得自由，更有傳聞，鎮妖司內不但羈押著妖邪鬼怪，甚至就連那山上仙人也拘押了不少。
這鎮妖司，就如同大周專門打造的一柄斬神之刃。
可以說，這個神秘而又超脫的府衙機構權勢極大，它不受朝中任何府衙管轄，明麵上除大周皇帝可以節製之外，不再聽受第二人差遣調配。
不過這鎮妖司權勢雖大不受朝廷管製，好在它同樣也不能隨意乾涉大周朝政。
而且鎮妖司之所以每年都在招收人員，填補空缺，那是因為司內接觸的任務風險極高，每年都有大量司內精銳死於非命，十不存一，所以鎮妖司雖然出名，可它對朝堂的影響卻小之又小。
相對來說，一般曆代先王或者皇子，輕易不會打鎮妖司的主意，他們更願意將精力放在可糾察百官，掌控百官生死的禁軍都尉身上。
眼下陳元佶如此在意鎮妖司，甚至冒天下之大不諱暗中算計宰相杜景瑞，借他之手更改祖製，這其中一定還有著更大的圖謀。
至於二皇子陳元佶到底在圖謀些什麼，不為人知。
楚言禮也不好過於追問。
正殿之內，三人皆是默不作聲。
楚言禮沉思片刻後，接著說道：“晌午時分，杜景瑞將折子呈了上去，聖上與他在禦書房內談了將近兩個時辰，具體內容，無人知曉，隻知道那折子上的內容聖上已經批準，眼下中書省正配合杜景瑞草擬聖旨，不過等其實施起來，怕是還需要一段時間。”
陳元佶不置可否，將手中一把黑子扔進棋罐當中。
他故作輕鬆，拍拍手說道：“南川之地若真那麼容易解決，也就不會拖上十年之久，眼前國庫空虛，出兵納糧都需要大量時間，而且還要有一個前提，那便是鎮妖司選舉能順利進行，這樣，你通知一下各司府衙門不要從中作梗，讓他們全力配合杜景瑞。”
楚言禮點點頭，突然轉開話頭道：“四皇子今日在早朝上一鳴驚人，杜景瑞又身為西席少師，此事若成，恐怕到時會對王爺不利。”
陳元佶聞言雙眼一眯，隨即語氣輕蔑道：“這兩年未在宮內，沒想到老四在杜景瑞的調教下成長的倒是挺快，隻不過他還是太嫩了點，至於這杜景瑞，他敢當著百官之麵，公然提出賣官鬻爵，你覺得今日之後他還能坐穩這宰相之位嗎？”
楚言禮微微一笑，說道：“莫說我等儒家學子，恐怕就是以南湖書院為首的那幫假儒都不能容忍，這杜景瑞是真不怕遭天下人唾罵，這種事都敢做得出來，而且還如此明目張膽。”
陳元佶同樣冷哼一聲。
他忽然想起前些時日，設計陷害杜書桓時遇到的那個少年書生，於是開口問道：“本王聽聞，前些時日長安城內來了幾位南湖書院的學生，不知道楚大人對這幾人有沒有了解。”
楚言禮聞聲眉頭一挑，隨口問道：“哪幾人？”
這時，一直默不作聲的耄耋老僧突然雙手合十，道了一聲佛號，隨後起身離開了正殿。
楚言禮莫名其妙的看了老僧一眼。
陳元佶卻不以為意，望向楚言禮笑著說道：“上師乃世外高人，他想些什麼，豈是我等能猜測到的。”
楚言禮也知道老僧身份不簡單，不敢得罪對方，於是接著問道：“南湖書院居然派人到我大周來了？”
陳元佶微微點頭。
楚言禮目露寒芒，問道：“都有誰？”
陳元佶仔細想了想，說道：“聽聞其中兩人輩分挺高，世人稱他們為南湖七子。”
楚言禮聞言大驚失色，難以置信。
端王看到楚言禮的臉色，突然眉頭一皺，很是不喜，沉聲問道：“不就是一個名號，楚大人何故如此慌張。”
楚言禮自覺失態，平息一番情緒後，語氣有些沮喪道：“端王隻知其一，不知其二呀。”
陳元佶心頭怒火漸生，追問道：“他南湖書院名氣再大，那也不過是一座書院罷了，他還能擋我大周百萬銳士不成？”
楚言禮察覺端王語氣有些不善，趕忙說道：“你可知那南湖書院的山主是何等人物？”
陳元佶聞言默不作聲，冷眼以待。
楚言禮不以為意，緩緩說道：“那南湖書院的山主，曾是我儒家至聖先師弟子之一，雖說他後來創立南湖書院自成一脈，可他在儒家當中的輩分僅在至聖先師之下，那南湖七子便是他的親傳弟子，你說他們對天下文人的影響大不大。”
陳元佶聞言臉色一沉，沒有立即說話。
楚言禮則歎口氣，接著問道：“端王可知，南湖七子當中老六是誰？”
陳元佶滿眼疑惑，搖搖頭說道：“我對南湖書院雖有耳聞卻不甚了解。”
楚言禮閉目片刻，隨後語不驚人死不休，緩緩道：“正是當今聖上！”